Чтобы защитить диких шмелей, люди должны сначала их найти

В течение шести лет сотни добровольцев подсчитывали численность шмелей по всему Северо-Западу. Полученные ими данные определяют меры по сохранению опылителей в масштабах всей страны.

Яндекс фото

На солнечном лугу за пределами западной части Портленда (штат Орегон) в конце июня в жару жужжали кусты белого люпина. От цветка к цветку шмели перемещались по стеблям увядающих лепестков. Желтолицый шмель - Bombus vosnesenskii, сокращенно "voz" - обнимал края одного цветка в форме башмачка и сбивал пыльцу на брюшко. На соседнем стебле то же самое делал гигантский B. nevadensis. Бомбардировщик B-52 - его желто-черное тело размером в половину человеческого большого пальца - поднялся и опустился на ветерок.

Кевин Шафер замахнулся на бомбардировщик, накинув на люпин сачок от насекомых. На его кепке и в кармане жилета сверкали на солнце две эмалевые булавки со шмелями. В его сачке две настоящие пчелы ползли вверх. Он присмотрелся к намеку на пятнышко ржавого цвета на одной из них и взволнованно сказал: "Кажется, это коричневобрюхая! ". Это была единственная пчела Bombus griseocollis, которую он поймал за все утро; в этом районе они не встречаются. Он ссыпал каждую пчелу и цветок люпина в пластиковую трубку и опустил их, жужжа, в карман. "Давайте спросим у маэстро".

В течение шести лет Шейфер - фотограф на пенсии - и сотни таких же добровольцев, как он, бродят по лугам и горам Северо-Запада, документируя диких шмелей и растения, которыми они питаются, для Атласа шмелей Тихоокеанского Северо-Запада. Четверть из почти 50 видов шмелей, обитающих в Северной Америке, находятся под угрозой исчезновения из-за антропогенной потери среды обитания и изменения климата, и большинство из них обитает на Северо-Западе. В отличие от медоносных пчел, шмели жужжат, когда опыляют растения - это способ высвобождения пыльцы, который необходим некоторым растениям, что делает его необходимым для функционирования целых экосистем. Но кроме этого, ученые знают о них очень мало.

Данные, которыми мы располагали до начала этого проекта, - это, по сути, просто кучка коллекционеров, которые собирали насекомых, убивали их и прикрепляли к булавкам, - говорит Рич Хэтфилд, пчелиный "маэстро" Шафер и биолог, который начал программу "Атлас" в некоммерческой организации Xerces Society for Invertebrate Conservation.

Мертвые экземпляры раскрывают лишь немногие детали, имеющие значение для охраны природы:

Чем они питаются?

Где зимуют королевы?

Почему этот луг полон воза и неваденсиса, а некогда вездесущий западный шмель - Bombus occidentalis - не встречался здесь уже два десятилетия? По словам Хэтфилда, не хватает ученых для сбора данных. Восполнить пробелы помогают добровольцы, такие как Шафер.

Четверть из почти 50 видов шмелей Северной Америки находятся под угрозой исчезновения из-за антропогенной потери среды обитания и изменения климата, и большинство из них обитает на Северо-Западе.

В этом году программа "Атлас" достигла важной вехи: Департамент рыбы и дикой природы штата Вашингтон использовал полученные данные для принятия стратегии сохранения восьми видов, находящихся в штате под угрозой исчезновения, включая вид occidentalis, который, как ожидают многие, в следующем году будет включен федеральным правительством в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Вашингтон - один из немногих штатов, который может уделять приоритетное внимание диким пчелам: В отличие от большинства других штатов, законы штата позволяют чиновникам управлять насекомыми как дикой природой, а не только как вредителями.

"Мы все вместе рассматривали (эти виды) как общий приоритет и хотели определить, что мы можем сделать",

-говорит Тейлор Коттен, который руководит оценкой природоохранных мероприятий в департаменте дикой природы штата и сотрудничает с Обществом Xerces и федеральными агентствами в разработке стратегии. В итоговом документе выделены регионы с высоким приоритетом сохранения - подкова вокруг Колумбийского плато, полоса низменностей от Портленда до Пьюджет-Саунда. В нем также описаны защитные меры, такие как выбор времени для кошения и сжигания травы в соответствии с периодом гнездования и посадка специальных цветов, необходимых пчелам.

Джули Комбс, сотрудник отдела охраны дикой природы штата, чья работа связана с предотвращением исчезновения опылителей, назвала новый план охраны природы основополагающим. "Я не могу не подчеркнуть, как много вопросов я получаю по этому поводу: "Хорошо, теперь мы знаем, где находятся пчелы, мы знаем, что их численность сокращается, но что нам делать? ".

В этом году, когда чиновники штата сядут за стол переговоров о планах выжигания и посадки растительности на любом из своих природоохранных участков, она будет вооружена более чем 200 страницами лучших практик по оказанию помощи пчелам.

"Хорошо, теперь мы знаем, где находятся пчелы, знаем, что их численность сокращается, но что нам делать? "

На краю луга Хэтфилд расстегнул молнию на холодильнике, наполовину заполненном льдом. Они с Шафером достали из всех карманов трубки, затем воткнули каждую в лед, чтобы ошеломить пчел, и подождали, пока они не успокоятся настолько, что с ними можно будет справиться. Затем, одну за другой, Хэтфилд осторожно прощупывал и фотографировал каждую неподвижную пчелу, изучая рисунок ее шерсти и длину челюстей, чтобы подтвердить ее идентификацию, в то время как Шейфер нацарапывал на рабочем листе метки и названия растений.

Voz на спирее, nevadensis на люпине, voz на дикой розе: На двоих они собрали 31 пчелу, включая, как подтвердил Хэтфилд, единственную гризеоколлис Шафера. Осторожно поставленный на стол рядом с обрывками лепестков и другими ошеломленными пчелами, гризеоколлис медленно оживал. Для Хэтфилда эта программа - нечто большее, чем просто данные. "Мы создаем сообщество людей, которые теперь воспринимают этих животных совершенно по-другому, - сказал он: Как на красивых, важных, хрупких".

Пчела покачивала своим ржавым брюшком вверх-вниз, вверх-вниз, затем расправила крылья, притерла лапки с пыльцой к телу и улетела.

Первоисточник