Что нужно знать о языке жестов?

Здесь мы хотели бы исследовать историю языков жестов: когда и где они зародились и как с тех пор развивались.

Люди общаются примерно на 7100 языках, не говоря уже о бесчисленных диалектах. Кроме того, некоторые языки не используют звук, но, тем не менее, очень важны. В настоящее время более 70 миллионов глухих используют жестовые языки. Мы пишем во множественном числе, потому что, вопреки некоторым убеждениям, не существует единого универсального языка жестов. По разным данным, в мире насчитывается до 300 таких языков, большинство из которых существенно отличаются друг от друга.

Сегодня мы хотели бы исследовать историю жестовых языков: когда и где они зародились и как с тех пор развиваются.

Как появился язык жестов?

Нет точной даты или века, когда жестовый язык появился в Европе. Язык жестов, о котором мы знаем, появился в Европе благодаря священнослужителям. В 1500-х годах испанский монах-бенедиктинец Педро Понсе де Леон обучал жителей округи знакам, которые он использовал с другими монахами во время периодов молчания в монастыре.

В 1620 году испанский священник Хуан Пабло де Бонет создал первую ручную систему алфавита для обучения глухих и их близких. «Буквы» этого алфавита обозначали разные звуки речи правой рукой.

Наконец, в 1760 году другой священник Шарль-Мишель де л'Эпе открыл в Париже школу для глухих детей. Помимо букв, он добавил знаки, чтобы показать слова, предлоги, артикли и т.д. Кроме того, ученики привезли свои жестовые диалекты со всей страны, и эта смесь помогла сформировать старофранцузский жестовый язык. Л'Эпе также создал первый словарь жестового языка.

На самом деле этот искусственный язык был слишком сложен для использования в повседневной жизни, поэтому в последующие века он был изменен. Но идея о том, что глухих можно обучать, вскоре распространилась по всей Европе, позволив глухим получать образование по разным предметам. К концу 18 века школы для глухих детей появились в Германии, Великобритании, Испании и др.

Использование знаков для понимания друг друга не было совершенно новым. За океаном европейцы общались с коренными американцами также с помощью жестов. Но только в 19 веке в США сформировался жестовый язык.

Все началось на маленьком острове на восточном побережье — Мартас-Винъярд. Некоторые поселившиеся там англичане были глухими, поэтому общались с другими с помощью знаков. Этот язык был естественным, то есть органически формировался в течение повседневной жизни.

В 1817 году первая школа для глухих была основана в Хартфорде (штат Коннектикут) другим священником Томасом Хопкинсом.

Он даже ездил в Англию, чтобы посмотреть, как там обстоит дело с образованием, но те наставники не хотели делиться своими методами. Итак, он отправился в Париж, чтобы научиться учить глухих с помощью ручного общения, и взял с собой учителя Лорана Клерка. Французский и американский языки жестов на самом деле имеют больше общего, чем американский и британский языки жестов.

В школе учащиеся познакомились с естественной системой знаков Мартас-Винъярд, диалектами других регионов и французским языком жестов. И эта смесь легла в основу ASL. После выпуска многие студенты Хартфорда стали учителями и разъехались по Штатам, чтобы распространять свои знания. В каждом регионе ASL приобретал новые грани, расширяя словарный запас глухих.