Древние зубы редко содержат бактерии, вызывающие кариес, которые обычно встречаются сегодня. Новое исследование показывает, почему.

Было обнаружено, что в двух зубах человека, жившего примерно 4000 лет назад, обитает множество бактерий, которые в первую очередь вызывают кариес и заболевания десен. Редкая находка может помочь ученым лучше понять, как изменения в рационе человека привели к распространению кариеса сегодня. Зубы, обнаруженные во время двух раскопок в 1993 и 1996 годах, были среди нескольких человеческих зубов и других останков, найденных в известняковой пещере в графстве Лимерик в Ирландии. Согласно статье, опубликованной в среду в журнале «Молекулярная биология и эволюция», два образца коренных зубов, датированные периодом между 2280 и 2140 годами до нашей эры, принадлежали одному и тому же человеку, жившему в бронзовом веке. В одном зубе было удивительно много Streptococcus mutans (S. mutans), бактерий полости рта, вызывающих кариес. Бактерия редко встречается в древних геномных записях, вероятно, потому, что она плохо сохраняется из-за своей кислотообразующей природы, вызывающей гниение и деградацию ДНК в зубах, говорит Лара Кэссиди, старший автор статьи и доцент кафедры генетика в Тринити-колледже Дублина. Исследователи также полагают, что бактерии не так часто встречаются в древних зубах, потому что в рационе человека содержится меньше рафинированного сахара и меньше обработанных пищевых продуктов, чем потребляется сегодня, сказал Кэссиди. Значительные изменения в рационе питания произошли с появлением сельского хозяйства около 10 000 лет назад, но за последние несколько сотен лет произошли серьезные изменения с популяризацией сахара, добавила она. Связь между изменениями в питании и кариесом Непонятно, почему бактерии на недавно обнаруженном зубе так хорошо сохранились, но Кэссиди сказал, что, вероятными факторами, были прохладные и сухие условия пещеры. Хотя полости наблюдались и на других древних находках зубов, S. mutans был обнаружен лишь в очень небольших количествах в нескольких останках, таких как более старый неолитический зуб из юго-западной Франции (датируемый между 3400 и 2900 годами до н.э.) или жеванная смола. Из скандинавского мезолита (9890–9540 гг. до н. э.). Согласно статье, наблюдения за полостью других древних зубов стали более частыми после внедрения зернового земледелия, выращивания таких зерновых, как пшеница и ячмень.