Чеснок. Интересные факты. Полезные свойства.

Чеснок, а также его полезные свойства, широко известны человечеству с давних времен. Еще сотни и тысячи лет назад люди активно использовали его в кулинарии. Они заметили особенности этого растения и сделали вывод, что то, что так хорошо борется с болезнями, должно обладать и другими способностями. Поэтому чеснок считался растением, которое борется со злыми силами. Интересно, что подобное суеверие возникло независимо друг от друга в многих разных культурах прошлого.

С точки зрения ботаники, чеснок является родственником лука. Его корневища, листья и соцветия являются съедобными, но используются в пищу не так часто. Генетический чеснок ничем не отличается от дикорастущего лука, от которого он развился в ходе эволюционных процессов.

Чеснок попал к нам из Центральной Азии. Исследователи обнаружили, что его культивирование впервые началось на территории современного Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана. В зависимости от сорта чеснока, его головка может содержать от 2 до 50 зубчиков. Селекционеры вывели чеснок с цельной головкой, не разделенной на отдельные зубчики. Стебли чеснока могут достигать полутора метров в высоту.

Во французской провинции Гаскония известны традиционные чесночные супы, называемые «Туреном». Это довольно необычное блюдо. Большая часть мира потребляет чеснок в Китае, Корее и Италии. В среднем по этим трём странам каждый человек в день съедает около 10 зубчиков чеснока. Древнейшие тексты, такие как «Атхарваведа», называют чеснок средством от болезней и демонов.

В 2009 году в Китае произошла эпидемия свиного гриппа, а благодаря слухам о том, что чеснок помогает бороться с этим заболеванием, цены на него выросли в 40 раз из‑за всплеска спроса. Испанский город Лас-Педронас получил неофициальное звание чесночной столицы мира. Чеснок способен уничтожать многие патогенные бактерии.

Выращивание чеснока началось примерно 5 тысяч лет назад. Древние люди верили, что чеснок отпугивает злых духов, поэтому гирлянды с сушеным чесноком использовались как талисманы во многих домах. В Древнем Риме чеснок входил в рацион воинов, так как считалось, что он придает им храбрости и мужества. В 1720 году чеснок спас Францию от свирепствующей чумы, благодаря своим антимикробным свойствам. Название американского города Чикаго переводится как «дикий чеснок».

Чеснок является природным антибиотиком, который укрепляет иммунную систему и разжижает кровь. Он содержит более 100 активных химических элементов. В Древнем Египте чеснок был включен в рацион рабочих, занятых тяжелой физической работой, такой как строительство пирамид, чтобы увеличить их силу и выносливость. Чеснок находили в саркофагах на глазах с закрытыми веками и внутренних полостях египетских мумий. Такое применение чеснока, судя по всему имело ритуальное значение.

Чеснок является отличным источником минералов и витаминов. Его головки содержат много калия, железа, кальция, магния, марганца, цинка и селена. Исследования показали, что люди, потребляющие чеснок в больших количествах, менее подвержены заболеваниям сердца. В Японии и Корее популярен такой деликатес, как «черный чеснок», получаемый при ферментации головок при высоких температурах.