Усовершенствованная радиоуглеродная датировка помогла археологам определить время выхода норвежских мореплавателей на мировой уровень.
Беда за бедой обрушивались на Европу в начале так называемых "темных веков". В конце V века рухнула Римская империя. Извержения вулканов в середине VI века закрыли солнце, вызвав неурожай и голод во всем Северном полушарии. Тем временем пришла Юстинианова чума, которая, по некоторым оценкам, убила почти половину всех жителей Константинополя, столицы Византийской империи, и десятки других людей в других местах.
А 8 июня 793 г. группа мародеров напала на небольшой остров у северо-восточного побережья Великобритании. Как отмечали христианские монахи в англосаксонской хронике, "язычники разрушили церковь Божью на острове Линдисфарн жестоким грабежом и резней".
С этим описанием викинги вошли в анналы средневековой истории как безжалостные налетчики, убившие в 789 г. местного чиновника на юге Великобритании. С точки зрения сегодняшнего дня, эти норвежские мореплаватели появились как бы из ниоткуда.
Когда именно и почему викинги впервые отвернули свои лодки от берега и поплыли на юг, за горизонт, в неизвестность, - вопрос спорный. По мнению некоторых историков, подсказкой может служить другое событие, произошедшее в конце VIII века: серебряные монеты, известные как дирхамы, попали в Европу из исламского мира на Ближнем Востоке. Примерно в это же время мужчины-викинги на территории современных Норвегии и Швеции стали одержимы идеей приобретения серебра как средства для покупки невест, ставших дефицитными в результате детоубийства. Считается, что именно отчаянная потребность в серебре послужила причиной первых походов викингов через Северное и Балтийское моря и каким-то образом спровоцировала их печально известные набеги.
Однако другие историки считают, что первые вылазки викингов во внешний мир предшествовали их жестоким набегам и не имели ничего общего с поисками серебра.
"Наше понимание хронологии ранней эпохи викингов очень неравномерно, поскольку лучшие свидетельства написаны иногда на 100 лет позже, - говорит Мэтью Дельво, историк-медиевист из Принстонского университета. К ним относится описание набега на Линдисфарн в "Англосаксонской хронике".
К счастью, недавно ученые-медиевисты нашли еще один помощник: солнечную бурю.
Археолог Сёрен Синдбэк и его коллеги из Орхусского университета (Дания) реконструировали время ранних путешествий викингов, используя силу сверхмассивной солнечной вспышки, которая, вероятно, произошла в 775 году. Эта вспышка помогла команде улучшить радиоуглеродное датирование и, таким образом, более точно датировать артефакты, раскопанные в Рибе (Дания), где находился раннесредневековый торговый пост.
Хронология событий в Рибе свидетельствует о менее бурном начале плаваний викингов, по крайней мере за 50 лет до набега на Линдисфарн. Секрет успеха викингов, по мнению Синдбека, лучше всего объясняется умелой торговлей, а не страшными набегами.
Более точная радиоуглеродная датировка способна раскрыть и другие аспекты средневекового мира, которые раньше считались потерянными для истории.
Археология эпохи викингов в Рибе
С 1970-х годов археологи исследуют Рибе, расположенный на берегу Северного моря, в поисках артефактов, которые могли бы помочь объяснить одну из самых глубоких загадок средневековой истории: как за несколько десятилетий крестьяне-труженики, зажатые между опасными морями и непроходимыми лесами, превратились в викингов, которые господствовали в Европе почти 300 лет - этот период известен как эпоха викингов.
В какой-то момент несколько высокомотивированных мореплавателей со Скандинавского полуострова добрались через коварный 100-километровый пролив Скагеррак до Рибе. Там, среди скопления соломенных одноэтажных домиков на песчаном выступе, возвышающемся над приливным болотом, викинги оставили подсказки о том, зачем они пришли.
Синдбэк представляет себе, как выглядел Рибе, уже ставший рынком для поселений, расположенных южнее, для тех первых викингов. "С первого взгляда вас поразили бы все эти мачты", - говорит он. "Там было бы больше кораблей, чем вы когда-либо видели в своей жизни".
Рибе, старейший город Дании, в конечном итоге стал связующим звеном торговых путей, пересекавших всю Северную Европу. Артефакты, раскопанные на его узких улочках, показывают, когда первые викинги впервые прибыли сюда и куда они распространились дальше, расширяя свое влияние по всему региону.
