Во время моих путешествий за границу я однажды столкнулся с необычной иллюстрацией того, к чему прибегает природа, пытаясь преодолеть неудобства, возникающие из-за отсутствия инструментов, с которыми она привыкла работать; факты этого случая достаточно своеобразны и трагичны, чтобы заслужить их упоминание.
Я был вызван из Калькутты в самое сердце Индии, поскольку некий богатый и могущественный раджа хотел провести опасную хирургическую операцию одному из людей его дома. Раджа показался мне человеком с возвышенным характером, благородным и великодушным; но, как выяснилось впоследствии, он обладал чувством жестокости, чисто восточным и резко контрастирующим с крайней леностью его нрава. Он был так благодарен за успех, сопутствовавший моей миссии, что настоятельно просил меня оставаться его гостем во дворце столько, сколько мне будет угодно; и, как можно предположить, я с благодарностью принял это приглашение.
Один из его слуг рано привлек мое внимание, ибо он был человеком удивительной способности к злобе и мстительности. Его звали Неранья, и я уверен, что в его жилах наверняка текла малайская кровь, поскольку, в отличие от индийцев (от которых он отличался и цветом лица), он был чрезвычайно активным, бдительным, нервным и чувствительным. У него была одна искупительная черта - любовь к своему хозяину.
Однажды его буйный нрав привел его к совершению жестокого преступления - смертельному удару ножом карлика. В наказание за это раджа приказал отрубить Неранье правую руку (ту самую, что была повреждена). Приговор был исполнен довольно неуклюже глупым парнем, вооруженным топором, и я, будучи хирургом, был вынужден, чтобы спасти жизнь Нераньи, произвести вторую ампутацию обрубка руки, от которой не осталось ни малейшего следа.
Только здесь, в качестве возможного частичного объяснения последовавших за этим ужасных и необычных событий, я должен обратить внимание на вопрос, который давно привлекал мое внимание.
Мы видим, что при потере одной руки другая приобретает небывалую ловкость, тем самым в значительной степени компенсируя потерю. Более того, если обе руки отняты, необычайную ловкость проявляют ноги, поскольку они в значительной степени выполняют функции рук - настолько, что пальцы на ногах демонстрируют способность к лазанию, которая, как можно предположить, не существовала в них с тех пор, как в процессе эволюции мы отказались от привычки лазать по деревьям. Так, с помощью пальцев ног безрукий человек может научиться держать ручку и писать, заряжать и стрелять из пистолета, резать еду ножом и подносить ее ко рту вилкой, шить и делать сотню других полезных вещей, а также некоторые чисто декоративные, такие как рисование, игра на арфе и тому подобное. Однажды я видел, как безрукий мужчина от души отхлестал свою жену кнутом из сыромятной кожи.
Если удалить одну из ног, то оставшаяся нога приобретет почти удвоенную способность, а ее ловкость будет просто поразительной. Но предположим, что и с этим членом придется расстаться - неужели природа достигла предела своих возможностей? Помните, что ловкость, которую она развила в тех членах, оставшихся после ампутации других, в первую очередь была направлена на то, чтобы занять место тех, которые позволяли другим членам служить для удовлетворения жизненных потребностей. Если допустить, что обе руки и обе ноги исчезли, то, спрашивается, достигла ли природа предела своих возможностей в достижении серьезной и контролируемой цели, достойной похвалы или извращения?
Давайте поинтересуемся философией процесса, в ходе которого развивается эта компенсирующая ловкость. Ученым легко сказать, что это происходит за счет концентрации воли и упорного упражнения мышц в повиновении ей; но, на мой взгляд, этого объяснения недостаточно. Принцип жизни, удивительное постоянство этого принципа и способы, которыми это постоянство поддерживается, - все это непостижимые тайны, неизбежно и навсегда остающиеся за пределами нашего понимания. Мода на трансцендентализм (которой, однако, не последовали крупные ученые) заключается в том, что мы обладаем духовной, а также материальной природой; и в ходе эволюции из этой веры выросла другая - что эта духовная природа нетленна, неразрушима - модный, хотя и неточный, термин "бессмертная". Предполагается, что дух - это эго, сознание - то, что фиксирует индивидуальность и определяет личность.
