Астрономы поначалу подумали, что машина Илона Маска — это астероид. Вот почему это указывает на более серьёзную проблему

Спустя семь лет после того, как SpaceX вывела вишнево-красный спортивный автомобиль Илона Маска на орбиту вокруг нашего Солнца, астрономы невольно снова начали обращать внимание на его движения.

Наблюдатели заметили и правильно идентифицировали транспортное средство, когда оно начало свой внеземной полёт в феврале 2018 года — после того, как оно было запущено в космос во время первого запуска ракеты Falcon Heavy. Но совсем недавно автомобиль стал причиной громкого случая ошибочной идентификации, когда космические наблюдатели приняли его за астероид.

По данным Центра малых планет Международного астрономического союза, несколько наблюдений за объектом, сделанных в ходе масштабных исследований ночного неба, были случайно занесены в базу данных, предназначенную для различных и неизвестных объектов.

В январе астроном-любитель заметил последовательность точек данных, которые, казалось, складывались в орбиту относительно небольшого объекта, пролетавшего между орбитами Земли и Марса.

Гражданин-учёный предположил, что загадочный объект был незарегистрированным астероидом, и незамедлительно отправил свои наблюдения в MPC, который работает в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс, в качестве информационного центра, занимающегося каталогизацией всех известных астероидов, комет и других малых небесных тел. Астроном, работающий там, подтвердил находку.

Таким образом, Центр малых планет зарегистрировал новый объект — астероид «2018 CN41».

Однако в течение 24 часов центр отозвал своё решение.

Человек, который изначально отметил объект, осознал свою ошибку, сообщил CNN астроном MPC Питер Верес, отметив, что они на самом деле обнаружили несколько не связанных между собой наблюдений за автомобилем Маска. И системы центра не заметили ошибку.

Подробнее ➤