За хребтом горы, за границей была земля обетованная, нейтральная территория Испания – побег, второй шанс, будущее.
За ними была оккупированная нацистами Франция и верная тюрьма или смерть.
Во время Второй мировой войны опасный маршрут через Пиренейские горы давал возможность сотням тысяч бойцов сопротивления, гражданских лиц, евреев, солдат союзников и беглых военнопленных уклоняться от нацистских преследователей.
Для многих путешествие вверх по каменистым валунным полям и замерзшим ледникам было последним отрезком в долгом и полном опасностей путешествии по Европе военного времени, скрываясь от немецких военных, секретной полиции гестапо и военизированных формирований СС.
В этом месяце маршрут, который начинается во французских Арьежских Пиренеях, снова сопровождался эхом шагов, когда 87 человек поднялись из Франции в Испанию, в том числе потомки тех, кто совершил побег, чтобы почтить память своих родственников.
Тропа Свободы, чей последний подъем проходит по зигзагообразному пути через ледяной щит, является ежегодным «прогулочным мемориалом», как выразился англичанин Пол Уильямс, горный проводник и хранитель местной истории.
Общение с прошлым.
Официально признанный указом президента Франции в 1994 году в ознаменование 50-летия высадки в Нормандии, положившей начало освобождению Франции, поход посвящен памяти тех, кто бежал в Испанию во время войны.
Среди предыдущих туристов — Люк Янишевски, 25-летний житель Балтимора.
«У меня не было на хвосте нацистов, я лез не за свою жизнь», — сказал он CNN. Но, добавляет он: «Я много раз пытался подумать: «Вау, мой прадедушка сделал это с X количеством еды», а он думал исключительно так: «Мне нужно попасть в нейтральную Испанию и вернуться в Англию, поэтому я могу делать то, что должен делать я».
Лейтенант Ричард Кристенсон, пилот B-17, был сбит над северной Францией и похищен над Пиренеями, когда война еще продолжалась. Но он вернулся домой, чтобы прожить остаток своих дней с Руфью, своей женой.
Его дочь Кэтрин, 81 год, которая написала книгу о его побеге, и внуки Мари, 52 года, и Тим, 54 года, присоединились к правнукам Люку и Джейку, чтобы пройти поезд в 2018 году, когда исполнилось 25 лет.
«Я даже никогда не был в Европе», — сказал Тим, добавив, что в обычных условиях он никогда бы не приехал просто посмотреть на горы. «Но чтобы повторить шаги дедушки« О, в мгновение ока», — сказал он CNN.
«Знаете, я чувствовал с ним некоторое общение?» Лука, никогда не знавший своего прадеда, вспомнил.
Это воссоединение с прошлым оживилось во время ужина перед прогулкой, где Янишевские встретились с потомками местной семьи, спасшей лейтенанта Кристенсона.
Сидя рядом с ними, Тим размышлял о том, как эта человеческая драма разыгралась на фоне роли Америки в прекращении Второй мировой войны.
«Мы пришли и спасли Францию, но ваш дед или ваш прадед спасли моего деда, когда он пытался помочь спасти вас. Это просто красивая сеть и связь, которые заставляют вас чувствовать себя единым целым со всеми».
Местный герой.
Каждый год во вторые выходные июля эта прогулка создает свои воспоминания. В этом году она была посвящена, в частности, Полю Бруэ, участнику французского сопротивления и одному из основателей ассоциации «Тропа свободы».
Родившийся 9 июля 1923 года, он совершил побег через Пиренеи в июле 1944 года. Если бы он не скончался в 2020 году, в этом году ему исполнилось бы 100 лет.
Бруэ был воплощением местных историй военного времени — не только о горных гидах-путешественниках, но и о семьях, которые прятались, направляли и умирали, чтобы помочь таким людям, как Кристенсон.
Примерно 50% британских и американских беглецов прошли через этот горный район, по словам Ги Сери, французского полковника в отставке, который сейчас является президентом FTA, организующей четырехдневный 40-мильный поход.
Серис также местный житель из Сеикса, городка в пышных лесистых предгорьях, который является первой остановкой на тропе, и где местный мэр устраивает ужин «vin d'honneur», чтобы отметить это событие.
«Город и жители Сеикса считают это честью, учитывая ту роль, которую коммуна сыграла во время войны», — сказал Серис CNN.
В этом году в своих выступлениях перед ходячими он подчеркнул, что те, кто достаточно пожилые, кто воевал, «или пережил ее, или в основном слышал о ней дома», обязаны рассказать о ней подрастающему поколению.
Именно эти воспоминания пешеходы уносят с собой в Испанию. Две страны связывает общая жизнь в горах – жизнь сосновых лесных стад и стад коров с колокольчиками, которых не может разделить граница.
До начала Второй мировой войны в этом регионе пути отхода в горы использовались наоборот: беженцы-республиканцы перебрались во Францию, спасаясь от правления генерала Франко в конце гражданской войны в Испании.
Хотя Франко симпатизировал Германии, Испания оставалась нейтральной во время Второй мировой войны, в основном из-за своей зависимости от импорта из США. Итак, на тех, кто пересекал Пиренеи, закрывали глаза.
Сбежавшие военнослужащие союзников, которым удалось перебраться, будут содержаться в ближайшем испанском городе, переведены в лагерь для военнопленных и вскоре после этого освобождены.
Момент мурашек.
Второй лейтенант ВВС США Фрэнк МакНикол был ненадолго заключен в плен в испанском городе Исаба, когда он совершил переход в 1944 году после того, как был сбит во время бомбардировки.
Его сын, 64-летний Джозеф Макникол, отставной офицер полиции Флориды, рассказал, что в 2016 году совершил паломничество, чтобы увидеть камеру, в которой был заключен его отец.
«Это был праздник в той части Испании, но наш отель позвонил мэру, которого они знали, и объяснил ситуацию», — сказал Макникол.
«Он был более чем счастлив прийти в то утро, открыть мэрию и показать мне комнату, которая была просто пыльной старой кладовой».
Макникол сказал, что ему было всего семь лет, когда его отец позже умер от печеночной недостаточности от гепатита, вероятно, заразившегося во время его пребывания во Франции.
«У меня никогда не было взрослых разговоров с отцом ни о чем, не последним из которых является эта тема».
Размышляя о том, что увидел камеру в маленьком городке в Испании, пересек границу за 72 года до того дня, когда его отец был там, он сказал: «У меня мурашки по коже, когда я просто говорю об этом».
9.9М
