Афон: почему женщины не могут ступить на эту священную землю

(рисунок сгенерирован ИИ)

Святая гора Афон на севере Греции — крупнейшая в мире территория, не доступная для женщин и даже самок животных. Этот монашеский полуостров, площадью 335 квадратных километров, управляется двадцатью православными монастырями как автономная республика. В эпоху равенства полов такой запрет, известный как аватон, воспринимается многими как дискриминация. Однако для обитателей Афона это не ограничение прав, а необходимое условие сохранения уникального духовного уклада, целиком сосредоточенного на молитве и аскезе.

Истоки этого запрета уходят в далёкое прошлое и связаны с почитанием Пресвятой Богородицы. Согласно церковной традиции, корабль, на котором Дева Мария направлялась на Кипр, попал в шторм и прибился к берегам Афона. Красота этих мест так поразила её, что она попросила Бога даровать полуостров в её земной обители. Её просьба была исполнена, и с тех пор Афон стали называть «Садом» или «Уделом Богородицы». Богородица считается его покровительницей и игуменьей, а потому, согласно завету, ни одна женщина не имеет права ступать на эту землю. Этот запрет носит не административный, а глубоко сакральный характер.

Хотя традиция неукоснительно соблюдалась на протяжении веков, она получила и официальное юридическое подтверждение. Первые письменные упоминания ограничений для определённых категорий людей на Афоне датируются X веком. Примечательно, что в хартии императора Иоанна Цимисхия (972 год) прямо запрещён вход лишь детям, евнухам и самкам животных, но не женщинам. Исследователи отмечают, что это связано с тем, что правило аватона было настолько общепризнанным и незыблемым, что не требовало отдельного упоминания. Более чёткое закрепление запрет получил позже, а в 1953 году в Греции был принят специальный закон, предусматривающий наказание для нарушительниц в виде тюремного заключения на срок от двух до двенадцати месяцев или штрафа.

Сущность запрета: Афон как единый великий монастырь

Для понимания сути запрета важно осознать уникальный статус Афона. Полуостров представляет собой не просто географическую область, а единый огромный мужской монастырь. Здесь отсутствуют мирские поселения, только монашеские обители, скиты и кельи. Главная цель жизни афонитов — молитвенный подвиг и стремление к духовному совершенству, сопровождаемое строгим аскетизмом и безбрачием.

Присутствие женщин могло бы нарушить душевный покой монахов и отвлечь их от главной цели. Правило аватона направлено на создание максимально защищённой среды, свободной от мирских искушений. Подобная практика не является исключительной для Афона: во многих мужских и женских монастырях мира действует аналогичный запрет на посещение лицами противоположного пола. Масштабы Афона делают эту традицию лишь более заметной.

Запрет распространяется и на самок домашних животных: на полуострове нельзя содержать коров, овец или кур. Это создаёт определённые бытовые сложности — молочные продукты и яйца приходится ввозить. Из этого правила есть практические исключения: на Афоне терпимо относятся к кошкам, поскольку они необходимы для борьбы с мышами, а также иногда разрешают содержать кур-несушек для получения яиц.

Правовая и конституционная основа

В мире, где принципы равенства закреплены в конституциях и международных договорах, законность запрета неоднократно подвергалась сомнению. Однако греческое государство и международное сообщество признают особый статус Афона. Правовое обоснование строится на двух ключевых аспектах.

Первый аспект — свобода вероисповедания. Греческая конституция гарантирует право на свободу религиозной совести. Обет безбрачия и девства для афонских монахов — это не просто дисциплинарное правило, а основа их религиозного самовыражения и способа служения Богу. Государство обязано защищать возможность свободно исповедовать свою веру, что включает создание условий, необходимых для аскетической практики.

Второй аспект — право частной собственности. Согласно конституции Греции (статья 105), Афонский полуостров является неотчуждаемой частной собственностью двадцати монастырей. Это означает, что территория Афона — не публичное государственное пространство, а частные владения религиозной общины. Как любой частный владелец, монастыри имеют право устанавливать правила доступа на свою территорию. Именно этот статус позволил Афону сохранить автономию при вступлении Греции в Европейский союз, когда попытки Европарламента отменить древнее правило не увенчались успехом.

Смягчения, исключения и случаи нарушений

История знает примеры, когда правило аватон смягчалось или нарушалось, что свидетельствует о рассудительности монашеской общины. В периоды крупных кризисов, таких как греческая гражданская война 1946–1949 годов, монахи предоставляли убежище на своей территории беженцам, среди которых были и женщины. Это показывает, что гуманитарные соображения и помощь страждущим для афонитов превыше формального соблюдения устава.

Сегодня женщины, хотя и не могут ступить на берег, могут приближаться к святыням. Из порта Уранополис ежедневно отправляется специальный круизный катер, на котором почти исключительно женщины. Он следует вдоль побережья, и монахи выносят святые мощи и иконы для поклонения у монастырских причалов. Пассажирки могут приложиться к ним, сойдя на причал.

Были и единичные случаи сознательных нарушений. Например, в 1953 году гречанка Мария Поймениду проникла на Афон, переодевшись мужчиной. Этот случай послужил поводом для принятия упомянутого закона о наказании нарушительниц. Археологические находки также подтверждают, что в далёком прошлом, возможно, в XVI веке, на полуострове была похоронена женщина — жена одного из благотворителей монастыря.

Таким образом, древний запрет на посещение Афона женщинами — это сложное явление, объединяющее богословскую традицию, аскетическую практику и уникальный юридический статус. Это правило, возникшее в Византии, продолжает существовать в современной Европе как сознательный выбор религиозной общины, право которого защищено демократическими конституциями. Вряд ли оно будет изменено в обозримом будущем, поскольку является неотъемлемой частью идентичности Святой Горы — земного удела Богородицы, посвящённого исключительно молитве.