Число погибших в результате лесных пожаров на Гавайях увеличилось до 53 человек, поскольку поиски выживших продолжаются

В результате свирепых лесных пожаров, опустошивших гавайский остров Мауи, погибли по меньшей мере 53 человека, сообщили официальные лица в четверг, предупредив, что число погибших, вероятно, продолжит расти.

Катастрофические пожары, которые превратили окрестности в бесплодные пустоши и разрушили более тысячи строений, вероятно, являются крупнейшим стихийным бедствием в истории штата, сказал губернатор. Ожидается, что число погибших превысит число жертв цунами 1960 года, унесшего жизни 61 человека.

“Мы не знаем, сколько человек у нас погибло”, - заявил Джон Пеллетье, начальник полиции Мауи, на пресс-конференции в четверг вечером. “Когда все это будет сказано и сделано, мы просто не знаем”.

Катастрофа началась во вторник вечером, когда на Мауи вспыхнули три пожара, отрезав западную часть острова. Пламя распространялось так быстро, что некоторые выжившие спаслись, прыгнув в океан, и их пришлось спасать береговой охране. По меньшей мере 30 человек получили ранения, получив ожоги и надышавшись дымом, и тысячи были вынуждены покинуть свои дома.

Экипажи продолжают массовую эвакуацию и отчаянные поиски выживших, поскольку перемещенные жители пытаются смириться с тем, что выглядит как широкомасштабные разрушения, особенно в исторической общине Лахайна, которая была почти полностью разрушена.

Губернатор Гавайев Джош Грин описал пожары как “вероятно, крупнейшее стихийное бедствие” в истории штата. “То, что мы увидели, было катастрофой”, - сказал он.

“Полный масштаб разрушения Лахайны шокирует вас. Действительно, похоже, что взорвалась бомба”, - сказал он. Восстановление займет годы и миллиарды долларов, но город будет восстановлен, сказал он.

Президент США Джо Байден в четверг одобрил декларацию о стихийном бедствии на острове Мауи, которая позволит использовать федеральную помощь для содействия местным усилиям по восстановлению районов, пострадавших от лесных пожаров. Он пообещал, что федеральные ответные меры гарантируют, что “любой, кто потерял близкого человека или чей дом был поврежден или разрушен, немедленно получит помощь”.