Мошенник Fyre Festival запускает свою последнюю вещь, и она выглядит как вечеринка на острове

Некоторые из бывших сотрудников Билли Макфарланда бьют тревогу, когда он запускает проект по выходу из тюрьмы. Макфарланд говорит, что торопиться некуда.

Отбыв четыре года в тюрьме, лишенный права занимать должность директора публичной компании и погребенный под 26 миллионами долларов, выплаченных жертвам, Билли Макфарланд, основатель мошеннического фестиваля Fyre, хочет вернуться.

Вчера я разговаривал с одним человеком, и он сказал: "Ты можешь залезть в нору и умереть, а можешь пойти и попытаться что-то сделать, но не обещать никаких результатов", - сказал Макфарланд в недавнем интервью NBC News.

Именно обещания, по сути, и привели его в прошлый раз. Макфарланд превратился из малоизвестного нью-йоркского предпринимателя во всемирно известного мошенника после того, как крах его фестиваля стал культурным событием: мероприятие, рекламируемое в социальных сетях высокопоставленными моделями и знаменитостями, обещало "Коачеллу" на Багамах с роскошными виллами и декадентскими блюдами. Вместо этого фестиваль провалился, оставив многих участников в палатках FEMA и питаясь упакованными бутербродами - и ничего из обещанных развлечений. Отчаянные сообщения посетителей стали вирусными, а катастрофа породила два документальных фильма и десятки подкастов.

В октябре 2018 года Макфарланд был приговорен к шести годам тюремного заключения за мошенничество.

Его новое предприятие, PYRT (произносится как "Пират"), появилось в социальных сетях в октябре и должно начать свою деятельность с проведения, да, феерии на удаленном острове, которая, как настаивает Макфарланд, не является фестивалем. Предполагаемый тропический опыт с участием множества авторитетов и творцов будет включать в себя технологию виртуальной реальности, которая, по словам компании, позволит пользователям участвовать и контролировать происходящее на острове в режиме реального времени из дома.

Если это звучит знакомо, то некоторые уже бьют тревогу по поводу Fyre. NBC News поговорил с двумя бывшими коллегами Макфарланда, которые были насторожены тем, что его новое предприятие уже имеет сходство с предыдущими.

"Билли - это все тот же Билли. Он использует другие слова, но продает то же самое", - сказал Шиюан Денг, бывший дизайнер продукции в Fyre Media, компании, стоящей за фестивалем Fyre. Денг уволился из Fyre Media незадолго до ее краха.

Еще один бывший сотрудник Fyre Media, который попросил не называть его имени из опасений мести, также сказал, что PYRT напомнил ему о Fyre Festival.

"Сходство есть - вокруг неясной загадочной рекламы", - сказал бывший сотрудник Fyre Media. "PYRT выглядит как упражнение в дыме и зеркалах, пустых словах и пустых обещаниях роскошных поездок на Багамы", - сказали они.

"Как бывший сотрудник, который в прошлом доверял руководству Билли, новые клиенты, инвесторы и сотрудники должны действовать с осторожностью", - сказал он.

Макфарланд присоединилась к волне знаменитых мошенников, которые пытаются вернуться, частично используя свою известность. Светская львица Анна Соркин, ставшая темой драмы Netflix, в которой она обманывала банки и угоняла частный самолет, за что была осуждена по нескольким статьям за хищение в особо крупных размерах, запустила коллекцию NFT, отбывая срок в центре содержания под стражей ICE, и недавно объявила о ежемесячной серии ужинов, согласно Eater, принимая дюжину VIP-гостей из числа знаменитостей и влиятельных лиц из своей квартиры, находясь под домашним арестом. Кари Фаррелл, которую прозвали "хипстерской мошенницей" за различные аферы и мошенничества, включая выписку фальшивых чеков, также возвращается на тропу возвращения.

Новое предприятие Макфарланда уже привлекло к себе много внимания: о нем написаны статьи в The New York Times и Vanity Fair. По его словам, в этот раз он старается сдержать ожидания и то, как он рекламирует свою новую компанию - хотя онлайн-реклама PYRT содержит глобальные поиски сокровищ и роскошные кадры Багамских островов. Хотя МакФарланд пообещал, что постарается изменить свои взгляды, он все же иногда стремится создать шумиху вокруг своей новой компании.

"На этот раз это немного безумнее, но гораздо больше, чем все, что я пробовал раньше", - сказал Макфарланд в октябрьском видеоролике на TikTok.

Макфарланд сказал, что, по его мнению, PYRT будет значительно отличаться от Fyre Festival. По его словам, нет сроков, нет вклада внешних инвесторов и намерение принять на острове всего несколько десятков человек за раз.

Пока неясно, какой это будет остров, несмотря на настойчивое желание Макфарланда вернуться на Багамы, где он обманул жителей острова в 2017 году.

В видеоролике Макфарланда, выпущенном в октябре, он подчеркнул слово "Багамы" на карте Карибского бассейна, приклеенной к доске, сказав: "Я работаю над чем-то новым".

Пару недель спустя Министерство туризма Багамских островов в своем заявлении сообщило, что МакФарланд не подавал заявку на проведение мероприятия на Багамах. В заявлении, проверенном NBC News, Макфарланд был назван "беглецом" и просил сообщить о его местонахождении в национальную полицию. В заявлении не содержится никаких обвинений против Макфарланда.

"Правительство Багамских островов не будет одобрять или утверждать какие-либо мероприятия на Багамах, связанные с ним", - добавляется в заявлении.