Британское пэрство

Термин «пэрство» используется для обозначения системы дворянских титулов в Великобритании, а также для обозначения отдельного его носителя. Пэрами в Англии и до 1848 года во Франции называли дворянина, обладающего особыми политическими привилегиями. Примечательно, что в Германии пэры исчезли рано, и их заменили имперские князья.

Происхождение пэров восходит к феодальной эпохе: вассалы короля клялись ему в верности, получая за это земли, деньги и статус. Со временем пэрство превратилось в класс влиятельных дворян, имеющих право служить в парламенте в Палате лордов. Важно отметить, что рыцари не входят в эту систему. В неё входят только герцоги, маркизы, графы, виконты и бароны. Эти титулы либо даруются короной, либо наследуются.

Различие между этими титулами заключается в степени влияния и власти, на что также влияет богатство и статус семьи. Эта система ранжирования определяет порядок старшинства при дворе. Усложняет её то, что каждый пэр может иметь несколько различных титулов, дарованных или унаследованных в разные времена на протяжении поколений.

Герцог

В британской системе пэрства герцог является высшим титулом после короля и по своей сути близок к титулу князя. Большинство английских герцогов имеют кровное родство с королевской семьёй. Официальное обращение к ним: «Ваша светлость».

Первый герцог появился в 1337 году, когда король Эдуард III учредил для своего старшего сына Эдуарда Чёрного Принца титул «герцога Корнуолльского». Впоследствии этот титул получили и другие сыновья Эдуарда III, такие как герцоги Йорки, Кларенсы, Ланкастеры, Глостеры и Бедфорды.

Традиция присвоения этого титула принцам продолжилась. Герцогами наследники монарха становились по достижении совершеннолетия или при вступлении в брак. Сыновья Карла III и принцессы Дианы также получили этот статус: принц Уильям стал герцогом Кембриджским в 2011 году, когда женился на Кейт Миддлтон, а принц Гарри стал герцогом Сассекским в 2018 году, женившись на Меган Маркл.

Маркиз

Маркиз стоит на ступень ниже герцога. Изначально маркизами называли графов и баронов, охранявших приграничные территории, что отражено в самом слове, происходящем от нормандского «marchio» — пограничник. Власть маркиза на его землях приравнивалась к власти герцога, и он подчинялся только монарху.

Этот титул появился в Англии в 1385 году, когда король Ричард II назначил маркизом Дублина английского аристократа и военачальника Роберта де Вера. Однако его назначение вызвало возмущение графов, что привело к аннулированию патента де Вера через год. Тем не менее, после XV века титул маркиза закрепился в системе пэрства, и сегодня он занимает вторую по старшинству позицию после герцога. К маркизу обращаются как к лорду, добавляя его имя.

Граф

Граф следует за маркизом. Изначально графы, или «элдормены», управляли провинциями, выполняя роль губернаторов от имени короля. Название титула происходит от англосаксонского «eorl» — командующий, управляющий.

При норманнских королях титул графа стал наследственным, передаваемым по мужской линии через прямых потомков. При Ричарде II титул стал пожизненным. Некоторые шотландские графства наследовались женщинами и передавались по их линии.

Со временем статус графа ослабевал, и в Средневековье они уже не могли действовать от имени монарха. В настоящее время в Англии насчитывается 191 граф и 4 графини.

Виконт

Виконт — четвёртый по старшинству ранг в пэрстве. Он связан с деятельностью наместников графов. Вначале виконты назначались графами и управляли отдельными регионами провинций.

Этот титул впервые был зарегистрирован в 1440 году, когда Генрих VI даровал своему другу Джону Бомонту титул виконта Бомонта. Несмотря на низкую популярность до конца XVII века, титул виконта имел преимущество над баронами.

Барон

Барон является последним и наименее значительным титулом в пэрстве. Название происходит от древнегерманского «baro» — свободный человек, воин, мужчина. Изначально баронами называли дворян, владеющих землёй, пожалованной на срок, но с XII века право владения стало наследственным. С XIII века баронов стали приглашать в Совет или Парламент, и их титул трансформировался в наследственный.

Сегодня титул пожизненного пэра в ранге барона наиболее распространён, его получают политики и общественные деятели для заседания в Палате лордов. В Великобритании насчитывается 426 потомственных баронов парламента и 9 наследственных баронесс или леди парламента.