Как авaрия на АЭС Фукуcима повлиялa на здоровье диких живoтных?

Более 10 лет назад в результате Великого восточно-японского землетрясения и цунами была повреждена атомная электростанция "Фукусима-1", что привело к массовому выбросу радиоактивных материалов в окружающую среду. Мощность дозы радиации привела к эвакуации более 150 000 жителей с территории, площадь которой оценивается в 444 квадратных мили. Хотя люди были эвакуированы, дикие животные остались в зоне отчуждения Фукусимы, как ее иногда называют, и многие поколения животных подверглись воздействию радиации, превышающей порог безопасности для человека.

Университет штата Колорадо и Университет Джорджии в сотрудничестве с Институтом радиоактивности окружающей среды Университета Фукусимы запустили программы для аспирантов, чтобы провести исследования последствий пожизненного воздействия радиации на диких животных. Их последние результаты были опубликованы онлайн в журнале Environment International и появятся в октябрьском номере журнала.

Какие последствия для здоровья диких животных в зоне отчуждения Фукусимы обнаружили исследователи?

В период с 2016 по 2018 год междисциплинарная группа исследовала диких кабанов и крысиных змей в диапазоне радиационного воздействия на Фукусиме. Команда исследовала биомаркеры повреждения ДНК и стресса и не обнаружила никаких значительных негативных последствий для здоровья.

Доктор Келли Каннингем, первый автор работы и недавний выпускник программы доктора ветеринарной медицины CSU, говорит, что главным выводом является то, что, возможно, людям не стоит опасаться возвращаться в восстановленные районы - спустя 10 лет после аварии - после такого хронического воздействия радиации в малых дозах.

По словам соавтора исследования Джеймса Бисли, доцента из лаборатории экологии реки Саванна Университета Джорджии и Школы лесного хозяйства и природных ресурсов Уорнелла, исследование диких животных имеет отношение к людям, поскольку физиология человека не так уж несхожа с физиологией дикого кабана.

В то время как мыши традиционно используются в качестве модели радиационной биологии, на основе которой экстраполируется воздействие на человека, свиньи - потомки диких кабанов - физиологически более похожи на людей, чем мыши, и поэтому являются более подходящим биомедицинским модельным видом, сказал он.

Исследователи отвечают на вопросы местных жителей

Хироко Ишинива, соавтор проекта и доцент Университета Фукусимы, говорит, что исследование помогло ответить на вопросы местных жителей. По ее словам, в Фукусиме ходило много необоснованных слухов о последствиях для здоровья, связанных с радиоактивностью.

"Надеясь разъяснить ситуацию, многие местные жители приняли участие в исследовательской деятельности, в том числе в отлове диких кабанов", - сказала она.

Томас Хинтон, соавтор статьи и профессор в отставке из Университета Фукусимы, говорит, что после аварии уровень радиации в окружающей среде резко снизился.

К моменту начала исследования в 2016-2018 годах содержание цезия-134, одного из основных радионуклидов, выброшенных в результате аварии, снизилось на 90% из-за его короткого периода полураспада. Хинтон получил степени бакалавра, магистра и доктора наук в CSU.

Какие признаки стресса наблюдали исследователи у диких животных?

Профессор CSU Сьюзан Бейли, старший автор статьи, является экспертом по оценке маркеров стресса и повреждения ДНК в результате воздействия радиации.

Она была главным исследователем новаторского исследования NASA Twins Study, в котором изучалось влияние космоса на астронавтов-близнецов Скотта и Марка Келли, когда один из них оставался на Земле во время космического полета. Бейли изучает теломеры, или защитные "колпачки" на концах хромосом человека, а также диких животных.

Бейли сказал, что теломеры кабана и змей могут дать подсказку о том, испытывали ли животные стресс от воздействия радиации. "Если бы кабан испытывал стресс, мы бы увидели, что телoмеры укорачиваются", - пояснила она. "Мы не увидели никаких изменений, связанных с дозой радиации, и у змей мы тоже этого не заметили".

Исследователи полагали, что при таком поведении диких кабанов и змей, живущих в загрязненной почве, они могли получить большие дозы радиации.

Хинтон сказал, что они потрaтили много времени на то, чтобы как можно точнее определить дозиметрию - сколько радиации было поглощено дикими животными.

Исследователи также обнаружили более низкий уровень гормона кортизола, основного показателя стресса, у диких кабанов, живущих в зоне отчуждения. По словам Бейли, этот вывод подтверждает тот факт, что популяции животных процветают в районах, куда не вернулись люди.

"Это похоже на то, что они наблюдали в Чернобыле", - сказала она. "Животные процветают в основном потому, что вокруг нет людей, и они не испытывают связанного с этим стресса".