В списке самых известных сооружений мира Эмпайр-стейт-билдинг привлекает около 2,5 миллионов посетителей в год и остаётся шедевром архитектуры в стиле ар-деко, который процветал в Нью-Йорке в 1920-х годах.
После завершения строительства в 1931 году Эмпайр-стейт-билдинг достигал в высоту 1250 футов, а после добавления антенны Элфорда в 1965 году — 1454 фута. Он был самым высоким небоскрёбом в мире до тех пор, пока в начале 1970-х годов не были построены башни Всемирного торгового центра.
Однако не только головокружительная высота сделала его «восьмым чудом света», но и скорость, с которой здание выросло из пыльной земли до небес за поразительный срок в один год и 45 дней.Неудачные президентские выборы подпитали концепцию здания
Как описано в книге Джона Тауранака «Эмпайр-стейт-билдинг: создание достопримечательности», история начинается с сотрудничества двух выдающихся жителей Нью-Йорка. Джон Дж. Раскоб был финансовым директором компаний DuPont и General Motors, когда в 1928 году его назначили председателем Национального комитета Демократической партии, чтобы он помог губернатору Элу Смиту, занимавшему этот пост четыре срока, попасть в Белый дом.
После того как Герберт Гувер стал президентом, Смит и Раскоб переключились на бум в сфере недвижимости, который поднял небоскрёбы Нью-Йорка на новую высоту. Они обратили внимание на здание между 33-й и 34-й улицами и Пятой и Шестой авеню, в котором когда-то располагался самый роскошный отель города.
«Они знали, что у „Уолдорф-Астории“ были трудные времена, — говорит Тауранак. — Спикизи процветали, а отель не мог продавать алкоголь во время сухого закона, потому что они были на виду у публики, и все бы узнали, что они этим занимаются, поэтому они теряли деньги».
Дуэт основал Empire State Corporation в середине 1929 года с несколькими коллегами, назначив президентом хорошо известного Смита за его рекламные навыки и влияние, и приобрел участок площадью 197,5 на 425 футов где-то за 16-17 миллионов долларов.Затем корпорация наняла архитекторов Ричмонда Х. Шрива и Уильяма Лэмба, к которым вскоре присоединился Артур Лумис Хармон, для проектирования здания, которое изначально задумывалось как 65-этажное. Однако Раскоб и Смит хотели, чтобы оно было выше, и перепроектировали его в 80-этажную офисную башню высотой 300 метров.
Дополнительной проблемой стал амбициозный график, предложенный владельцами. Благодаря городским законам, которые устанавливали 1 мая и 1 октября каждого года как даты начала аренды новых коммерческих помещений, Смит и Раскоб хотели, чтобы здание было открыто к 1 мая 1931 года, то есть у группы было всего 21 месяц между первыми архитектурными эскизами и полностью реализованным конечным продуктом.
Функция диктовала форму
Не теряя времени, Шрив и Лэмб приступили к проектированию здания, в котором было бы как можно больше высококачественных офисных помещений. Они быстро определились с планировкой центрального ядра, в котором располагались бы «вертикальные коммуникации» — лифты, водопровод, почтовые каналы, — окружённые периметром из сдаваемых в аренду помещений шириной 28 футов.
Внешний вид здания определялся ограничениями по времени и бюджету. Известняк был прочным, его было легко резать, и он был относительно недорогим. Облицовка из хромированной стали с промежутками между панелями добавляла декоративности вместо вычурных элементов. А оставив место для широкого выступа — ступенчатого углубления — над пятиэтажным основанием, проектировщики смогли создать высокую башню, которая соответствовала требованиям зонирования и удовлетворяла желание Раскоба сделать здание похожим на перевёрнутый карандаш.
Помимо ускоренного графика строительства, архитекторы вскоре поняли, что им придётся иметь дело с эгоизмом владельцев недвижимости. Узнав, что в строящемся Крайслер-билдинг будет добавлен шпиль, который поднимет здание на 322 метра, Смит и Раскоб отправили Шрив, Лэмба и Хармона обратно за чертежи, в результате чего появился план пятиэтажного пентхауса, который увеличил Эмпайр-стейт-билдинг до 85 этажей и 320 метров.
Этого всё равно было недостаточно для того, чтобы стать владельцем. «Поэтому они придумали то, что я бы назвал самой безумной строительной схемой со времён Вавилонской башни, — говорит Тауранак. — Они решили, что установят на здании мачту для швартовки дирижабля, которая поднимет здание на 1250 футов в высоту».
Снос существующего имущества был сложным
Тем временем к осени 1929 года начался снос существующей застройки, что доставляло некоторые неудобства.
