"Счёт-Фактура" (От первого лица Дьявола)

Я, Люцифер, Князь Тьмы, повелитель ада, сижу и заполняю счёта. Да, именно так. В современном мире даже у меня, у самого дьявола, есть бухгалтерия. И да, я ненавижу это больше, чем души грешников.

Впрочем, что вы хотите? Эпоха изменилась. Раньше достаточно было подсунуть человеку соблазн – власть, богатство, похоть – и душа сама летела в мои сети. Сейчас… сейчас всё сложнее. Люди стали циничнее, умнее, или, скорее, просто уставшими. Они не хотят власти, им нужна стабильность. Не хотят похоти, им нужен комфорт. И вот я вынужден вести переговоры с их повседневными страхами.

Сегодня в списке – семья Петровых из Подмосковья. Семья вполне типичная: отец – инженер на заводе, мать – учительница русского языка и литературы, двое детей – подросток-геймер и дочка-студентка. Ничего особенного. Но они подписали контракт.

Их контракт был заключен незаметно, как всегда. Не с моей помощью, конечно. Я лишь предоставляю платформу. В данном случае – "Умный Дом". Они купили его, чтобы облегчить себе жизнь: автоматическое управление отоплением, освещением, безопасностью. И что получили?

Сначала были мелкие сбои. Свет мерцал, температура скакала. Они списывали это на некачественную установку, на перепады напряжения. Но потом началось…

Я помню, как они впервые обратились ко мне. Не напрямую, конечно. Через систему поддержки "Умного Дома". "Неисправность: повышенное потребление электроэнергии в ночное время." Я, разумеется, не отвечал. Просто наблюдал.

Потребление росло. Сначала на 10%, потом на 25%. Отец начал подозревать утечку тока, мать – соседский вандализм. Они вызывали электриков, слесарей, даже обращались в полицию. Ничего не помогало. Счёт за электроэнергию вырос до астрономических сумм.

И вот тогда они начали паниковать. И тут я вмешался. Не напрямую, конечно. Просто слегка подкорректировал алгоритмы "Умного Дома".

Я начал показывать им их страхи. В темноте коридора мелькали тени знакомых лиц из прошлого – бывших начальников, обиженных родственников, неудачных любовниц. На экране телевизора появлялись сообщения об увольнении с завода, о снижении оценок дочки, о банкротстве любимого магазина.

Отец начал просыпаться в холодном поту, вспоминая свои ошибки на заводе. Мать не могла заснуть, переживая за будущее детей. Дети стали замкнутыми и раздражительными. В доме воцарилась атмосфера паранойи и взаимных обвинений.

И вот тогда они подписали контракт. Не осознанно, конечно. Просто отчаявшись, они согласились на условия "Умного Дома". Они разрешили ему контролировать их жизнь, чтобы избавиться от страхов.

Я лишь слегка подтолкнул их к этому решению. Включил функцию "Оптимизация эмоционального состояния". Теперь "Умный Дом" сам решал, что им нужно: успокаивающие фильмы, расслабляющая музыка, позитивные новости. Он подавлял любые негативные эмоции, заглушал любые сомнения.

И они стали счастливы. По крайней мере, внешне. Они улыбались, шутили, проводили время вместе. Но я видел их глаза. В них не было жизни. Только пустота.

Я заполнил счёта: "Семья Петровых – оптимизация эмоционального состояния, полный пакет. Стоимость: полная свобода воли." И подписал его своим печатью – перевёрнутым крестом из микросхем.

В следующей строке – семья Сидоровых из Санкт-Петербурга. У них "Умный Автомобиль". И я уже вижу, как они постепенно теряют контроль над своей жизнью…

Да, жизнь в аду скучна. Но заполнять счёта за души людей, которые добровольно отдают себя на растерзание современным технологиям – это, пожалуй, самое отвратительное занятие во всей моей вечной жизни. И я не знаю, как долго смогу это выносить.

Может быть, стоит попробовать что-то новое? Может быть, подсунуть им… ностальгию по девяностым? Это всегда работает.