Предводитель "стариков Малого".

1 декабря 120 летие легендарного актера Михаила Ивановича Царева, которого относят к поколению "стариков Малого театра" столицы. Театралы произносят эту фразу с благоговенным предыханием, потому что Николай Анненков, Борис Бабочкин, Евгений Весник, Елена Гоголева, Михаил Жаров, Игорь Ильинский, Владимир Кенигсон, Владимир Коршунов, Иван Любезнов, Татьяна Панкова, Вера Пашенная, Николай Рыжов, Александр Сашин, Евдокия Турчанинова, заслужившие звания Народных артистов СССР, что видели воочию Станиславского, Немировича-Данченко, Вахтангова и Таирова, которых считают создателями советского сценического искусства. Артисты же, последующих десятилетий, вкладывают в нее саркастический смысл, ибо эта сплоченная команда, возможно порой, трудно переносившая друг друга, как конкурентов, крепко держала оборону, не подпуская амбициозную молодежь на ведущие роли. Царев, к моменту прихода в здание на Театральной площади, немало поколесил по стране, имея за плечами почти 20 лет профессиональной деятельности. Его неуемная энергия, казалось, была неиссякаемой. Уже в 39 лет он был Заслуженным артистом РСФСР, а в 46 достиг "потолка" для актера, став Народным артистом СССР. Его, не слишком, привлекал кинематограф (всего 8 ролей), потому Михаил Иванович предпочитал ставить сам, а не подчиняться чужой воле. И будучи человеком старой формации, считал кино вторичным искусством, не заслуживающим того, чтобы на него тратить время, но при этом, активно выступал за сохранение постановок на пленке. В 38 лет становится преподавателем в щепкинском училище. В 47 в своем театре занимает пост директора, т.е. человека, активно влияющего на репертуар, и исполняет обязанности на протяжении 28 лет. 22 года он - Председатель правления Всероссийского театрального общества (ВТО), необыкновенно влиятельной организации мира искусства. Незадолго до смерти становится художественным руководителем Малого театра, но в эти годы постановочная деятельность его уже интересует мало. Царев, еще с 70-х начал активно гастролировать по стране с поэтическими концертами. Успел написать 4 книги воспоминаний, где вместе с рассказами, о встреченных им в жизни талантливых людях, поделился своим видением влияния театра на общество и места этого вида искусства в нем.