Даже во времена расцвета производства шелка их ввоз на остров был строго запрещен. Даже собаки, приносившие очевидную пользу (поводыри, спасатели и полицейские гончие), не только не уважались, но и подвергались табу даже на самых строгих условиях. На самом деле Тахиро стал раем для кошек, где кошки могут делать все, что захотят. Они никого не боятся и не стесняются вламываться в жилые дома, брать то, что им хочется, или уютно растянуться на диванах и подушках. Без малейших угрызений совести они свободно гуляли по острову. Оказавшись на берегу, эти островитяне настолько привыкли жить стаями хвостатых, что не представляют жизни без них. Их не только любили — их обожали и обожествляли. При этом кошачьи занимались своими повседневными делами - спали, ели, отдыхали и размножались... Хозяева мира открыто требовали от рыбаков делиться их уловом.
В центре острова, между двумя деревнями, стоит необычный храм. Нетрудно догадаться, в честь кого он построен. Согласно легенде, когда рыбаки собирали камни, чтобы сделать утяжелители для своих сетей, один из камней рухнул и убил кошку. Это делает людей очень несчастными. Кота похоронили с разными почестями, рядом построили храм, и каждый день стали приносить разные яства и подношения. На алтаре можно найти сотни предметов, среди которых миниатюрные манящие коты, морские камни с котиками на них, щетки и веревки для различных игр с животными, а также рыбные консервы. Есть также статуэтки печально известного персонажа японской поп-культуры Hello Kitty. Даже дверные ручки храма имеют форму кошачьего когтя. Сегодня в каждом доме на острове есть статуэтки, амулеты и алтари в виде кошек. Помимо храмов, в районе Тасиродзима есть много святынь, расположенных на холмах с потрясающим видом на океан.
По переписи 1955 года на острове Тахиро проживало 1000 человек. За полвека количество жителей сократилось до семидесяти. Как правило, молодые люди переезжают в большие города, а пожилые остаются за бортом. Начальная школа Тахиро закрылась в 1989 году из-за нехватки учеников. После закрытия здание было преобразовано в образовательный центр. Но в 2008 году организации также пришлось распуститься. Теперь старожилы беспокоятся о будущем Кошачьего рая, ведь если здесь не начнут селиться новые люди, то лет через десять остров опустеет. Пожилые жители этой волшебной страны искренне верят, что их бородатые сожители помогут им пережить кризис. На самом деле, мы должны воздать должное кошкам — в последнее время Тахиро начал привлекать легионы туристов и любителей кошек не только со всей Японии, но и со всего мира.
Так вот какой он, кошачий рай