Артрит – это воспаление суставов. Существует более 100 типов артрита. Хотя их симптомы могут быть схожими, их основные причины различаются. Остеоартрит является наиболее распространенным типом артрита. Это гораздо более распространено, чем ревматоидный артрит. Остеоартрит вызван износом суставов. При ревматоидном артрите ваша иммунная система, которая обычно помогает защитить организм от инфекций и болезней, начинает атаковать ткани суставов.
Любой может заболеть ревматоидным артритом. Заболевание чаще всего начинается в среднем возрасте или позже. Но это может произойти в любом возрасте. Даже дети иногда заболевают подобной формой артрита. Некоторые типы артрита поражают один сустав, но ревматоидный артрит может поражать весь организм.
Очень важно поставить правильный диагноз, поскольку каждую форму артрита нужно лечить по-разному. Для диагностики ревматоидного артрита врачи используют историю болезни, медицинский осмотр, рентгенологическое исследование и лабораторные анализы. Единого теста на эту болезнь не существует. Нелегко поставить диагноз.
«Опухание суставов при ревматоидном артрите мягкое и сильно отличается от твердого разрастания суставов пальцев, которое иногда наблюдается при остеоартрите», — объясняет доктор Майкл М. Уорд, который курирует исследования ревматоидного артрита в Национальном институте здравоохранения.
Ваши суставы могут покраснеть и почувствовать тепло. Боль и скованность могут усиливаться после пробуждения или длительного отдыха. Со временем ваша иммунная система повреждает жесткую, гибкую ткань (хрящ), выстилающую суставы. Это повреждение может быть серьезным и деформировать суставы.
Ученые не знают точно, что вызывает ревматоидный артрит. Вероятно, это сочетание генетики и факторов окружающей среды, таких как табачный дым или вирусы. Гормоны также могут играть роль. У женщин диагностируется ревматоидный артрит чаще, чем у мужчин. Заболевание иногда улучшается во время беременности или обостряется после беременности.
Что ученые точно знают, так это то, что ущерб вызван сбоем в работе иммунной системы. Защитная система организма ошибочно атакует мембраны, выстилающие суставы, например, запястья, пальцы рук и ног. Также могут поражаться суставы шеи, коленей, бедер, лодыжек и других частей тела.
«Иммунная система должна приносить вам пользу», — говорит доктор М. Кристен Деморуэль, эксперт по артриту, финансируемый НИЗ, в медицинском кампусе Аншутца Университета Колорадо. «Это должно помочь вам бороться с инфекциями. Но при ревматоидном артрите – по причинам, которые мы еще не понимаем – иммунная система запутывается и вместо этого начинает атаковать ваши суставы».
Лекарства от ревматоидного артрита не существует. Но есть эффективные методы лечения. Лечение может облегчить боль, уменьшить жесткость суставов и отек, а также предотвратить дальнейшее повреждение суставов.
Достижения исследований улучшили результаты лечения пациентов за последние 10–20 лет. Врачам больше не нужно ждать, чтобы начать лечение человека с ревматоидным артритом. Теперь они знают, что лечение следует начинать немедленно — до того, как повреждение суставов ухудшится. Раннее выявление очень важно для увеличения шансов на успех лечения.
«Если мы сможем добиться низкой активности заболевания к 6 месяцам и ремиссии (отсутствие признаков заболевания) к 1 году, у нас будет невероятно хороший шанс, что болезнь окажет минимальное влияние на вашу жизнь», — говорит доктор. Вивиан П. Байкерк, исследователь артрита в Больнице специальной хирургии в Нью-Йорке, финансируемый НИЗ.
Существует множество различных классов препаратов. Многие лекарства, такие как НПВП (нестероидные противовоспалительные препараты) и стероиды, уменьшают воспаление. Такие препараты можно использовать в сочетании с другими, которые, как было доказано, замедляют разрушение суставов.
Ученые НИЗ помогли разработать новый класс лекарств от ревматоидного артрита под названием ингибиторы Янус-киназы (JAK). Эти препараты действуют путем подавления иммунного ответа организма. Несколько лет назад первый препарат этого нового класса был одобрен FDA для лечения ревматоидного артрита средней и тяжелой степени. Исследователи продолжают исследовать новые типы лекарств и их комбинаций.
«Нам действительно приходится полагаться на наш опыт. Мы учитываем комбинацию признаков, симптомов и анализов крови, чтобы выбрать правильное лечение», — объясняет Байкерк. После начала лечения ревматоидного артрита пациентам необходимы частые осмотры. Врачам, возможно, придется попробовать скорректировать различные препараты или комбинации препаратов, чтобы найти наиболее подходящий для каждого человека. Лечение обычно требуется в течение длительного времени, чтобы поддерживать контроль над заболеванием. У некоторых людей симптомы сохраняются годами или даже всю жизнь. Иногда после нескольких месяцев легкой формы заболевания симптомы могут обостриться снова.
Байкерк также работает в группе ученых, поддерживаемых НИЗ, которые ищут более эффективные подходы к лечению. Команда анализирует образцы тканей суставов и крови людей с ревматоидным артритом, чтобы лучше понять гены и белки, которые вызывают и управляют заболеванием. Целью исследователей является выяснить, почему некоторые люди по-разному реагируют на разные методы лечения. Они также надеются, что однажды смогут адаптировать лечение для каждого человека. Другие исследования изучают, как долго людям необходимо лечиться после того, как болезнь находится под контролем, чтобы предотвратить ее возвращение.
Ревматоидный артрит может повлиять практически на все сферы вашей жизни, от работы до отношений. Если у вас ревматоидный артрит, вы можете многое сделать, чтобы сохранить свой образ жизни и сохранять позитивный настрой. Упражнения помогают сохранить мышцы здоровыми и сильными, сохранить подвижность суставов и гибкость. Отдых помогает уменьшить воспаление суставов, боль и усталость. Спросите своего врача, как лучше всего сбалансировать физические упражнения и отдых в вашей ситуации.
Новые достижения исследований продолжают помогать улучшать качество жизни людей с ревматоидным артритом. Поговорите со своим врачом о том, как лечить боль и скованность суставов, чтобы вы могли вести полноценную, активную и независимую жизнь.
