Вклад коренного населения выявил ранние намеки на изготовление волокна в тропиках

Чтобы расшифровать знаки на древних каменных орудиях, исследователи обратились к филиппинскому народу пала'ван.

Анализ маркировки на древних каменных артефактах (показана подборка) с острова Палаван на Филиппинах позволяет предположить, что эти камни были инструментами, используемыми для изготовления растительных волокон и других текстильных изделий.

На острове Палаван на Филиппинах в одной из пещер были найдены древние артефакты, включая тысячи каменных орудий. На них нет следов спиленных деревьев, ободранной коры или разделанного мяса, чтобы намекнуть на то, для чего эти инструменты могли использоваться. Но на них видны следы износа, доисторические следы от тех задач, которые они когда-то решали.

Для археолога Эрмин Ксауфлер и ее коллег эти следы могут служить отпечатками пальцев, определяя, как люди прошлого использовали орудия труда. За помощью в расшифровке этих отпечатков пальцев команда Ксафлер обратилась к коренному народу пала'ван, который живет неподалеку от места обнаружения артефактов и обладает глубокими знаниями предков о том, как обрабатывать природные ресурсы острова.

"Я хотел учиться у экспертов леса", - говорит Ксауфлер из Университета Филиппин Дилиман.

Благодаря этому сотрудничеству, одни из самых древних свидетельств изготовления волокна в тропиках теперь относятся к 39 000 лет назад, сообщают исследователи 30 июня в журнале PLOS ONE. Доступ к технологиям изготовления волокна мог открыть всевозможные возможности для сетей, ловушек и лодок, предполагают ученые (SN: 8/28/19).

Одним из первых шагов в исследовании стало знакомство с пала'ванами. Кшауфлер представила свой план исследования советам старейшин нескольких деревень. Советы разрешили ей и ее коллегам жить в общинах пала'ван в течение трех месяцев и записывать, как ремесленники используют инструменты для выполнения различных работ, включая обработку растительных волокон.

После изучения техники и идентификации 95 видов растений, которые использовали ремесленники Пала'вана, исследователи создали и испытали набор из 16 каменных инструментов, похожих на те, что были найдены в пещере.

Кшауфлер подражал технике Пала'вана по снятию и разделению слоев растений, таких как бамбук и пальма, для изготовления прочных, гибких лент и других волокон. Многие из растений и техник оставили на поверхности орудий отчетливые насечки и полосы. Сравнивая эти отметки с отметками на артефактах, можно обнаружить поразительное сходство, что позволяет предположить, что древние инструменты использовались и для изготовления волокон.

Остатки древних волокон встречаются особенно редко, поскольку растительные материалы, из которых они изготавливались, быстро разлагаются в сырых и влажных тропиках. Самые древние свидетельства изготовления волокон в мире датируются примерно 120 000 лет назад в Израиле.

"Учет знаний коренного населения и многочисленные эксперименты по использованию орудий труда из широкого спектра волокнистых растений придают уверенность новым результатам", - говорит археолог Ричард Фуллагар из Университета Флиндерса в Аделаиде (Австралия), который не принимал участия в исследовании. "Доказательства того, что волокнистые части растений резали, убедительны".

Сходство маркировки на древних орудиях с теми, которые были изготовлены с помощью техники пала'ван, позволяет предположить, что подобные методы использовались на протяжении как минимум 39 000 лет. Остается загадкой, передавались ли такие техники непрерывно из поколения в поколение, или они исчезли, а затем были заново освоены, независимо друг от друга.