Отбраковка, комендантский час и ограничения: Австралия ‘объявляет войну’ своей проблеме с кошками

Дикие кошки уже давно признаны серьезной угрозой для дикой природы континента. Но теперь правительство также изучает способы обуздать домашних кошек.

Австралия десятилетиями боролась с легионами диких кошек, которые считаются самым инвазивным видом в стране.

Инвазивные виды являются крупнейшими факторами утраты биоразнообразия в Австралии, говорится в новом докладе Организации Объединенных Наций, опубликованном на этой неделе. А одичавшие кошки являются самыми агрессивными в ландшафте страны, убивая примерно два миллиарда животных в год, по словам министра окружающей среды Австралии Тани Плиберсек.

На этой неделе правительство Австралии объявило, что оно “объявляет войну” этим кошкам, выпустив проект плана действий, который включает такие меры, как создание программ для охотников-любителей по отстрелу диких кошек и усыпление некоторых кошек, пойманных в дикой природе.

Это не совсем ново — австралийское правительство также объявило войну диким кошкам еще в 2015 году, но недавнее предложение содержит некоторые новые элементы. Власти также рассматривают возможность введения дополнительных ограничений для домашних кошек, например, содержания их ночью в помещении, введения ограничения на количество кошек, которыми может владеть каждое домохозяйство, и создания большего количества пригородов, свободных от кошек.

“В этом консультативном документе будут заданы действительно важные вопросы, например: ‘Должны ли мы ввести комендантский час для кошек? Должны ли местные органы власти иметь больше возможностей для ограничения владения кошками в своем районе?”, - сказала вчера г-жа Плиберсек местным СМИ.

Многие местные органы власти в Австралии уже ввели жесткие ограничения на содержание кошек, некоторые из которых попали в заголовки международных газет. В районе Маунт-Баркер в Южной Австралии на каждую семью приходится по две домашние кошки. Другие местные советы требуют, чтобы домашние кошки содержались в закрытых помещениях, или выделили пригороды в качестве “зон содержания кошек”, где домашние животные должны постоянно находиться в закрытых помещениях.

Остров Рождества, австралийская территория к северо-западу от материка, ввел запрет на ввоз любых других кошек на остров и потребовал от всех жителей стерилизовать своих домашних кошек, меры, которые, как надеялись власти, в конечном итоге приведут к вымиранию населения острова.

Хотя эти стратегии управления домашними животными обычно принимаются на местном уровне, они могут быть ограничены слабыми или отличающимися законами на уровне штатов. Согласно новому предложению правительства, штаты создадут последовательные законы, в то время как местные органы власти получат полномочия более легко создавать пригороды, свободные от кошек.

Несколько месяцев назад я разговаривал с Сарой Легг, профессором Австралийского национального университета и одним из ведущих исследователей страны по воздействию кошек, которая сказала, что австралийцы в целом более благосклонно относятся к этим мерам по содержанию домашних кошек, чем жители многих других стран.

“К сожалению, в Австралии, возможно, наша работа проще, потому что мы потеряли так много видов”, - сказала она. “Общественность гораздо больше поддерживает заботу о кошках, включая владельцев домашних кошек”.

Согласно исследованию мисс Легг, одна домашняя кошка убивает в среднем около 186 млекопитающих, птиц, рептилий и лягушек в год по сравнению с 748, которые может убить одна дикая кошка. Однако, поскольку домашние кошки сосредоточены в пригородах с более высокой плотностью населения, общее количество животных, которых они убивают на гектар в пригородах, выше, чем количество, которое убивают дикие кошки в буше.

Воздействие домашних и одичавших кошек “перетекает друг в друга”, - сказала мисс Легг. “Домашние животные могут стать бездомными, а бездомные могут стать дикими. И они также могут пойти в обратном направлении ”.

Хотя Австралия десятилетиями боролась со своей проблемой диких кошек с помощью программ по их отлову, отстрелу и отравлению, только в последние годы внимание переключилось и на домашних кошек.

“Мы долгое время много работали над дикими кошками, и в какой-то момент, около пяти лет назад, мы решили, что настало время потихоньку начать разговор о домашних кошках”, - сказал профессор Легг.

Это деликатный разговор, особенно с владельцами кошек, добавила она. “Все были очень осторожны, не желая поляризовать дискуссию и не заставляя людей защищать своих питомцев”.

“У нас есть выбор: нам либо нужно решить, что мы хотим управлять и поддерживать наше уникальное биоразнообразие, либо мы оставим это без внимания, и дикие кошки взбесятся в стране”, - сказала она. “Это выбор, который мы должны сделать, и я думаю, что мы можем это сделать и при этом быть по-настоящему чуткими к владельцам домашних животных”.