Австралийские исследователи заявили, что разноцветные драгоценные камни из рудника Аргайл, на котором добывается более 90 процентов розовых камней в мире, могли извергнуться при расколе суперконтинента.
Исследователи заявили, что розовые алмазы попали на поверхность Земли из глубокого подполья около 1,3 миллиарда лет назад.
Розовые бриллианты выводят увлечение Barbiecore на новый уровень, но за розовый цвет приходится платить. Эти драгоценные камни относятся к числу самых редких и ценных алмазов в округе. И они далеки от совершенства.
“На самом деле это поврежденные алмазы”, - сказал Хьюго Олирук, геолог из Университета Кертина в Перте, Австралия.
Цвет возникает в результате деформации кристаллической решетки драгоценного камня под сильным давлением. Хотя все бриллианты формируются под давлением, еще большее усилие окрашивает некогда чистые бриллианты. Небольшое дополнительное сжатие делает бриллиант розовым, а жесткое сдавливание - коричневым.
Более 90 процентов розовых камней, когда-либо найденных, были добыты на руднике Аргайл в Западной Австралии, который был одним из самых продуктивных месторождений алмазов в мире, пока не прекратил свою деятельность в ноябре 2020 года. Многие бриллианты Argyle имеют шоколадно-коричневый или рыжевато-коричневый оттенок. Но из каждой тысячи драгоценных камней пара попадалась более редкого и ценного розового цвета.
Теперь у доктора Олирука и его коллег есть новая оценка того, когда и как эти драгоценные камни попали на поверхность Земли. В исследовании, опубликованном во вторник в журнале Nature Communications, сообщается, что около 1,3 миллиарда лет назад красноватые и коричневые камни были протолкнуты через относительно тонкие континентальные края во время гибели Нуна, одного из самых ранних суперконтинентов Земли. Если результаты подтвердятся, работа намекает на возможность того, что древние континентальные соединения могут скрывать больше этих разноцветных драгоценных камней.
Алмазы, которые должны были появиться в Аргайле, сформировались глубоко под землей, вблизи стабильных континентальных корней. Когда массивы суши столкнулись друг с другом, образовав Нуну, столкновения вблизи северо-западного края Австралии создали давление, необходимое для окрашивания некогда бесцветных драгоценных камней.
В конце 1980-х годов команда, возглавляемая Робертом Пиджоном, ныне почетным профессором в Кертине, обнаружила, что усыпанные алмазами вулканические породы Аргайла изверглись примерно 1,2 миллиарда лет назад. В тот период было несколько очевидных тектонических факторов, вызывающих взрывные извержения, которые могли поднять алмазы Аргайла из глубин.
“Австралия в тот момент счастливо плыла по океанам”, - сказал доктор Олирук.
Алмазный рудник Аргайл в регионе Кимберли в Западной Австралии, откуда добывается более 90 процентов розовых алмазов.
Но доктор Пиджен долгое время подвергал сомнению свои собственные выводы. Извержение, которое привело к добыче алмазов Аргайлом, прорвалось через древнее озеро, что изменило породы, потенциально повлияв на точность оценки датировки. Он упомянул об этой проблеме в случайной беседе в коридоре с другим автором исследования, Денисом Фужероузом из Университета Кертина, который собрал команду для более тщательного изучения.
Исследователи произвели новую оценку возраста аргайловых пород, используя лазерный луч, который был тоньше, чем толщина волоса. Их анализ показывает, что извержение произошло примерно 1,3 миллиарда лет назад — примерно на 100 миллионов лет раньше оценки доктора Пиджен.
Новая дата совпадает со временем, когда Нуна начала раскалываться, истончаясь вдоль геологических швов, где сталкивались более ранние континенты, сказал доктор Олирук. Это истончение, вероятно, помогло усыпанной алмазами магме вырваться на поверхность вблизи границы того, что сейчас является северо-западной Австралией.
Идея о широкой связи между континентальным рифтогенезом и месторождениями алмазов не нова, но детали обсуждаются. Недавнее исследование моделирования предполагает, что распад суперконтинента мог вызвать бурлящие течения в мантии Земли, которые вызывают богатые алмазами извержения, пробивающие ее кору.
Эти течения, вероятно, со временем проникают вглубь материка, что может помочь объяснить, почему большинство богатых алмазами извержений прорываются сквозь толщу континентальных недр. Тем не менее, алмазы Аргайла, которые изверглись вблизи континентальной окраины, могут представлять собой раннюю фазу этого процесса, прежде чем извержения переместились вглубь материка.
Новое исследование является важным шагом к расшифровке “идеального шторма условий”, который помог создать разноцветные драгоценные камни Argyle, сказал Томас Гернон, геолог из Университета Саутгемптона в Англии, который изучал, как алмазы формируются в результате расколов суперконтинента.
И все же некоторые вопросы остаются. “Это последняя часть истории”, - сказал Стив Шири, изотопный геохимик из Carnegie Science в Вашингтоне, округ Колумбия, который не входил в исследовательскую группу. Например, он задается вопросом, почему в первую очередь скопилось так много углерода, чтобы создать изобилие алмазов в Аргайле.
Дэвид Филлипс, геохимик из Мельбурнского университета, указывает, что новый возрастной диапазон Аргайла может быть еще более сужен. “Выводы этого исследования могут быть правильными, но, на мой взгляд, это остается открытым вопросом”, - сказал он.
Доктор Гернон подчеркнул, что понять такую древнюю систему непросто. И одно можно сказать наверняка, сказал он: “Природа всегда преподносит сюрпризы”.
