Он сказал последователям голодать, чтобы встретиться с Иисусом. Почему Так Много Людей Это Сделали?

Сотни людей были привлечены к отдаленной пустыне на юго-востоке Кении проповедью Пастора Пола Маккензи в конце времен. Родственники и бывшие члены пытались вмешаться, но некоторые не хотели, чтобы их спасли.

От голода верующий, который привел свою семью жить с христианским культом конца света в отдаленной пустыне на юго-востоке Кении, на прошлой неделе отправил обезумевший текст своей младшей сестре. Пока он умолял ее о помощи, чтобы сбежать, он все еще был в руках проповедника, который заманил его туда, обещая спасение через смерть голодом.

"Ответьте мне быстро, потому что у меня не так много времени. Сестра, конец времен здесь, и люди распят", - сказал своей сестре Соломон Муэндо, бывший уличный лоточник. "Покайтесь, чтобы вы не остались позади, аминь".

35-й г-н Муэндо живет в лесу Шакахола с 2021 года, когда, как и сотни других верующих, он покинул свой дом и переехал туда со своей женой и двумя маленькими детьми.

Они следовали за призывом Пола Нтенге Маккензи, бывшего таксиста, ставшего телеевангелистом, который, заявив, что мир вот-вот закончится, продал Шакахолу своим последователям как евангельское христианское святилище от быстро приближающейся апокалипсиса.

Однако вместо убежища собственность площадью 800 акров, выжженная солнцем пустошь кустарников и колючих деревьев, теперь является ужасным местом преступления, разбросанным мелкими могилами верующих, которые умерли от голода, или, как хотел бы мистер Маккензи, распяты, чтобы они могли встретиться с Иисусом.

По состоянию на прошлую неделю 179 тел были эксгумированы и перемещены в больничный морг в прибрежном городе Малинди, примерно в 100 милях к востоку от Шакахолы, для идентификации и вскрытия. Главные патологоанатомы правительства сообщили на прошлой неделе, что, хотя голод вызвал много смертей, некоторые тела показали признаки смерти от удушья, удушения или задушения. В полицейском аффидевите, некоторые из них были удалены.

Еще сотни людей все еще пропали без вести, возможно, похоронены в неоткрытых могилах. Другие бродят по имуществу без еды, как мистер Муэндо, чья жена и дети пропали без вести, сказала его сестра.

Ужасные масштабы того, что кенийские средства массовой информации назвали «резней в Шакахоле», заставили правительство изо всех сил объяснить, как в стране, которая считается одной из самых современных и стабильных стран Африки, правоохранительные органы так долго пропускали жуткие происходящие на просторах земли, расположенном между двумя популярными туристическими направлениями, национальным парком Цаво и побережьем Индийского океана.

То, что так много людей проигнорировали самый простой человеческий инстинкт выжить и решили вместо этого умереть через пост, подняло деликатные вопросы о границах религиозной свободы, праве, закрепленном в Конституции Кении.

Евангельское христианство - и внештатные проповедники - набрали популярность по всей Африке, что является частью религиозного бума на континенте, который резко контрастирует с быстрой секуляризацией бывших колониальных держав, таких как Великобритания, которая управляла Кенией до 1963 года. Около половины кенийцев являются евангелами, что намного выше, чем в Соединенных Штатах.

В отличие от римско-католических или англиканских церквей, которые управляются иерархиями и правилами, многие евангельские церкви управляются независимыми проповедниками, которые не имеют надзора.

Президент Кении Уильям Руто - пылкий верующий, чья жена является евангельским проповедником - настороженно относится к введению ограничений на религиозную деятельность, хотя на прошлой неделе он попросил группу церковных лидеров и экспертов по правовым вопросам предложить способы регулирования хаотического религиозного сектора Кении.

Для Виктора Каудо, правозащитника в Малинди, который посетил Шакахолу в марте, свобода, предоставленная проповедникам, таким как г-н Маккензи, зашла слишком далеко. Опрокинутый перебежчиками из культа, г-н Каудо нашел истощенных верующих, которые, хотя и в муках смерти, проклинили его как «врага Иисуса», когда он пытался помочь.

Голодная женщина, ее голова побрилась по приказу культового руководства, сердито взмахнулась на земле, когда г-н Каудо подошел к предложению пропитания, как показало видео, которое он записал.

"Я хотел, чтобы эти голодные люди выжили, но они хотели умереть и встретиться с Иисусом", - вспоминал г-н Каудо. "Что мы делаем? Является ли свобода вероисповедания заменяет право на жизнь?"

Г-н Маккензи сказал следователям, что он никогда не приказывал своим последователям не есть и просто проповедовал об агониях конца времен, пророчествавших в Книге Откровения, последней главе Нового Завета. Он был арестован в апреле, освобожден, а затем быстро перерестован. Он находится под следствием по обвинению в убийстве, терроризме и других преступлениях. Его адвокат отказался от комментариев.

Ненадолго предстановив перед судом в Момбасе в этом месяце, 50-летний г-н Маккензи, одетый в розовую куртку, порезал жадкую фигуру, властно махая рукой из металлической клетки, чтобы привлечь внимание судьи. Судья проигнорировал его и продлил его содержание под стражей.

Путешествие г-на Маккензи от обездоленных таксистов до культового лидера с его собственным телевизионным каналом началось в 2002 году в каменном дворе напротив католической начальной школы в Малинди. Имущество принадлежало Рут Кахинди, которая встретила г-на Маккензи в соседней баптистской церкви и пригласила его проповедовать у себя дома.

Вместе они сформировали свою собственную церковь Good News International, используя дом г-жи Кахинди в качестве основы.

"В начале это была нормальная церковь", - вспоминала дочь г-жи Кахинди Наоми, которая помнит мистера Маккензи как могущественного оратора, который изначально придерживался стандартного евангельского послания о спасении через веру только во Христа и Библию как конечный духовный авторитет.

После многих лет тесного партнерства г-жа Кахинди рассталась с г-ном Маккензи примерно в 2008 году, сказала дочь после того, как он стал все более апокалипсисом в своей проповеди.

Были также ссоры из-за наличных денег, сказала дочь г-жи Кахинди, добавив, что г-н Маккензи подозревается в кармане десятины.

В ответ дочь сказала: "Он начал обвинять мою мать в колдовстве".

Запретив использовать дом г-жи Кахинди для проповеди, г-н Маккензи, больше не нищий, построил себе большой бетонный молитвенный зал на участке земли, который он купил в Фурунзи на окраине Малинди, и объявил его новым домом Международной церкви Благая Весть. Распространение его предупреждений о предстоящей битве при Армагеддоне.

Хотя он горько отдалился от г-жи Кахинди, он взял с собой одну из ее дочерей, Мэри, которая вышла замуж за одного из самых пылких последователей г-на Маккензи, Смарта Мвакаламы, бывшего уборщика отелей.

Г-н Мвакалама также находится под арестом. Его жена Мария и их шестеро детей исчезли и боятся оказаться среди мертвых, похороненных в Шакахоле.

Мистер Маккензи, сказал сестра Мэри Наоми, "является демоном", который "разрушил слишком много жизней".

Среди тех, кто попал в руины, Присцилла Ризики, бедная деревенская жительница, которая познакомила свою старшую дочь Лорин с проповедью мистера Маккензи десять лет назад. Раздрабленные чувством вины и горя, она каждый день посещает морг Малинди, чтобы найти свою дочь и троих внуков, все из которых переехали в ретрит мистера Маккензи в 2021 году.

"Моя единственная надежда сейчас - просто увидеть мою дочь - мертвой или живой", - сказала г-жа Ризики.

Толпа разгневанных жителей, некоторые из которых сбивают родственников пропавших без вести членов культа, разграбила бывшую церковь мистера Маккензи на прошлой неделе, снеся ее розовые входные ворота и разбив окружающую стену.

"Люди очень злятся и обвиняют Маккензи, но я виню правительство", - сказал Дамарис Мутети, член конкурирующей евангелической церкви и странствующий проповедник, исследующий обломки.

"Макензи - хороший человек, но дьявол использовал его", - сказала она. "Что-то пошло не так".

Продавец арахиса по имени Титус Катана, который присоединился к церкви Благой Весть в 2015 году и стал заместителем пастора, сказал, что изначально он восхищался г-ном Маккензи и его проповедью. "Он изменился из-за своих ложных пророчеств" о конце света, сказал г-н Катана. "Его главный интерес - зарабатывать деньги, а не проповедовать миру".

К 2017 году он напомнил, что г-н Маккензи начал говорить верующим не посещать врачей и не отправлять своих детей в школу. Он создал свою собственную незарегистрированную, платную школу в своей церкви. Он также претендовал на божественные целительные силы, за которые он также обвинял.

"Он сказал мне, что получил откровение от Бога" о том, что образование и медицина являются греховными, вспоминал г-н Катана. "Все плохое началось с этого".

