Форс-мажор или злоупотребление правом?

В условиях карантина многие участники договорных обязательств не в состоянии исполнить свои обязательства по договору и, ссылаясь на обстоятельства непреодолимой силы, просят отсрочить исполнение обязательств: перенести оплаты и поставки товаров на более поздний срок.

Но форс-мажор является понятием субъективным и относительным с правовой точки зрения.

Как определить, действует ли форс-мажор в рамках конкретного обязательства?

Согласно п. 3 ст. 401 Гражданского кодекса, если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств.

Таким образом, обстоятельства форс-мажора всегда должны отвечать критериям:

• чрезвычайности,

• непредотвратимости.

Многие государства в связи с эпидемией ввели ряд ограничений и запретов. Безусловно, ограничения на въезд в государство в связи с эпидемией COVID-19, будет являться форс-мажорным обстоятельством, ввиду которого не представляется исполнить свои договорные обязательства.

Однако, ссылаться исключительно на эпидемию, и при этом не исполнять свои договорные обязательства, не является законным.

Например, законнно ли повышать цены на те или иные товары/услуги, руководствуясь динамикой спроса населения в условиях пандемии? Разумеется, нет, хотя многие субъекты на практике к этому и прибегают.

Статья 451 ГК РФ предусматривает изменение или расторжение заключенного договора в случае существенного изменения обстоятельств, из которых стороны исходили при заключении договора. Изменение обстоятельств признается существенным, когда они изменились настолько, что, если бы стороны могли это разумно предвидеть, договор вообще не был бы ими заключен или был бы заключен на значительно отличающихся условиях.

Однако согласно судебной практики, неблагоприятные экономические факторы, такие финансовый кризис или изменение курса валют, не являются существенным изменением обстоятельств (Определение Конституционного Суда РФ от 26 мая 2016 г. № 1019-О, п. 8 Обзора судебной практики Верховного Суда Российской Федерации № 1 (2017)., Решение МКАС при ТПП РФ от 16 марта 2017 г. по делу № 48/2016).

В ряде случаев, можно опираться на официальную позицию государственных органов.

Например, ФАС в информационном письме указала, что коронавирусная инфекция является обстоятельством непреодолимой силы (Письмо Федеральной антимонопольной службы от 18 марта 2020 г. № ИА/21684/20).

Действует также Положение о порядке свидетельствования ТПП России обстоятельств форс-мажора, утвержденным постановлением Правления ТПП РФ от 23 декабря 2015 г. № 173-14, согласно которого можно обратиться в ТПП для официального подтверждения форс-мажорных обстоятельств в каждом конкретном случае.

В любом случае, нельзя не отметить, что важное значение при определении обстоятельств форс-мажора будут иметь сроки исполнения обязательства, а также сами участники договорного обязательства и их правовое положение.

Таким образом, существенность изменения обстоятельств определяется в каждом конкретном случае судом индивидуально, необходимо лишь заручиться необходимыми доказательствами, чтобы обосновать суду свою позицию в рамках ГПК РФ.