«Отель «Уолдорф-Астория» оказался построенным гораздо лучше, чем кто-либо мог себе представить, — говорит Тауранак. — У него были гораздо более толстые стены, на его снос ушло гораздо больше времени, он обошёлся гораздо дороже, чем кто-либо ожидал, и решить, что делать со всеми этими обломками, было непросто».
Дополнительные проблемы возникли, когда в январе 1930 года бригада рабочих начала рыть котлован для фундамента глубиной 40 футов.
«Манхэттен пронизан подземными ручьями, — отмечает Тауранак. — И вот они наткнулись на один из них, который изначально перекрыли дамбой, но потом поняли, что дамба не выдержит, и им пришлось накрыть её крышей».
Строительство Отличалось высокой эффективностью процессов
С того момента, как 17 марта 1930 года в фундамент была установлена первая из 210 стальных колонн здания, эффективная сборочная линия обеспечивала бесперебойную доставку известняка, дерева, мрамора, кирпича, цемента и строительного раствора на площадку грузовиками.
Сталь маркировалась кодами, указывающими, какая вышка будет выполнять тяжёлую работу, что позволяло укладывать колонны со скоростью до 4,5 этажей в неделю. Другие материалы поднимались из зоны погрузки и загружались на железнодорожные тележки с ручным управлением, которые перемещались по рельсам, проложенным на каждом этаже.
Когда на пике строительства над конструкцией работало по меньшей мере 3000 человек, на тротуарах часто собирались толпы зевак, чтобы поглазеть на рабочих, которые на цыпочках ходили по балкам, или на команды клепальщиков, которые перебрасывались раскалёнными заклёпками через перекрытия.«Эти бригады из четырёх клепальщиков были настоящей командой, и если один из них заболевал и не приходил на работу, то никто из этой бригады не выходил на работу», — объясняет Тауранак. «Их взаимодействие было настолько чётким, что они не могли позволить постороннему человеку прийти и заменить их».
Удивительно, но основные этапы строительства, включая возведение стального каркаса, бетонных полов, а также наружных каменных и металлических конструкций, были завершены на несколько дней или недель раньше запланированного срока. Это позволило быстро установить сантехнику и электропроводку, а затем приступить к укладке напольных покрытий, штукатурке, покраске и отделке.
Тем временем Смит успешно использовал своё политическое влияние, чтобы добиться двух ключевых изменений в строительных нормах Нью-Йорка. Первым из них стало увеличение несущей способности стали с 16 000 до 18 000 фунтов на квадратный дюйм, что позволило сэкономить время и деньги при покупке и установке материала. Во-вторых, скорость лифта увеличилась с 700 до 1200 футов в минуту, что позволило пассажирам здания подниматься на 80-й этаж менее чем за 60 секунд.
Смиту также удалось убедить ВМС США изучить целесообразность установки его мачты для швартовки дирижаблей, но после нескольких неудачных попыток пришвартовать дирижабль к мачте от неё в итоге отказались. Вместо этого зона обсерватории на 86-м этаже, предназначенная для продажи билетов, стала «самой высокой в мире чайной и кафе-мороженым», а запланированная погрузочная станция на 102-м этаже стала второй смотровой площадкой.
Владельцы изо всех сил пытались заполнить здание
Строительство Эмпайр-стейт-билдинг было завершено за несколько недель до 1 мая 1931 года, когда состоялось торжественное открытие с перерезанием ленточки и специальным световым шоу, которое включалось из Белого дома.
В то время как смотровая площадка на 86-м этаже сразу же стала популярной, привлекая 17 000 посетителей за первые четыре дня, подготовка офисов к весеннему сезону аренды оказалась ненужной из-за отсутствия спроса во время Великой депрессии.
«Когда здание открылось, они могли арендовать помещения только на нескольких нижних этажах, — объясняет Тауранак. — На 25-м этаже у них был обеденный клуб, поэтому с первого по 25-й этаж ходил обычный лифт. На этажах с 26-го по 80-й офисы не сдавались в аренду, поэтому они организовали экспресс-лифт на 80-й этаж, чтобы обслуживать посетителей смотровой площадки.
«Руководство включало свет в пустых кабинетах, чтобы создать иллюзию, что в здании полно людей, но это никого не обманывало. Вскоре его прозвали «Пустым государственным зданием». Так всё было плохо».
В то время как скорость была главным фактором при возведении этого грандиозного сооружения, владельцам пришлось бы терпеливо ждать послевоенного бума, чтобы добиться коммерческого успеха. Тем временем они могли довольствоваться всеобщим одобрением архитектурного сообщества, которое свидетельствовало о том, что Эмпайр-стейт-билдинг в
