Печальный рекорд: никогда ещё количество пластика в океанах не увеличивалось так быстро

170 триллионов кусочков пластика ученые нашли в океанах. Головокружительное количество, которое оказалось в воде в основном за последние пятнадцать лет.

Пластиковый мусор в воде достиг «беспрецедентного уровня», заключают исследователи в новом исследовании. Они призывают к юридически обязывающему международному договору, чтобы остановить вредное загрязнение. Пластик, который разрушает наши океаны, является постоянной проблемой. Рыбы и другие морские существа запутываются в более крупных предметах, таких как рыболовные сети, или поедают микропластик. В конце концов мы получаем их, когда едим рыбу.

Больше пластика, чем предполагалось.

Эти 170 триллионов кусочков пластика в основном состоят из микропластика, плавающего на поверхности океанов. Большая часть его была выброшена людьми с 2005 года. «Пластиковое загрязнение Мирового океана достигло беспрецедентного уровня за последние 15 лет», — говорится в исследовании.

Цифры выше, чем предыдущие оценки, и даже хуже: скорость, с которой пластик попадает в океаны, может значительно увеличиться в ближайшие десятилетия, если с этим ничего не делать.

Взрыв после 2005 года

Исследователи измерили количество пластика на более чем 11 000 станций мониторинга по всему миру, от Средиземного моря до глубин Тихого океана. В основном они рассматривали период с 1979 по 2019 год. Особенно после 2005 года количество пластика в воде резко возросло. «С того года мы наблюдаем резкий рост, потому что с тех пор было произведено гораздо больше пластика. И есть несколько политик, которые гарантируют, что пластик не попадет в океан», — сказала исследователь Лиза Эрдл.

Общий вес всего пластика в океанах оценивается в 2,3 миллиона тонн. Пластик поступает отовсюду: многие рыболовные сети и буи оказываются посреди океана. Ближе к побережью находят одежду, автомобильные покрышки и полиэтиленовые пакеты. В конечном итоге это распадается на микропластик, который выглядит как «конфетти на поверхности воды».

Удвоение к 2050 году

Если мы будем продолжать в том же духе, к 2050 году количество пластика в воде удвоится. По оценкам исследователей, ежегодно в океаны попадает 451 миллион тонн пластика. Для сравнения: в 1950 году в мире было произведено всего 2 миллиона тонн пластика.

И как бы мы ни старались перерабатывать пластик, это мало что дает. Даже в странах, где используются самые современные технологии, только небольшой процент может быть переработан должным образом. Большинство из них все равно оказывается на свалке. И если такую ​​мусорную свалку не загерметизировать должным образом, пластик просачивается в грунтовые воды и в конечном итоге попадает в океаны.

Мы можем это сделать

, но нет необходимости, чтобы столько пластика попадало в воду. Мы уже доказали, что можем что-то с этим сделать: в период с 1990 по 2005 год было несколько раз, когда пластикового загрязнения было меньше. Отчасти это было связано с тем, что проводилась эффективная политика. Например, в 1988 году была принята Конвенция МАРПОЛ, юридически обязывающее соглашение между 154 странами о прекращении отходов, попадающих в воду в результате рыболовства и других видов судоходства.

Но в наши дни пластика производится так много, что его не сберегать. Необходимы новые договоры не только для лучшей утилизации пластиковых отходов, но и для сокращения производства пластика. «Пластик трудно удалить из окружающей среды, поэтому решения нужно искать в первую очередь в ограничении производства пластика», — пишут исследователи.

Новый договор ООН

В прошлом году уже был сделан важный шаг: 175 стран подписали соглашение о прекращении загрязнения пластиком. Эта обязывающая декларация ООН может быть окончательно введена уже в следующем году. Это будет включать в себя всемирный запрет на одноразовые пластиковые пакеты, такие как пакеты в супермаркетах, а также меру, согласно которой «загрязнитель платит», и налог на производство нового пластика.