Итак, мы знаем, что разум - это сознание, и что разум находится в мозге. Но мозг по своим химическим, структурным, молекулярным и функциональным характеристикам идентичен нервам, которые ведут от него и разветвляются по всему телу; следовательно, разум, а значит, и дух, разветвляется по всему телу; отсюда следует, что если дух неразрушим и должен быть отделен от тела (смертью или иным способом), то он должен иметь существенную форму и внешний вид тела. Тот факт, что мы не можем его увидеть, не является препятствием для аргументации; ведь мы не можем увидеть бесчисленное множество вещей, в существовании которых мы уверены. Приведенный таким образом в логическую форму аргумент может объяснить, путем неосознанного синтетического рассуждения, распространенное убеждение, кажущееся неотъемлемым, что дух сохраняет форму тела после смерти; ведь не существует никакого другого представления о форме человеческого духа - мы никогда не представляем его в виде шара, кометы, воздушного шара или облака, или бесформенным.
Отсюда следует, что, если предположить, что дух неразрушим и имеет форму тела, ампутация конечности не уничтожает ту часть духа, которая занимала эту конечность; но поскольку неделимость духа должна быть признана существенным фактором идентичности и индивидуальности, та часть духа, которая занимала ампутированную конечность, должна всегда присутствовать в том месте, где была конечность, и должна там, в этом месте, обладать всем сознанием и интеллектом, которые принадлежали ей до ампутации конечности.
Этот аргумент может быть продолжен до удивительных выводов, которые не имеют отношения к целям данного исследования. Меня могут спросить, например, если потенциальность духа зависит от его обладания телом и контроля над ним, то какой смысл рассуждать о существовании духа ампутированной конечности без разделения? Но есть и те, кто утверждает, что эта зависимость не обязательна и не всегда существует.
Следует понимать, что ученые придерживаются не этой линии аргументации, поскольку у них есть чисто материалистическое объяснение всех необычных явлений, возникающих при ампутации, но разве они не непоследовательны? Они признают непостижимую тайну принципа жизни и всех его бесчисленных следствий и в то же время легко объясняют очевидные чудесные результаты серьезного вмешательства в нормальную работу этого принципа, как в случае с ампутацией. Не может ли быть так, что существует опасность чрезмерного объяснения этих удивительных тайн?
Давайте продолжим странную историю Нераньи. После потери руки он стал еще более злобным, еще более мстительным. Его любовь к хозяину сменилась ненавистью, и в безумном гневе он бросил благоразумие на произвол судьбы. Он был настолько необузданным и буйным, что не мог скрыть своих чувств. Раджа, гордый и презрительный человек, усиливал ненависть Нераньи, относясь к нему с презрением и пренебрежением, что доводило несчастного до бешенства. В безумный миг он бросился на раджу с ножом, но был схвачен и обезоружен. К его несказанному ужасу, раджа приговорил его за это преступление к отсечению оставшейся руки. Это было сделано, как и в первом случае.
Это дало временный эффект в усмирении духа мужчины, а точнее, в изменении внешних проявлений его дьявольской натуры. Безрукий, он поначалу находился в значительной степени на милости тех, кто обслуживал его нужды, - и я взял на себя обязанность следить за тем, чтобы они выполнялись должным образом, поскольку мне была интересна эта ужасно извращенная и искаженная натура. Чувство беспомощности в сочетании с проклятым планом мести, который он втайне разрабатывал, заставили Неранью сменить свое яростное, стремительное и необузданное поведение на ровную, спокойную, вкрадчивую манеру, которую он использовал так искусно, что не только обеспечил себе покой и комфорт, которых никогда не знал, но и обманул всех, с кем вступил в контакт, включая самого раджу.
Неранья, будучи чрезвычайно быстрым, ловким и умным, а также обладая огромной волей, обратил свое внимание на развитие ловкости своих ног, ступней и пальцев; и со временем он смог совершать чудесные подвиги с этими членами, о которых я уже упоминал. Особенно восстановилась его способность к разрушительному озорству.