Начиная с июня 2017 г. в течение 15 месяцев подряд группа Синдбека обнаруживала многочисленные свидетельства торговли в Рибе, начиная примерно с 700 г. В глиняных полах домов, служивших одновременно и жильем, и мастерскими, орхусцы обнаружили стеклянные бусины, в том числе калейдоскопическое множество разноцветных ближневосточных бусин, вкрапленных среди обломков, оставшихся после активной металлообработки, выделки шкур, ткачества и резьбы по кости. Все это было характерно для торгового города эпохи викингов, где встречались, смешивались и продавали свои товары самые разные люди.
Причем делали это мирно. Археологические свидетельства насильственных конфликтов в Рибе практически отсутствуют, что противоречит распространенному мифу о викингах как кровожадных варварах.
"С самого начала Рибе, похоже, был своего рода безопасной гаванью. Вы можете высадиться здесь, и вы будете в безопасности. Мы не собираемся вас грабить. Мы постараемся вас перехитрить", - говорит Синдбек.
В общей сложности он и его коллеги обнаружили более 100 тыс. артефактов - инструментов, аксессуаров и безделушек, которые впоследствии стали определять культуру эпохи викингов. Во многих случаях эти предметы были изготовлены из материалов, привезенных со Скандинавского полуострова, где жили первые викинги. Некоторые из них выделяются среди прочих. Великолепная янтарная подвеска в виде боевого топора намекает на воинский дух викингов. Гребни, вырезанные из оленьих рогов, украшены замысловатыми узорами. Устрашающие звери украшают овальные броши. Лицо бога викингов Одина украшает монеты. Артефакты имели ценность не только с точки зрения их практичности и красоты. На родине, на Скандинавском полуострове, эти предметы престижа придавали социальный статус тем, кто их доставлял или получал.
"Вы могли продемонстрировать свою способность участвовать в этих межрегиональных сетях так же, как мы можем продемонстрировать свою способность приобрести иностранный автомобиль", - говорит Дельво.
Если покопаться в веках, то окажется, что в мастерских работало много поколений. Двадцать цехов, усыпанных артефактами. Двести лет непрерывной производственной деятельности спрессованы в 2,5 вертикальных метра.
Ричард Ходжес, археолог и бывший президент Американского университета в Риме, посетил это место в 2018 году. По его словам, это "слоеный пирог из наложенных одна на другую мастерских". "Некоторые сгорели. Некоторые из них были просто снесены. В каждой из них производилось огромное количество материальной культуры".
Поскольку слои часто сливались друг с другом, команде из Орхуса необходимо было провести радиоуглеродное датирование каждого из них, чтобы расположить артефакты в четком хронологическом порядке и определить время событий, которые привели к их появлению.
Археолог Сёрен Синдбек стоит на коленях в траншее, открывающей многочисленные археологические слои в Рибе.
Ограничения радиоуглеродного датирования
На протяжении десятилетий радиоуглеродное датирование было основным методом археологов. Он использует тот факт, что когда живые организмы получают углерод и включают его в свои ткани, некоторая часть углерода представляет собой радиоактивную версию элемента. Для того чтобы половина этого радиоуглерода распалась в форме азота, требуется 5730 лет. Зная этот период полураспада и количество радиоуглерода, содержащегося, например, в кости или куске древесного угля, ученые могут рассчитать возраст этого органического вещества.
Однако количество радиоуглерода в атмосфере - а значит, и в растениях в процессе фотосинтеза, и в животных, которые ими питаются, - колеблется во времени, поэтому ученые должны калибровать свои измерения, чтобы определить истинную календарную дату. Для этого удобно использовать кольца деревьев: каждое из них фиксирует содержание радиоуглерода в атмосфере в год своего образования. Специалисты использовали деревья с известным возрастом по всему миру для составления кривой IntCal20, которая отображает колебания содержания радиоуглерода за последние 55 000 лет и помогает исследователям калибровать радиоуглеродные даты.
Однако данные о годовых кольцах деревьев в IntCal20 для части VIII и IX веков скудны. Поэтому археологи не смогли достаточно точно датировать артефакты эпохи викингов, чтобы объяснить их появление на мировой арене.
Чтобы восполнить этот пробел, физик Бенте Филиппсен, член команды из Орхуса, провела собственную калибровку, используя образцы дуба из Национального музея Дании, один из которых, как и подобает, был частью моста, построенного королем викингов Харальдом Синезубым (великим объединителем народов Дании и Норвегии в X веке, в честь которого названа одноименная технология привязки устройств).
Но даже с учетом дополнительной калибровки Филиппсену не удалось достаточно сузить возможный возрастной диапазон данного слоя, чтобы точно определить время появления викингов или охвата города сетями междугородней торговли.
