Китай находится на пути к расширению своего ядерного арсенала, как раз в тот момент, когда Россия приостанавливает действие последнего крупного договора о контроле над вооружениями. Это предвещает новый мир, в котором Пекин, Москва и Вашингтон, скорее всего, будут равны по атомной энергии.
На китайском побережье, всего в 135 милях от Тайваня, Пекин готовится запустить новый реактор, который, по мнению Пентагона, будет поставлять топливо для значительного расширения ядерного арсенала Китая, потенциально делая его атомным соперником США и России. Реактор, превосходен в производстве плутония, основного топлива для атомных бомб.
Ядерный материал для реактора поставляется Россией, "Росатом" за последние несколько месяцев завершил поставку 25 тонн высокообогащенного урана для начала производства. Сделка означает, что Россия и Китай теперь сотрудничают в проекте, который поможет их собственной ядерной модернизации и, создаст арсеналы, совокупный размер которых может затмить арсенал Соединенных Штатов.
Китай настаивает на том, что реакторы на побережье будут использоваться исключительно в гражданских целях, но нет никаких доказательств того, что Китай и Россия совместно работают над самим оружием или над скоординированной ядерной стратегией для противостояния их общему противнику.
Возможно, это только начало. В малоизвестном заявлении, сделанном во время встречи председателя КНР Си Цзиньпина с президентом Владимиром Путиным в Москве в прошлом месяце, "Росатом" и Китайское управление по атомной энергии подписали соглашение о продлении своего сотрудничества на годы, если не десятилетия.
К 2030-м годам Соединенные Штаты впервые в своей истории столкнутся с двумя крупнейшими ядерными державами в качестве стратегических конкурентов и потенциальных противников”, - заявил Пентагон прошлой осенью в программном документе. “Это создаст новые проблемы для стабильности и новые вызовы в области сдерживания, гарантий, контроля над вооружениями и снижения рисков”.
В последние недели американские официальные лица высказывались почти фаталистически по поводу возможности ограничения наращивания мощи Китая.
“Мы, вероятно, не сможем ничего сделать, чтобы остановить, замедлить, сорвать, воспрепятствовать или уничтожить китайскую программу ядерных разработок, которую они запланировали на ближайшие 10-20 лет”, - сказал генерал. Марк А. Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, заявил Конгрессу в конце прошлого месяца.
Китайский лидер не делает секрета из своих планов расширения. Согласно ежегодному опросу Федерации американских ученых, в настоящее время у Китая имеется около 410 ядерных боеголовок. В последнем докладе Пентагона о китайских вооруженных силах, опубликованном в ноябре, говорится, что количество боеголовок может вырасти до 1000 к концу десятилетия и 1500 примерно к 2035 году, если сохранятся нынешние темпы.
Динамика сейчас действительно более сложная — в холодной войне участвовали только два крупных игрока, Соединенные Штаты и Советский Союз; о Китае подумали позже. Его сила в 200 или около того единиц ядерного оружия была настолько мала, что едва ли фигурировала в обсуждении, и Пекин никогда не участвовал в основных договорах о контроле над вооружениями.
В Китае наращивают вооружение и отказываются вести переговоры
Китай вступил в ядерный клуб в октябре 1964 года, проведя ядерное испытание в Лобноре, о саботаже которого администрация Кеннеди и Джонсона ненадолго задумалась.
Но Мао Цзэдун принял стратегию “минимального сдерживания”, отвергнув гонку вооружений времен холодной войны как феноменальную трату денег. Ограничение арсенала несколькими сотнями единиц оружия оставалось подходом Китая до тех пор, пока г-н Си не изменил курс.
Теперь он, похоже, вряд ли рассмотрит возможность замедления роста ядерного арсенала Китая до тех пор, пока он не приблизится по размерам к двум другим сверхдержавам. В речи, излагающей его программу на следующий срок пребывания у власти, китайский лидер заявил на съезде Коммунистической партии в октябре, что его страна должна “создать сильную систему стратегического сдерживания”.
Углубление напряженности между Пекином и Вашингтоном, по-видимому, укрепило мнение г-на Си о том, что Китай должен противостоять “всестороннему сдерживанию”, в том числе с помощью более мощных средств ядерного сдерживания. Даже эксперты, которые считают, что реакторы-размножители Китая сталкиваются со многими технологическими препятствиями, видят другие признаки того, что страна расширяет свой потенциал ядерного оружия, включая заводы по переработке отработанного ядерного топлива, новые реакторы, которые, по-видимому, не играют никакой роли в гражданской энергосистеме, и строительные работы на ядерном полигоне Лобнор.
“Китайское руководство стало еще более решительно настроено сосредоточиться на долгосрочном китайско-американском соперничестве и, при необходимости, конфронтации”, - сказал Тун Чжао, старший научный сотрудник Программы ядерной политики Фонда Карнеги за международный мир. Ядерная экспансия Китая, по его словам, направлена “главным образом на то, чтобы сформировать американскую оценку международного баланса сил и заставить ее принять реальность того, что Китай собирается стать такой же могущественной страной”.
Самой большой рекламой амбиций Китая стали три обширных поля ракетных шахт, строящихся на его засушливых северных просторах. В общей сложности шахтные поля могли бы вместить, по оценкам, до 350 межконтинентальных баллистических ракет, каждая из которых потенциально может быть вооружена несколькими боеголовками.
В прошлом Китай в основном хранил свои ракеты отдельно от ядерных боеголовок, а это означало, что Вашингтон получил бы серьезное предупреждение, если бы Пекин когда-либо задумался об эскалации. Это дало бы время для дипломатии. Новые твердотопливные ракеты, которые, вероятно, будут установлены в шахтах, с большей вероятностью будут соединены со своими боеголовками - во многом как американские образцы — что сокращает время, необходимое для их запуска, сказал М. Тейлор Фравел, профессор Массачусетского технологического института, изучающий вооруженные силы Китая.
“Китай хочет устранить любую тень сомнения в умах Соединенных Штатов относительно своих средств сдерживания”, - сказал он.
Китай также усиливает свою “триаду” — три способа доставки ядерного оружия с суши, моря и воздуха — параллельно с тем, как Соединенные Штаты и Советский Союз сделали свои атомные угрозы почти неуязвимыми во время холодной войны.
Например, военно-морской флот Китая работает над новым поколением подводных лодок для запуска ракет, заменяющих нынешние, которые настолько шумны, что американским силам нетрудно их отследить.
9.9М
