Самое горячее место на планете Меркурий

Меркурий, самая маленькая планета в нашей Солнечной системе, движется вокруг Солнца по вытянутой эллиптической орбите, для завершения которой требуется 88 дней. В ближайшей к Солнцу точке, или в перигелии, Меркурий находится на расстоянии всего 0,31 а.е., а в самой дальней точке расстояние увеличивается до 0,47 а.е. Уникальный орбитальный резонанс Меркурия означает, что его звездные сутки равны 58,65 земным дням, что составляет ровно 2/3 его года. Это приводит к тому, что «горячие меридианы» планеты получают наибольшее количество солнечного излучения, поскольку они обращены к Солнцу в перигелии, что делает их самыми горячими областями на Меркурии.

Одним из таких горячих меридианов является равнина Жара, крупнейшее геологическое образование на Меркурии и известное как самое жаркое место на планете. Температура здесь достигает палящих 700 К или 427°С. Равнина представляет собой массивный ударный кратер, покрывающий около 1% общей площади планеты и имеющий размер 1550 км. Она образовалась около 3,9 миллиарда лет назад, когда крупный астероид столкнулся с молодой и горячей протопланетой, разрушив обширный участок едва затвердевшей коры. Удар заставил раскаленную лаву затопить местность, которая остыла и образовала каменную корку, которая создала яркое пятно, видимое сегодня.

Поверхность Равнины Жара усеяна множеством кратеров, диаметр некоторых из которых может достигать 100 км. Самой примечательной особенностью равнины является Пантеон, уникальное сооружение, состоящее из 230 борозд шириной от 1 до 8 км, простирающихся во все стороны от единого центра. Длина большинства этих трещин не превышает 175 км, но некоторые достигают 230 км. Пантеон находится примерно в 30 км от центральной точки Аполлодора, сорокакилометрового кратера, и неясно, связаны ли эти два образования. Существует несколько гипотез о формировании Пантеона, включая тектоническую активность и планетарное охлаждение.