Древняя солнечная вспышка повышает точность радиоуглеродного анализа
Чтобы уточнить время этих событий, специалисты из Орхуса обратили внимание на то, были ли зафиксированы признаки древней вспышки на Солнце в этом месте. В 775 году несколько грамотных наблюдателей в Западной Европе сообщили о том, что видели последствия солнечной бури. Небесные явления, пронесшиеся по небу, описывались по-разному: красный крест, раскаленные щиты, огонь с неба. Некоторые люди видели "змей", скользящих теми же движениями, что и аврора бореалис.
На атомном уровне солнечные частицы, попадая в атмосферу Земли, запускали ядерные реакции, в результате которых некоторые атомы азота превращались в нестабильный вариант углерода с шестью протонами и восемью нейтронами - изотоп углерода-14, или радиоуглерод.
Обычно 99% атмосферного углерода - это углерод-12, имеющий шесть протонов и шесть нейтронов. Только один из триллиона атомов оставшегося 1% углерода представляет собой углерод-14, все остальное - углерод-13. Но со временем это соотношение незначительно меняется из-за нестабильности углерода-14. В 775 году в результате солнечной бури образовалось на 1,2% больше углерода-14, чем обычно. Такое соотношение изотопов углерода отпечаталось на всех живых организмах того времени.
Физик Фуса Мияке из Нагойского университета (Япония) и ее коллеги впервые обнаружили этот всплеск радиоуглерода в 775 г. около десяти лет назад в кольцах японских кедров. Подсчитав годовые кольца, она смогла точно определить год солнечной бури. Оказалось, что Солнце несколько раз, примерно раз в полтора тысячелетия, посылало в нашу сторону вспышки с энергией, достаточной для того, чтобы произвести ощутимо больше углерода-14.
Поэтому, пока команда из Орхуса счищала слой за слоем влажную глину и песок на одной из древних улиц Рибе, Филиппсен попыталась выяснить, может ли какой-либо из этих слоев датироваться 775 годом. По локоть увязнув в грязи и глине, она искала подходящие для датировки кусочки органического материала.
"Я была обучена всем методам раскопок, поэтому они спокойно позволяют мне находиться в траншее и работать, и ты получаешь действительно хорошее представление об образцах", - говорит Филиппсен.
Из всех поразительных находок, сделанных в Рибе, наибольший потенциал для того, чтобы пролить свет на истоки торговли эпохи викингов, имел мусор. Ветки, рожь, ячмень, овес, ореховая скорлупа и другие отходы, валявшиеся здесь более 1000 лет спустя, возможно, несут на себе отпечаток времени сверхмассивной вспышки.
Филиппсен курсировала между своей лабораторией в Орхусе и раскопками в Рибе со 140 образцами, взятыми из разных слоев мастерской. Заменив шпатель на скальпель, она нарезала кусочки древнего дуба и пропустила их вместе с образцами с места раскопок через ускорительный масс-спектрометр лаборатории, который подсчитывает атомы углерода-12 и углерода-14, сортируя их по массе.
Оказалось, что два кусочка древесного угля и скорлупа лесного ореха из мастерской гребенщика имеют такое же соотношение углерода-12 и углерода-14, как и кольца дуба, датированные 775 годом.
Рибе - капсула времени раннесредневековой торговли
Как только Филиппсен выделил слой мастерской, датируемый 775 годом, все остальные мастерские и их артефакты, расположенные выше и ниже, стали располагаться в хронологическом порядке десятилетие за десятилетием. На основе этой последовательности Синдбек и его коллеги составили картину развития торговли в Рибе и сообщили о своих результатах в 2022 г. в журнале Nature.
Около 700 г. в Рибе появляются керамика и римское стекло, что свидетельствует о торговле с франками из долины Рейна на территории современной Германии. К 740-м годам ранние викинги прибывали на кораблях, достаточно больших, чтобы перевозить блоки шведского и норвежского камня. В 750-х годах появляются оленьи рога, которые не встречаются за пределами норвежских внутренних районов, - еще один признак присутствия викингов. Городские ремесленники превращали эти объемные изделия в востребованные гребни и точильные камни. Взамен торговцы, вероятно, предлагали ранним викингам бусы и броши, ставшие повсеместными отличительными признаками эпохи викингов. Эти предметы позднее встречаются и в других торговых городах викингов, например в Бирке в Швеции. Наконец, около 790 г. в Рибе, вероятно, через Россию, прибыл тайник с прекрасными бусами, что свидетельствует о новых торговых связях с Ближним Востоком.
Такой сценарий позволяет если не доказать, то хотя бы предположить, что исследования викингов начинались как региональные торговые экспедиции, а не как отчаянная попытка заполучить ближневосточное серебро, утверждает команда Синдбека.
Учитывая схожее время, возможность того, что набеги каким-то образом связаны с ближневосточными товарами, только-только попавшими в Северную Европу, поднимает важные вопросы.
