Ученые смогли обнаружить шестой вкус, который связан с едой.
Это открытие добавляет новый аромат к списку уже известных вкусов, таких как кислый, соленый, горький, сладкий и вкус "умами". Также полученные данные помогают объяснить, почему мы предпочитаем продукты, богатые крахмалом.
"Я думаю, именно поэтому люди предпочитают сложные углеводы", - говорит ведущий исследователь Джуюн Лим из Университета штата Орегон. "Сахар имеет превосходный вкус на мгновение, но когда стоит выбор между шоколадом и хлебом, мы можем съесть небольшое количество шоколада, но предпочтение все равно отдаем хлебу в большем количестве или в качестве основного продукта в повседневном рационе".
Лим и ее коллеги провели эксперимент, в котором участвовало 22 испытуемых. Им предлагали различные растворы с разной концентрацией углеводов, и их просили оценить вкус каждого раствора.
"Испытуемые назвали этот вкус «крахмалистым». Один из них сказал, что он «похож на рис», другой описал его как "похожий на хлеб" или "похожий на макароны". Вкус напоминал муку", - говорит Лим.
Затем испытуемым вводили специальное соединение, которое блокировало рецепторы на их языках, ответственные за ощущение сладкого вкуса, а также фермент, разрушающий сложные углеводы.
Это был ключевой шаг, так как ранее считалось, что люди не способны определить вкус сложных углеводов. По предыдущим исследованиям, когда мы едим углеводы, мы чувствуем только сладкий вкус, потому что они быстро расщепляются на молекулы сахара.
Однако после введения блокаторов испытуемые все равно могли ощущать и описывать крахмалистый вкус. Это позволило Лим сделать вывод, что люди способны ощущать вкус сложных углеводов.
"В каждой культуре есть основной источник сложных углеводов. Идея, что люди не могут ощущать вкус сложных углеводов, не имеет смысла", - говорит Лим.
Эти результаты также подразумевают, что вновь обнаруженный вкус может быть причиной любви людей к продуктам, богатым углеводами, таким как хлеб и рис, которые имеют долгую историю в человеческой культуре. Теперь исследовательская команда надеется идентифицировать конкретные рецепторы на языке, ответственные за восприятие шестого вкуса.
"Крахмалистый" не является единственным вкусом, обнаруженным учеными. Еще в 2015 году было обнаружено, что жир может быть отдельным вкусом, который усиливает другие вкусы, подобно горькому вкусу. Также командой исследователей изучаются другие возможные вкусы, такие как аминокислоты, кровь и кальций.
Независимо от того, будут ли эти "вкусы" включены в официальный список, ясно, что мы по-прежнему знаем очень мало о наших вкусовых ощущениях. Возможно, в будущем ученые смогут полностью изучить этот важный аспект науки о человеческом организме.
