Фантастический рассказ "Неправильная магия"

Дверь с грохотом распахнулась, и в холл вошел мужчина. Его шаги глухим эхом отдавались от стен.

Зал был пуст, если не считать двух тронов. На одном из них сидел мужчина, а на другом женщина. Оба они были в длинных красных плащах, и их лица были ярко накрашены. На новичка не обратили внимания. Только когда он вышел вперед и поклонился, человек на троне поднял бровь.

"Чудесная ночь, джентльмены," сказал незнакомец. — Меня зовут Мидан Реданис. Я есть …"

"Аниматор! Пора."

— Он выглядит не очень забавно, — пробормотала женщина. Ее лицо было невыразительным, как маска.

Мужчина улыбнулся. — Мы можем хотя бы дать ему шанс, не так ли, дорогой?

она вздохнула.

— Тогда начинай, как бы тебя там ни звали, — джентльмен хлопнул в ладоши.

— О, э-э, да, конечно. У меня есть для тебя загадка, с которой ты начнешь.

Женщина зарычала. "Ты серьезно?"

«Может быть, это будет лучше, чем кажется. Начинай."

— Н-конечно, — Мидан откашлялся. «Итак, из скольких капель воды состоит море?»

Мужчина нахмурился. «Это вода, но я бы не знал, что море имеет форму капли».

— У него вообще нет формы, — пробормотала женщина.

"Точно. Он бесконечно большой, так что самое большее это... плоскость с вмятинами. Это наш ответ. Ноль, — мужчина выжидающе посмотрел на Мидана.

— Я… ну, да, верно.

"Идеальный. Следующий вопрос."

"... Сколько длится вечность?"

Мужчина ухмыльнулся. «Ну, в большинстве случаев смерть — это вечность».

«Или нашу любовь», — добавила женщина.

«Или мы».

«Или восемь букв в длину».

— Я полагаю, это она, дорогая. У тебя есть загадка посложнее, парень-загадочник?

-Это обязательно? - спросила женщина.

— Хм… ну, — мужчина пожал плечами. — Скажи, ты умеешь что-нибудь делать, кроме как загадывать глупые загадки? Может петь? Танцевать?"

— О, пожалуйста, не надо, — женщина закрыла лицо руками и опустилась ниже на трон.

Холодок пробежал по шее Мидана от взгляда, который она бросила на него между своими руками.

Но мужчина улыбнулся. — Ответ, если вы не возражаете.

Мидан проглотил свое беспокойство вместе с комом в горле. "Думаю, я хорош в искусстве, но..."

«Отлично!» Мужчина хлопнул в ладоши.

Дверь справа от тронов открылась, и из нее выковылял старик. За ним следовал другой, помоложе, с деревянным ящиком.

Мальчик поставил коробку на землю, повернулся и снова исчез, а старик сел на нее.

Старик вытащил из-под халата аккордеон.

Человек на троне снова захлопал в ладоши. "Ну давай же!"

"II - в стране не так давно была гармония и единство, и во главе той империи стояла безумная женщина с еще более безумными волосами".

Он мог видеть, как женщина медленно достает нож из-под плаща. Улыбаясь, мужчина склонил голову на одну руку и наблюдал за Миданом.

Крупные капли пота стекали по лбу Мидана. "Как Иллиакос, так красиво цветет, это было зрелище... э-э, высшая госпожа?"

Не говоря ни слова, женщина встала и подошла к аккордеонисту. Она выбила коробку из-под него, и старик со скрипом упал на землю. Она с воодушевлением швырнула инструмент через зал.

Мужчина смотрел на нее с улыбкой.

Ее лицо по-прежнему ничего не выражало, но Мидан видел в ее глазах дикую ненависть. И с этой ненавистью она повернулась к нему.

Он сглотнул слюну и покосился на выход, когда к нему подошла женщина. В руке она держала нож.

— Тебе весело, милый?

Она повернулась к мужчине. От одного момента к другому ненависть исчезала из ее глаз, и что-то еще сверкало в ее глазах. Затем она снова посмотрела на Мидана. — Не совсем, — пробормотала она и позволила ножу исчезнуть. — Но, по крайней мере, теперь это терпимо.

Мужчина кивнул. — И что, по-твоему, нам теперь с ним делать?

«Ч-что?» Его слова ударили Мидана, как кирпич в лицо.

Она откинулась на трон и вздохнула. «Это так безвкусно, что я не могу себе представить, что это на вкус».

«Обезглавливание, расстегивание пуговиц, колье, филирование, забивание камнями — я не уверен, что хоть что-то из этого воздаст должное этой трагедии».

— Но он заслуживает какого-то наказания.

— Я с вами там, — мужчина почесал подбородок и постучал по спинке трона другой рукой. «Как насчет того, чтобы я загадал тебе загадку? Да, я думаю, это звучит хорошо».

"До свидания …"

Женщина застонала и снова поднялась с трона — Мидан вздрогнул. — Хорошо, дорогой, — пробормотала она. «Сделай это. Но я думаю, что на сегодня я уйду на пенсию».

«Сейчас?» Он улыбнулся. "Ну тогда. Увидимся позже, дорогая».

«Повеселитесь.» Она пробежала мимо Мидана и исчезла через дверь в остальной части замка.

«Мы остановились на вопросе», — сказал мужчина. "Ну ладно. Вот и она. Который сейчас час?

Мидан сглотнул. — Вы серьезно, сэр?

"Да. Местное время, этот момент. До минуты. Нужны часы?» Он порылся в своем плаще и бросил часы Мидану. Это были инкрустированные золотом часы, но стрелки...

... они поворачивались так быстро, что ему пришлось прищуриться, чтобы увидеть самую быструю из них.

Он поднял глаза от циферблата на ухмыляющееся лицо мужчины и снова посмотрел на него.

«Вв-двадцать четыре тридцать? Понятия не имею... Я сдаюсь! Э-прости! Пожалуйста, простите меня, милорд!»

— Хм, — мужчина на троне выглядел немного разочарованным. — Это неправильно, — он вытащил из плаща еще одни часы. «Сейчас семьдесят три и четырнадцать… девятнадцать… двадцать четыре минуты. Вероятно, вам нужно больше практики. Можете нести вахту. Затем мужчина вытащил из-под мантии блокнот и ручку и что-то записал.

«А-и что ты собираешься делать со мной сейчас?» спросил Мидан после минутного молчания.

Мужчина оторвался от блокнота. "Что? Ты можешь уйти. Разве я этого не говорил?"

"Но…?"

«Вы получили свое наказание. Обзор пользователя. Приятно видеть, что моя система времени работает так хорошо. Или… — он постучал ручкой по щеке, — ты хочешь, чтобы моя жена выбрала тебе другое наказание? Она действительно хороша в этом».

"Нет!"

"Хороший. Тогда до свидания. Он поднял руку и помахал, не отрываясь от блокнота.

«Думаю, мне лучше туда вписаться», — прошептал себе Мидан, закрывая за собой дверь.