Первый топ-звезда футбола мужского пола, публично назвавший себя геем, предлагает партнерство на домашнем поле.

Джош Кавалло, первая звезда профессионального футбола мужского пола, публично назвавший себя геем, проложил новый путь, сделав предложение своей партнерше на поле своего клуба. Австралийский игрок вошел в историю в 2021 году, когда разместил эмоциональное онлайн-видео, в котором рассказал о своей сексуальности и поклялся изменить спортивную культуру, «чтобы показать, что в футболе рады всем». Его заявление было воспринято как переломный момент в спорте с долгой и тревожной историей укоренившейся гомофобии, особенно в мужском спорте. С тех пор 24-летний Кавалло стал одним из самых узнаваемых лиц в спорте и ярым сторонником большего равенства для ЛГБТ**-сообщества. В четверг он объявил, что сделал предложение своей невесте на стадионе «Куперс», домашнем поле его австралийской команды А-лиги «Аделаида Юнайтед». Рядом с фотографией, на которой он стоит на одном колене и протягивает кольцо, Кавалло заявил в сообщении на X : «Начиная с этого года с моей невестой». На других фотографиях видно, как игрок сияет, в то время как его партнер закрывает глаза, а также крупный план двух держащихся за руки. Кавалло поблагодарил свою команду «за помощь в организации этого сюрприза». «Вы обеспечили безопасное пространство в футболе, такое, о котором я никогда и не мечтал», — написал он на X, добавив, что хочет «разделить этот особенный момент на поле, с которого все началось». Впоследствии Кавалло играл в матчах A-League Pride с именем и номером на своей футболке, напечатанными цветами радуги для повышения осведомленности, и постоянно публиковал ободряющие сообщения в социальных сетях. В 2022 году он был назван «Человеком года» на церемонии награждения, организованной журналом Attitude Magazine, крупнейшим в Европе журналом ЛГБТК**. Кавалло выступил против решения ФИФА два года назад запретить игрокам носить повязки с надписью OneLove на чемпионате мира, проходившем в Катаре, во время интервью CNN, заявив, что этот шаг заставил его чувствовать себя «исключенным». Он не вошел в финальный состав Socceroo, но тогда сказал, что хотел бы, чтобы австралийский капитан носил нарукавную повязку в знак солидарности с ЛГБТК**-сообществом. «Если бы я был там и был капитаном, да, я бы носил повязку. Мне не стыдно быть тем, кто я есть», — сказал Кавалло CNN в 2022 году. «И это именно та причина, по которой я вышел и стал тем человеком, которым являюсь сегодня», - добавил он. В последние годы профессиональный футбол добился значительных успехов в борьбе с гомофобией и расизмом и запустил множество кампаний, но предрассудки по-прежнему укоренились среди некоторых болельщиков, клубов и игроков. Согласно отчету за сезон 2022/23, опубликованному Kick It Out, английская футбольная антидискриминационная группа заявила, что получила 1007 сообщений о дискриминационном поведении, что на 65,1% больше, чем в предыдущем сезоне. Хотя расизм был наиболее распространенной формой дискриминации, Kick It Out заявила, что исследование, проведенное компанией Signify, которая расследует онлайн-угрозы и дезинформацию, выявило «пики гомофобных и женоненавистнических оскорблений, направленных против нескольких высокопоставленных игроков WSL [Женской Суперлиги]», даже поскольку власти игры продолжают продвигать ряд кампаний по борьбе с гомофобией и содействию включению ЛГБТК**+. По сей день очень мало профессиональных футболистов-мужчин публично идентифицируют себя как геи. Ранее на этой неделе национальная сборная Австрии объявила, что не выбрала трех футболистов «Рапида Вена» на службу после того, как появилось видео, на котором игроки, принимавшие участие в послематчевых празднованиях, выкрикивали гомофобные выкрики в присутствии некоторых зрителей. Однако известные футболисты высказались и выступили с громкими комментариями, призывающими к большей терпимости и разнообразию. В прошлом году вратарь «Арсенала» Аарон Рамсдейл заявил, что больше не может молчать о гомофобных оскорблениях в футболе из-за любви и уважения к своему брату-гею. «Я хочу, чтобы мой брат… – или кто-либо другой сексуальной, расовой или религиозной принадлежности – приходил на игры, не опасаясь жестокого обращения».