Большой Барьерный риф Австралии снова пострадал от массового обесцвечивания кораллов.

Большой Барьерный риф Австралии переживает очередное массовое обесцвечивание, подтвердили в пятницу менеджеры рифа, в результате резкого повышения температуры океана, вызванного глобальным климатическим кризисом и усиленного Эль-Ниньо. Это седьмое массовое обесцвечивание этого обширного, экологически важного, но хрупкого объекта, и пятое всего за восемь лет. Аэрофотосъемка, проведенная Управлением морского парка Большого Барьерного рифа и Австралийским институтом морских наук, охватила две трети морского парка и подтвердила, что «на территории Большого Барьерного рифа разворачивается масштабное, часто называемое массовым, событие обесцвечивания кораллов». По словам менеджеров рифа, происходящее обесцвечивание последовало за аналогичными сообщениями о коралловых рифах по всему миру за последние 12 месяцев. Большой Барьерный риф, занимающий площадь почти 133 000 квадратных миль (345 000 квадратных километров), является крупнейшим в мире коралловым рифом, где обитает более 1500 видов рыб и 411 видов твердых кораллов. Ежегодно он приносит миллиарды долларов австралийской экономике и активно рекламируется иностранным туристам как одно из величайших чудес природы в стране и мире. Но потепление температуры океана способствует разрушительному обесцвечиванию рифов, поскольку мир сжигает ископаемое топливо, нагревающее планету. Температура океана также становится еще выше в условиях нынешнего Эль-Ниньо — естественной климатической модели, которая приводит к более высокой, чем в среднем, температуре поверхности моря — которая является одной из самых сильных за всю историю наблюдений. Изменение климата представляет собой самый большой риск не только для Большого Барьерного рифа в Австралии, но и для коралловых рифов по всему миру», — заявила министр окружающей среды Австралии Таня Плиберсек в видеообращении. «Мы знаем, что нам нужно дать нашему прекрасному рифу наилучшие шансы на выживание для планеты и животных, которые называют его домом, для 64 000 человек, чьи средства к существованию зависят от рифового туризма». Команда провела аэрофотосъемку более чем 300 прибрежных, среднешельфовых и морских рифов и обнаружила «преобладающее обесцвечивание кораллов на мелководье» на большинстве обследованных рифов. По данным властей, исследования в воде, которые могут оценить серьезность и глубину обесцвечивания кораллов, продолжаются. Обесцвечивание происходит, когда коралл, подвергшийся стрессу, выбрасывает водоросли из своих тканей, лишая его источника пищи. Если температура воды слишком долго остается выше нормальной, коралл может умереть от голода и побелеть, поскольку обнажится его карбонатный скелет. Но ученые говорят, что кораллы могут восстановиться, если температура океана стабилизируется. «Риф продемонстрировал свою способность восстанавливаться после предыдущих случаев обесцвечивания кораллов, сильных тропических циклонов и вспышек морских звезд, вызванных терновым венцом», — заявили в ведомстве. Сильное массовое обесцвечивание Большого Барьерного рифа ранее наблюдалось в 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 и 2022 годах. Событие 2022 года было первым во время явления Ла-Нинья, аналога Эль-Ниньо, которое имеет тенденцию оказывать охлаждающее влияние, и вызвало серьезные опасения по поводу перспектив рифа. «Тревожный звонок» В своем заявлении Австралийское общество охраны морской среды (AMCS) заявило, что правительство премьер-министра Австралии Энтони Альбанезе должно резко сократить выбросы парниковых газов и прекратить утверждать новые проекты по использованию ископаемого топлива. «Это разрушительно», — сказала руководитель кампании AMCS на Большом Барьерном рифе доктор Лисса Шиндлер. «Это огромный тревожный сигнал для Австралии и мирового сообщества: нам нужно сделать гораздо больше для решения проблемы изменения климата, которое вызывает морские волны тепла, которые приводят к обесцвечиванию кораллов». Австралийское правительство было вынуждено доказать, что оно делает достаточно для спасения рифа. Он пообещал выделить один миллиард австралийских долларов (660 миллионов долларов) в течение 10 лет на поддержку новых технологий адаптации к климату, инвестиции в программы качества воды и защиту ключевых видов рифов. Хотя дополнительное финансирование приветствовалось, эксперты по глобальному климату, в частности, критиковали правительство за то, что оно не предпринимает достаточных мер для перехода Австралии от ископаемого топлива и сокращения выбросов в соответствии с целью удержать глобальное потепление на уровне 1,5°C – критического порога для глобального потепления. Коралловые рифы.