Однажды утром единственный сын раджи, молодой человек с очень приятным и благородным характером, был найден мертвым в постели. Его убийство было необычайно жестоким: тело было изуродовано ужасающим образом; но, на мой взгляд, самым значительным из всех изуродований было полное удаление и исчезновение рук молодого человека. В дикой суматохе, возникшей во дворце после обнаружения изуродованного тела, важность этого факта была упущена. Однако именно он послужил основанием для проведения мною тщательного расследования, которое со временем привело меня к обнаружению убийцы.
Убийство молодого человека едва не привело к смерти раджи, который впал в тяжелую болезнь, для борьбы с которой потребовалось все мое умение и внимание. Поэтому только после его выздоровления началось планомерное и разумное расследование убийства. Я ничего не говорил о своих собственных открытиях и выводах и никоим образом не вмешивался в работу раджи и его офицеров; но после того как, их усилия не увенчались успехом, а я завершил свою собственную работу, я представил радже письменный отчет, в котором тщательно анализировал все обстоятельства и в заключение обвинил Неранью в убийстве. (У меня сохранилась копия этого необычного отчета, и я сожалею, что его объем не позволяет вставить его сюда. В нем рассматриваются необычные факты, и он является иллюстрацией ценности специальных знаний и чистого разума в раскрытии преступлений). Мои факты, аргументы и выводы были настолько убедительны, что раджа сразу же приказал предать Неранью смерти, которая должна была быть совершена путем медленных и страшных пыток. Приговор был настолько жестоким, настолько отвратительным, что он наполнил меня ужасом, и я умолял расстрелять негодяя. Наконец, исключительно из чувства благородной благодарности, раджа уступил. Когда Неранью обвинили в преступлении, он, конечно, все отрицал; но, видя, что раджа убежден, и получив мой отчет (в котором были такие познания в анатомии и хирургии, какие ему и не снились), он отбросил всякую сдержанность и, танцуя, смеясь и визжа самым ужасным образом, признал свою вину и злорадствовал над ней, полагая, что назавтра его расстреляют.
Однако ночью раджа передумал и, послав за мной утром, сообщил о своем новом решении. Жизнь Нераньи была сохранена, но обе его ноги должны быть разбиты тяжелыми молотами, а затем я должен был ампутировать обе конечности как можно ближе к туловищу! Я был слишком поражен, чтобы выразить протест; кроме того, во мне укоренился тот непреклонный и зачастую бесчеловечный врачебный принцип, который считает спасение жизни любой ценой высшим долгом. К этому ужасному приговору прилагалось положение о том, чтобы держать искалеченного несчастного в плену и через регулярные промежутки времени подвергать его пыткам, которые впоследствии можно будет придумать.
Болея сердцем от ужасной обязанности, стоявшей передо мной, я, тем не менее, выполнил ее с успехом, и я должен обойти молчанием ужасные подробности всего этого дела. Достаточно будет сказать, что Неранья избежал смерти чудом, и что он долго не мог вернуть себе былую жизнеспособность. Все эти недели раджа не видел его и не расспрашивал о нем, но, когда я, по долгу службы, сделал официальный доклад о том, что человек восстановил свои силы, глаза раджи просветлели, и он с убийственной активностью вышел из оцепенения горя, в которое так долго был погружен. Он приказал сделать определенные приготовления для будущего ухода за своей беспомощной жертвой.
Дворец раджи представлял собой благородное сооружение, но здесь необходимо описать только парадный зал. Это была огромная комната с полом из полированного камня и высоким арочным потолком. Приглушенный свет проникал в нее через витражи, установленные в крыше и в окнах по бокам. В центре зала находился фонтан, выбрасывающий в центр высокий стройный столб воды, вокруг которого группировались струи поменьше. Через один конец зала, на полпути к потолку, проходил балкон, сообщавшийся с верхним этажом крыла, с которого на каменный пол зала спускалась лестница. В этом помещении поддерживалась равномерная температура, а в жаркое лето здесь было восхитительно прохладно. Это было любимое место отдыха раджи, а когда ночи были жаркими, сюда приносили его раскладушку, и здесь он спал.
