Разоблачение Times показало, что молодые подростки работают в долгие смены, иногда на общенациональные бренды. Что может быть сделано?

Дети-мигранты в Риме, Техас. Кирстен Люс для The New York Times

Назад в 19 век

Вскоре после того, как Ханна Дрейер присоединилась к The Times в качестве репортера-расследователя в прошлом году, она упомянула нечто, что шокировало ее редактора Кирстен Дэнис. Пока Ханна рассказывала о сериале 2019 года о подростках-иммигрантах на Лонг-Айленде, ложно обвиненных в том, что они члены банды, — истории, получившие Пулитцеровскую премию, — она заметила, что некоторые молодые подростки работали по ночам на фабрике по производству печенья.

Удивленная реакция Кирстен заставила Ханну задуматься, не стоит ли написать еще одну историю. «Среди иммигрантов не является секретом, что многие из этих детей в конечном итоге устраиваются на работу, нарушающую законы о детском труде», — сказала мне Ханна. «Я понял, что был настолько сосредоточен на политике границ и содержания под стражей, что забыл рассказать об опыте детей, когда они на самом деле живут в США».

Ханна провела последние 10 месяцев, освещая эту историю, и по этому поводу она поговорила с более чем 100 работающими детьми в 20 штатах. В эти выходные The Times опубликовала ее разоблачение.

«Дети-мигранты, которые приезжают в Соединенные Штаты без родителей в рекордном количестве, в конечном итоге оказываются на одной из самых тяжелых работ в стране», — пишет Ханна. Многие дети работали над продуктами для известных компаний, включая Whole Foods, Walmart, J. Crew и Frito-Lay. «Мы не хотим работать на этих работах, — сказал 15-летний Кевин Томас, который недавно укладывал коробки с хлопьями на фабрике. «Это то, что мы должны помогать нашим семьям».

Что делать?

Некоторые части решения кажутся простыми: если федеральные, региональные и местные власти уделят больше внимания обеспечению соблюдения существующих законов, они смогут сократить использование детского труда. Одна часть ответа может заключаться в улучшении надзора за так называемыми спонсорскими семьями, похожими на приемные семьи, с которыми часто живут дети. Компании также могут сыграть свою роль, расправляясь с подрядчиками и более строго проверяя удостоверения личности работников. Как сказала Ханна, незаконное использование детского труда — ни для кого не секрет.

Но решение основной проблемы — недавнего всплеска миграции как детей, так и взрослых и созданного им хаоса — вызывает больше беспокойства.

За последние несколько лет число детей-мигрантов, въезжающих в США, резко возросло по целому ряду причин. Некоторые части Латинской Америки, в том числе Гондурас и Венесуэла, пришли в упадок, из-за чего все больше людей покидают эти страны. Пандемия Covid усугубила отчаяние.

США ответили политикой, которая призвана помочь, а иногда и помогает, но также может создать дополнительный стимул для миграции. Начиная с 2008 года, например, США облегчили детям из Центральной Америки, прибывшим на границу США и Мексики, возможность оставаться здесь и жить в семьях-спонсорах. Эта политика не позволяла детям застрять в Мексике, но также давала отчаявшимся родителям дополнительную причину отправлять своих детей на север в поисках лучшей жизни.

Дональд Трамп, конечно же, пытался бороться с миграцией, в том числе с помощью жесткой политики, разлучавшей детей с родителями. Президент Байден отменил некоторые из этих политик, но изо всех сил пытался найти идеальное решение.

Миграция резко возросла почти сразу после того, как он вступил в должность, отчасти потому, что мигранты считали, что избрание Байдена означает, что США будут принимать людей, даже если у них нет законного разрешения на въезд. В прошлом году число несовершеннолетних без сопровождения, въезжающих в США, выросло до 130 000, что в три раза больше, чем пятью годами ранее, объясняет Ханна. Число взрослых, въезжающих в страну, также резко возросло в 2021 и 2022 годах.

Администрация Байдена изначально мало что сделала, чтобы воспрепятствовать этому росту. После резкой критики со стороны республиканцев и жалоб со стороны некоторых представителей Демократической партии, которые заявили, что их города и штаты не могут справиться с наплывом, администрация недавно усложнила въезд в США иммигрантам без документов. Либералы критикуют администрацию как бессердечную: больше иммигрантов может оказаться в Мексике, и меньшее количество сможет оставить проблемы в своих родных странах.

Продолжающиеся дебаты высветили неприятный характер иммиграционной политики. Федеральному правительству нужно выбирать между отказом людям и эффективным поощрением незапланированной иммиграции.