Согласно исследованию, беспозвоночные, живущие в реках с прохладной талой водой в европейских Альпах, могут потерять большую часть своей среды обитания и исчезнуть, поскольку ледники горного хребта тают с беспрецедентной скоростью из-за изменения климата.
Хотя их часто упускают из виду, эти животные имеют решающее значение для альпийских экосистем.
Исследователи сосредоточились на горном хребте Альп и сопоставили данные 30-летних исследований скорости таяния ледников и того, как это влияет на течение рек в этом районе с течением времени. Они сосредоточились на том, как прошлые изменения повлияли на популяции 15 видов беспозвоночных, таких как мошки и веснянки, которые специализируются на жизни в этих водах.
Некоторые виды поденок люди, занимающиеся ловлей рыбы нахлыстом, иногда называют синекрылыми оливковыми мухами. Мошек часто принимают за комаров, их также называют озерными мухами. Реки, питаемые ледниками, как правило, бедны видами, так как немногие виды могут приспособиться к этой среде, поэтому эти существа довольно адаптивны и специализированы к враждебной среде.
Используя данные, исследователи смогли сделать прогноз того, как эти виды будут жить до 2100 года.
По словам Ли Брауна, профессора водных наук Университета Лидса и одного из ведущих авторов исследования, поскольку глобальное потепление вызывает значительное уменьшение ледникового покрова Альп, реки станут суше и текут медленнее, а иногда и вовсе исчезнут. .
Вода станет теплее, поскольку она больше не будет охлаждаться тающим льдом, становясь негостеприимной для беспозвоночных, которые эволюционировали, чтобы процветать в холодных, нестабильных и бедных питательными веществами условиях. «Среда обитания этих специализированных видов быстро сокращается», — сказал Браун.
Большинство видов столкнутся с сокращением популяции, а веснянка Rhabdiopteryx и три вида некусающих мошек столкнутся с риском исчезновения в Альпах.
«Эти мелкие животные представляют собой уникальное биоразнообразие и генетическое разнообразие», — сказал Дин Якобсен, адъюнкт-профессор пресноводной биологии Копенгагенского университета, не участвовавший в исследовании. «Их часто упускают из виду, потому что они маленькие и не особенно харизматичные. Но они являются частью пищевых сетей и участвуют в жизненно важных экосистемных процессах, таких как расщепление и трансформация органических веществ». Они также являются пищей для рыб, птиц и млекопитающих в воде и на суше.
По словам Якобсена, более широкие экологические последствия трудно предвидеть, если виды исчезнут или будут заменены другими видами. В расчетах не учитывается, что экологические требования видов могут меняться с течением времени, и они могут приспосабливаться к новым условиям.
Модели предполагают, что некоторые виды могут найти убежище в районах с менее враждебным для них климатом. «В некоторых действительно высоких частях Альп могут остаться небольшие ледяные карманы, где виды могут держаться», — сказал Браун.
Тем не менее, многие из этих вероятных убежищ также являются потенциальными горячими точками для развития или туризма и могут исчезнуть до того, как туда попадут эти виды.
Кроме того, неясно, имеют ли эти беспозвоночные возможность мигрировать в эти новые среды. Предыдущие исследования показали, что они не очень хорошо передвигаются с одной реки на другую или летают на большие расстояния.
В настоящее время обсуждаются возможные операции по сбору некоторых из этих беспозвоночных и переносу их в места, где они могут создать популяции.
«Это немного более практическая работа по сохранению, мы не склонны делать это для насекомых и других беспозвоночных», — сказал Браун. «Но мы делаем это для рыб, и мы делали это для некоторых крупных хищников, таких как волки и бобры. Так что, возможно, нам следует сделать это для насекомых».