Этот зал был выбран для постоянного пристанища Нераньи; здесь он должен был оставаться до тех пор, пока жил, и никогда не видеть лица природы или славных небес. Для его беспокойной, нервной, энергичной, недовольной натуры жестокость такого заточения была хуже смерти; но его ждали еще большие страдания, потому что по приказу раджи был построен небольшой железный загон, в котором Неранья должен был содержаться. Загон был круглым, около четырех футов в диаметре. Он возвышался на четырех тонких железных столбиках на высоте десяти футов от пола и располагался на полпути между фонтаном и балконом. По краю загона были установлены железные перила высотой четыре фута, но верхняя часть оставалась открытой для удобства слуг, в чьи обязанности входило ухаживать за ним. Эти меры предосторожности для его безопасного содержания были приняты по моему предложению, поскольку, хотя мужчина был лишен всех четырех конечностей, я все же опасался, что в нем может развиться какая-то необыкновенная, неслыханная способность к злодейству. Было предусмотрено, что служители должны добираться до его клетки по передвижной лестнице. Когда все эти приготовления были сделаны, и Неранью водрузили в его темницу, раджа вышел на балкон, чтобы увидеть его, и два смертельных врага столкнулись лицом к лицу. Суровое лицо раджи побледнело при виде ужасного зрелища, представшего перед его взором, но вскоре он оправился, и прежний, жесткий, зловещий взгляд вернулся. Неранья каким-то необыкновенным движением перевернулся в вертикальное положение, опершись спиной о перила. Его черные волосы и борода отросли, и это придавало его облику природную свирепость. При виде раджи его глаза полыхнули страшным светом, губы разошлись, и он задышал. Его лицо было белым от ярости и отчаяния, а тонкие, расширенные ноздри трепетали.
Раджа сложил руки и окинул взглядом страшный обрубок, который он создал. Неранья ответил ему пылающим взглядом. О, пафос этой картины, ее бесчеловечность, ее глубокий и мрачный трагизм! Кто мог бы заглянуть в это дикое, отчаянное сердце, и увидеть и понять страшную сумятицу, бурлящие, задыхающиеся страсти, безудержную, но бессильную жестокость, неистовую жажду мести, которая должна быть глубже ада! Неранья смотрел на него, его бесформенное тело вздымалось, глаза пылали, а затем сильным, ясным голосом, прозвучавшим на весь большой зал, он с быстротой реки обрушил на раджу самые оскорбительные выпады, самые ужасные проклятия. Он проклял утробу, зачавшую его, пищу, питавшую его, богатство, принесшее ему власть; проклял его во имя Будды и всех пророков, во имя рая и ада; проклял его солнце, луну и звезды, все континенты, океаны, горы и реки, все живое; проклинал его голову, его сердце, его внутренности; проклинал его в яростном излиянии невыразимых слов; осыпал его оскорблениями и презрением; называл его плутом, зверем, дураком, лжецом, позорным и проклятым трусом. Никогда еще я не слышал такого красноречия, проклятий и злословия; никогда еще не слышал столь ужасных обличений, столь страшного и стремительного потока оскорблений.
Раджа выслушал все это спокойно, не шелохнувшись и не изменив ни малейшего выражения лица, а когда бедный несчастный, выбившись из сил, бессильно и беззвучно упал на пол, раджа с мрачной, холодной улыбкой повернулся и зашагал прочь.
Шли дни. Раджа, не переставая осыпать Неранью проклятиями, проводил в большом зале еще больше времени, чем раньше, и чаще спал там по ночам, и наконец Неранья, устав проклинать и бросать ему вызов, хранил угрюмое молчание. Этот человек был для меня предметом изучения, и я замечал каждую перемену в его мимолетных настроениях. В целом его состояние было похоже на жалкое отчаяние, которое он мужественно пытался скрыть. Даже в возможности самоубийства ему было отказано, поскольку, когда он стоял прямо, верхняя часть перил была на фут выше его головы, и он не мог перегнуться через нее и размозжить череп о каменный пол внизу; а когда он пытался уморить себя голодом, слуги насильно запихивали еду ему в глотку, так что он отказался от таких попыток. Временами его глаза пылали, а дыхание вырывалось с задыханием, потому что в нем бушевала месть; но постепенно он становился все тише и послушнее и был приятен и отзывчив, когда я с ним разговаривал. На какие бы пытки ни решился раджа, ни одна из них еще не была назначена, и, хотя, Неранья знал, что они замышляются, он никогда не упоминал о них и не жаловался на свою участь.
(продолжение следует)
👍👍👍