"Мы наблюдаем активизацию [ближневосточной] торговли на скандинавской периферии Северного моря, и это предшествует активизации набегов викингов на Британские острова", - говорит Дельво. "Стимулировала ли эта торговля набеги? Совершали ли они набеги для того, чтобы забрать вещи для участия в восточной торговле? Начались ли набеги потому, что люди хотели конкурировать с восточной торговлей? Я могу торговать с мусульманами за серебро, а могу совершать набеги на англичан за серебро, так?" риторически вопрошает Дельво.
Как бы то ни было, вспышка на Солнце четко обозначает момент первого контакта между зарождающимися цивилизациями. Синдбэк может представить, как это произошло.
По его словам, ближневосточные бусы, вероятно, путешествовали на север из центра Месопотамии в мешках весом в несколько килограммов, затем попадали к торговцу в современной Турции, который, вероятно, следовал по тропам кочевников на север, в лесостепь, где-нибудь на севере Украины. Там купец мог встретить викингов, пришедших на восток через Балтийское море, и обменять бусы на меха или порабощенных людей. Бусы расходились по скандинавским рынкам и в конце концов попадали в Рибе.
После 790 г. Рибе наводнен этими импортными бусами, в то время как местные черно-желтые полосатые бусы "оса", изготавливавшиеся исключительно в Рибе, исчезают из археологической летописи. Причина, по мнению специалистов из Орхуса, кроется в конкуренции.
Ремесленники, жившие за несколько тысяч километров, массово производили бусины, нарезая длинные стеклянные стержни кубиками. Теперь люди должны были спросить себя: "Хочу ли я бусы, которые делает Свен на углу, или мне нужны бусы, которые Олаф привозит бог знает откуда, но он может дать мне 30 штук за ту же цену, за которую Свен может сделать мне одну?". говорит Дельво.
Вопросы будущего
Вспышка на Солнце в 775 г. и чуть более слабая вспышка в 993 г. с отчетливым всплеском углерода показали, что викинги стремились охватить все уголки земного шара. Используя вспышку на Солнце 993 года, другая группа археологов окончательно подтвердила, когда викинги жили в Северной Америке. Деревянные предметы на стоянке L'Anse aux Meadows в Ньюфаундленде (Канада) содержат сигнатуру вспышки 993 года. Подсчет колец деревьев позволил установить, когда были вырезаны бревна для изготовления этих предметов - в 1021 г., сообщила группа археологов в 2022 г. в журнале Nature.
Викинги недолго жили на Ньюфаундленде (Канада) в местечке Л'Анс-о-Медоуз (показано реконструированное поселение). По последним данным, викинги прибыли туда в 1021 году.
Не только викинги в то время выходили за пределы своих горизонтов. Разнообразные торговцы-землепроходцы Афро-Евразии также пережили опасные морские переходы и находили друг друга в городах, подобных Рибе. Радиоуглеродное датирование с помощью солнечных вспышек может пролить свет и на их истории.
"Мы можем поместить различные культуры и регионы на одну и ту же временную шкалу, независимо от того, существовала ли в них традиция написания истории или нет", - говорит Филиппсен. Это значительно облегчает изучение контактов, причин и следствий развития событий в разных частях света". Записи о состоянии окружающей среды и климата также датируются радиоуглеродным методом... Мы также можем проверить, как общества реагировали на изменение климата и как развитие культуры связано с изменениями в окружающей среде".
Археолог Марк Хортон из Королевского сельскохозяйственного университета в Чиренчестере (Англия) согласен с тем, что солнечные вспышки "позволяют нам составить гораздо более точное расписание истории". Но, например, в торговых городах вокруг Индийского океана, где он работает, мертвые деревья очень быстро сгнивают, оставляя огромные пробелы в кривой радиоуглеродной калибровки для Южного полушария (SHCal20), что затрудняет их заполнение, как это сделал Филиппсен.
Далее Филиппсен будет помогать археологу из Орхуса Саре Круа в определении радиоуглеродных дат раннехристианских могил, чтобы проверить утверждение короля Харальда Синезубого о том, что он обратил Данию в христианство. Если могилы были сделаны до его правления, то Блют, скажем так, преувеличивал.
"Радиоуглеродное датирование сегодня приближается к точности традиционных исторических источников, поэтому оно становится актуальным для изучения "новейшей" истории, а не только предыстории", - говорит Филиппсен. Таким образом, мы можем изучать жизнь людей, которые не упоминаются в исторических источниках, т.е. "обычных людей", с той же хронологической точностью, что и жизнь правителей, грамотных или тех, о ком писали или писали".
