Чем отличается Альпака от Ламы?

Альпака - это млекопитающее из семейства верблюжьих, проживающее в Южной Америке.

Она является близким сородичем ламы, и представители этих двух видов могут скрещиваться между собой. Из шерсти альпаки изготавливают теплые, мягкие свитера, носки, варежки и шапки, поэтому мех этих одомашненных животных является ценным товаром.

Научное название альпаки, Vicuña pacos, указывает на ее происхождение от древнего дикого верблюда - викуньи. До 2001 года эти животные назывались Lama pacos. Однако исследование ДНК показало, что они произошли от викуньи, а не от гуанако, прародителя ламы. Этот факт послужил причиной изменения названия.

Самая большая популяция этих животных в мире обитает в горах Анд в Перу. Здесь обитает более 50 процентов всех представителей этого вида.

В 16 веке этот вид почти исчез. Из-за болезней, завезенных в Южную Америку испанскими захватчиками, популяция была почти уничтожена, погибло 98 %. Кроме того, в результате завоевательных походов оставшиеся животные были вынуждены перебраться на более высокогорные территории, где они живут и по сей день.

В 19 веке европейские поселенцы вновь обнаружили этот вид и поняли, что животное представляет ценность. Они стали выращивать и разводить этих животных, поскольку они ценили их за шерсть. После этого популяция начала восстанавливаться и в конце концов снова стала многочисленной. Сегодня альпаки не занесены в Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП.