Финал Кубка Стэнли: всё, что нужно знать перед завершением сезона в НХЛ

Финал Кубка Стэнли 2023 года начался в субботу, когда "Вегас Голден Найтс" встретились с "Флорида Пантерз" в рамках шоу конца сезона НХЛ.

Рыцари" выходят в финал в качестве фаворитов, и многие ожидают, что Кубок Стэнли впервые отправится в Вегас. Однако "Пантеры" с удовольствием играют роль аутсайдера и до сих пор демонстрируют невероятные результаты в плей-офф.

Мир хоккея знает, что все может случиться, когда дело доходит до потрясений, и "Флорида" стремится воплотить в жизнь образы "Чуда на льду".

Мэттью Ткачук и Картер Верхаге будут надеяться, что им удастся сделать свой лучший образ Майка Эрузионе из знаменитой победы команды США над Советским Союзом.

Фавориты

Вегас Голден Найтс" закончил сезон с наибольшим количеством очков в Западной конференции. Золотые рыцари" набрали 111 очков и завершили сезон со счетом 51-22 при девяти поражениях в овертайме.

В первом раунде плей-офф "Золотые рыцари" встретились с "Виннипег Джетс". Несмотря на поражение в первой игре, "Вегас" одержал четыре победы подряд и выиграл серию со счетом 4-1.

Следующим соперником был "Эдмонтон Ойлерз", и "Вегас" одержал победу во втором раунде серии со счетом 4-2, что позволило провести финальную серию Западной конференции против "Даллас Старз".

Золотые рыцари" повели в серии со счетом 3-0, после чего "Звезды" выиграли два матча подряд, чтобы сохранить интерес к серии. В итоге "Вегас" завершил серию победой со счетом 6-0 и вышел в финал Кубка Стэнли.

Звезды "Вегаса" Джонатан Маршессо и Рейли Смит ранее выходили на лед в составе "Флориды", после чего их отпустили, посчитав ненужными. С тех пор Маршо стал лидером "Вегаса" по голам, передачам, очкам и сыгранным матчам, а Смит занимает второе место по голам, четвертое по передачам, третье по очкам и четвертое по сыгранным матчам.

Они очень напоминают мне команду, которая была у нас в первый год: вопреки всему", - сказал Маршессо о "Пантерах" после выхода в финал Кубка Стэнли.

"Они упорно трудились, чтобы оказаться там. Это все в их честь. У них отличная команда с отличным составом и хорошим вратарем. Да, я определенно рад сыграть с ними, и это будет хорошая серия".

Аутсайдеры

В то время как от "Золотых рыцарей" ожидали, что они пройдут далеко по итогам регулярного сезона, "Флорида Пантерз" на протяжении всего плей-офф не оправдала ожиданий и вышла в свой первый финал за почти 30 лет.

Пантеры" вышли в плей-офф со второго места в Восточной конференции и в результате в первом раунде встретились с лидерами турнирной таблицы Восточной конференции.

Бостон Брюинз" установили рекорд регулярного сезона НХЛ по количеству побед (65) и очков (135) за один сезон, и от рекордсменов ожидалась обычная победа в серии.

Когда "Брюинз" повели со счетом 3:1, казалось, что серия пройдет точно по сценарию, и фавориты выйдут вперед. Однако у команды Пола Мориса были другие идеи, и она выиграла три матча подряд, шокировав хоккейный мир.

В седьмой игре "Пантеры" и "Брюинз" устроили триллер, переведя матч в овертайм. В овертайме Верхаге забил победный гол и отправил аутсайдеров во второй раунд, разрушив мечты "Брюинз" о Кубке Стэнли.

Следующие две серии "Флорида" провела гораздо комфортнее. Пантеры" обыграли "Торонто Мэйпл Лифс" со счетом 4:1, а затем победили "Каролину Харрикейнз" со счетом 4:0.

Звезда "Пантерз" Ткачук набрал 21 очко в постсезоне (9 голов, 12 передач), но более того, 25-летний игрок вступал в игру в решающие моменты, когда это было необходимо его команде.

Он забил три гола в овертайме в плей-офф, включая победный гол в большинстве за 4,9 секунды до конца основного времени в четвертой игре против "Каролины".

Ткачук сказал, что его команда "Пантерз" наслаждается чувством того, что доказала, что люди ошибались, выйдя в финальную двойку.

"Это похоже на то чувство, когда ты аутсайдер и пытаешься снова доказать, что люди ошибаются", - сказал Ткачук.