Подавление иностранных фирм сдержит глобальный бизнес — и подорвет собственные интересы Китая

Представители транснациональных корпораций возможно, вздохнули с облегчением после того, как лидеры группы богатых стран g7 встретились в Японии в прошлом месяце. Разговор шел не о том, чтобы отделить их экономики от Китая, а о том, чтобы “снизить риск” коммерческих связей с ним. Однако любая передышка будет кратковременной. Реальность работы в Китае становится все более мрачной. Поскольку Китай придерживается более жесткого подхода к конфиденциальности данных и контршпионажу, юристы и руководители говорят, что настроение в стране более напряженное, чем когда-либо.

Чиновники провели рейды в ряде иностранных фирм, ссылаясь на расплывчатые формулировки законов, касающихся данных, интеллектуальной собственности и национальной безопасности. С весны они провели обыски в офисах Capvision и Bain, двух консалтинговых компаний; и они задержали сотрудников Mintz, американской фирмы по проведению комплексной проверки, и Astellas, японского производителя лекарств.

Рутинное адвокатирование стало сложнее. Контракты, содержащие непубличную информацию о государственных фирмах, могут оказаться нарушением закона. Фирмы, проводящие комплексную проверку, задающие вопросы о местных магнатах, также могут оказаться в беде. По данным Wall Street Journal, местные отделения управляющих активами больше не могут сообщать своим зарубежным штаб-квартирам размер своих должностей в местных фирмах или имена своих клиентов. Даже пересылка электронной подписи получателю за границу может быть расценена как нарушение правил, регулирующих конфиденциальную личную информацию.

Раньше Китай придерживался мягкого подхода к правилам интеллектуальной собственности (ip), отчасти потому, что его экономика нуждалась в иностранных ноу-хау. Теперь, когда у него больше собственной интеллектуальной собственности, которую нужно защищать, они становятся более жесткими. Он также стал более бережно относиться к данным, стремясь избежать западных санкций. Безусловно, опасения по поводу безопасности данных не ограничиваются Китаем: американские законодатели требуют запретить TikTok, приложение, в конечном счете принадлежащее китайской фирме, которая, как они опасаются, может делиться данными с Коммунистической партией. Но два фактора делают действия Китая особенно пугающими для бизнеса.

Одним из них является непрозрачность, которая их окружает. Правила сформулированы туманно — возможно, специально, чтобы предоставить чиновникам свободу действовать по своему выбору. Власти редко чувствуют себя обязанными объясняться. В результате большинство транснациональных компаний беспокоятся, что они могут быть наказаны за нарушение законов, которые кажутся произвольными. Второе - это типы преследуемых компаний. Консультанты по профессиональным услугам, включая юристов и следователей, проводящих комплексную проверку, предоставляют компаниям информацию, необходимую для заключения сделок и расширения в Китае. Если они не могут работать, страдают и их клиенты.

Это приводит к введению налога на глобальный бизнес. Многие компании обращаются к дорогостоящим обходным путям, чтобы продолжать работать в Китае. Некоторые разрабатывают планы действий на случай непредвиденных обстоятельств; другие рассматривают возможность найма персонала для обеспечения соблюдения правил и разработки программного обеспечения для сбора данных о китайских операциях.

Для большинства транснациональных компаний эти издержки не погасят привлекательности огромного рынка Китая. В 2021 году объем продаж 200 крупнейших мировых фирм в стране составил 700 миллиардов долларов. Но в отношении небольших или менее успешных фирм они могут нарушить баланс между риском и прибылью. Другие могут последовать примеру Sequoia, фирмы венчурного капитала, которая 6 июня объявила о планах по прекращению деятельности своего китайского филиала.

Большой двор, высокий забор

Такая прямолинейность может плохо сказаться на Китае. Его подход может уберечь некоторые секреты от иностранцев. Но, вытесняя фирмы, он также, вероятно, нанесет себе существенный вред. Официальные лица говорят, что хотят привлечь инвестиции и что Китай открыт для бизнеса после нескольких лет отсутствия covid. Их действия опровергают эти слова.

Они также подрывают поддержку на Западе со стороны последних китайских голубей — бизнесменов и финансистов, которые в течение многих лет получали баснословные прибыли в Китае, в то время как, в свою очередь, помогали подпитывать экспортный успех страны. Раньше они выступали за более дружественный подход к Китаю. Даже сегодня они выступают менее энергично, чем когда-то. Когда разделение становится реальностью, они могут вообще замолчать.