Г-н Маккензи к этому времени расширил свой охват далеко за пределы кенийского побережья благодаря созданию Times TV, евангельского канала, который излучал его все более огненные проповеди через Интернет и по всей Африке. Среди пропавших без вести в Шакахоле - гражданин Нигерии и кенийская стюардесса.

Элизабет Сиомбуа, сестра человека, который сейчас голодает в пустыне, сказала, что она и ее брат были очарованы телевизионными передачами мистера Маккензи. "Вы пристрастились к тому, что он говорит", - сказала она, вспоминая, как раньше спешила домой с работы на швейную фабрику Момбаса, чтобы присоединиться к своему брату, чтобы посмотреть.

"Он как злой дух с этой странной силой заманить людей в свою ловушку", - сказала она.

Однако растущая популярность г-на Маккензи также привлекла внимание властей.

Он был арестован в октябре 2017 года по четырем обвинениям, включая радикализацию и поощрение экстремистских убеждений, преступления, которые ранее были совершены в основном против мусульман, ответственных за ряд террористических нападений в Кении. Г-н Маккензи не признал себя виновным и был оправдан.

Он был снова задержан в 2019 году и освобожден под залог. Он обострил свою конфронтацию с правительством, оговорив введение национальных идентификационных номеров для граждан как «знак зверя» и еще один признак приближения апокалипсиса.

Угрожая дальнейшим преследованием, г-н Маккензи ошеломил своих последователей в 2019 году, объявив, что он закрывает церковь, продает ее имущество и отступает в Шакахольский лес. Он пригласил последователей присоединиться к нему и приобрести небольшие участки на том, что, по его словам, станет новой Святой Землей.

Г-н Катана, его бывший заместитель проповедника, сказал, что он купил акр за 3000 кенийских шиллингов, который тогда стоил около 30 долларов - низкая цена, но все же благо для г-на Маккензи, который юридически не владел землей, которую он продавал.

Прибытие пандемии Covid в Кению в 2020 году повысило привлекательность земельного предложения г-на Маккензи и для многих оправдало его давнее послание о том, что мир подходит к концу.

Все более одержимый грядущим апокалипсисом, г-н Маккензи, по словам г-на Катаны, в январе издал «новые инструкции» сотням людей, которые переехали в Шакахолу, которую телевангелист разделил на районы с библейскими именами, такие как Иерихон и Иерусалим.

Г-н Маккензи, выдающий себя за Христа, жил в секции, которую он назвал Галилеей, в честь района Палестины, где Иисус прожил большую часть своей жизни.

Инструкции, по словам г-на Катаны, содержат методический план массового самоубийства через голод. Первыми погибли дети, которые "бывали на солнце, чтобы они умерли быстрее", - сказал г-н Катана, вспоминая слова пастора. В марте и апреле настала очередь женщин, за которыми последуют мужчины.

Г-н Маккензи, по словам г-на Катаны, сказал, что он останется в живых, чтобы помочь привести своих последователей к «встрече с Иисусом» через голод, но как только эта работа будет завершена, он тоже умрет голодом перед тем, что, по его словам, является неминуемой концом света.

В видеопосте в Интернете в марте г-н Маккензи сказал, что он «слышал голос Христа, говорящий мне, что «работа, которую я дал вам, чтобы проповедовать послания конца времен в течение девяти лет, подошло к концу».

Г-н Катана сказал, что к этому времени он порвал с г-ном Маккензи и не был в Шакахоле, когда началась программа самоубийства, но слышал об этом от верующих, которые это сделали. Он пошел в полицию, чтобы сообщить, что "дети умирают" в лесу.

"Они никогда не предпринимали никаких действий, пока не стало слишком поздно", - сказал он.

В апреле г-н Муэндо, бывший лоточник, который переехал в Шакахолу в 2021 году со своей семьей, позвонил своей сестре в Момбасе и сказал ей, что «мы начинаем пост, чтобы увидеть Христа в Голгофе», ссылаясь на место распятия Иисуса в Библии.

"Я сказала ему: "Я молюсь за тебя, но ты нам нужен, так что не распяти себя", - сказала сестра, г-жа Сьомбуа.

Г-н Муэндо, по словам его сестры, попросил ее понять, что у него нет другого выбора, кроме как "дойти до конца".

Сестра сказала: "Он был счастлив, потому что думал, что скоро умрет за Иисуса".

Что касается мистера Маккензи, она добавила: "Он убийца".