За тех, кто не дожил...

Обычный осенний день. В душе безнадежная пустота: скоро всё кончится - и пусть. Пусть расстреляют и засыпят землёй в общей могиле. Лучше так, чем без вести пропал...

Жизнь Алексея была как одно большое испытание. В 10 лет он также брел в лес вместе с братьями и отцом, который нёс обессиленную от голода мать. А за его спиной было ружьё...

"Убивать ведёт" - вертелось в голове маленького Лёши. А что ещё было думать? Они брели по заброшенным деревенским улочкам, где тут и там лежали мёртвые, которых уже некому было хоронить. "Лучше так, - думал он и тогда. - Так лучше, так проще, чем выживать."

Но отец так не думал, он вёл их именно выживать в лес, потому что был охотником, другого способа прокормить семью не было. Он и сыновей обучил этому мастерству - стрелять. Тогда они выжили одни из немногих.

Но через три года мамы не стало, а ещё через некоторое время отец женился вновь. И жизнь Алеши стала как в сказке про Золушку: злая мачеха, вечно работающий отец, младшие братья, за которыми приходилось ухаживать... Жили тяжело... Всё время хотелось есть.

Алеше 18. Он стоит на пороге военкомата. Нет, его не призвали, он сам явился. А как иначе? В стране война! Вот где пригодились отцовские уроки стрельбы. На фронт он ушёл снайпером, а через год носил гордое звание командира стрелкового отделения. Но это только звучит красиво. Бой. Бежишь в атаку за Сталина, за Родину! А как иначе? За спиной заград отряд. Струсишь, остановишься - расстреляют в спину. Надо бежать, так хоть какая-то надежда есть. Бежишь, а вокруг тела человеческие, части тел... А ты им позавидуешь: кончилось всё для них. Так и бьёшься из последних сил с неопределенной надеждой - то ли выжить, то ли умереть.

И вдруг по телу растекается нестерпимая боль, накрывает волной бессилия, ноги становятся ватными, не слушаются, в голове туман. А потом всё стихло, глухая темнота окутала сознание...

Когда Алексей очнулся, стало понятно - он в плену. В тот момент казалось, что жизнь кончена, лучше б смерть! Его и других советских бойцов отправили в Германию.

За тревожными мыслями Алексей не сразу обратил внимание на тяжёлый гул, в чувство его привёл грохот разорвавшейся бомбы. Взрыв, снова взрыв, ещё, ещё и еще. Наши! Советские войска отбили своих, но всех спасенных приговорили к расстрелу: раз попал в плен, значит, предатель!

"Пусть расстреляют и засыпят землёй в общей могиле. Лучше так, чем без вести пропал... Лучше так... " - в очередной раз крутилась в голове Алексея.

А в воздухе снова тяжёлый гул. Опять бомбежка. Теперь немцы. Все как по команде падают на землю. Вокруг страшный грохот, как будто гигантская мясорубка перемалывает людей с землёй. Просто лежать нельзя, надо ползти в укрытие. Где-то рядом слышны стоны, вот он, раненый. Алексей затаскивает его на себя, тяжело, сил почти нет, гигантская мясорубка продолжает работать, но бросить ещё живого бойца он не может. В тот день он снова выжил сам и спас жизнь ещё одного человека - командира, у которого начинал боевой путь два года назад. Это была двойная удача. Командир поручился за своего спасителя. Алешу не расстреляли. Он продолжил служить Родине и дошёл до Берлина. Встретил победу в 45-м и ещё два года проходил службу в Германии.

В жизни Алексея было ещё много испытаний: переезд, работа, инвалидность жены и бытовые трудности. Несмотря на все тяготы, сам он считал, что прожил счастливую жизнь, он умел радоваться мелочам и благодарил судьбу за ещё один счастливый день.

Но 9 мая так и не стал для Алексея Романовича праздником. Для него это был день памяти - поминальный день "за тех, кто не дожил..."

Четыре брата моего деда Шевченко Алексея Романовича - Иван, Максим, Матвей, Николай - ушли на фронт. Одному только Богу ведомо, что им пришлось пережить. Двое из них не вернулись. И только один из воевавших братьев Алексей Романович прожил долгую и счастливую жизнь. Война многому научила его - тому, что, порой, доступно и понятно не каждому из нас - ценить жизнь и никогда не отчаиваться.