ИИ расшифровал часть «нечитаемого» древнего свитка

National Geographic, фотография EDUCELAB

Карбонизированный свиток папируса, обнаруженный на вилле, вероятно, принадлежавшей тестю Юлия Цезаря, в богатом городе Геркуланум, разрушенной извержением Везувия в 79 году нашей эры.

Сегодня исследователи объявили о большом шаге вперед в «чтении» текстов, записанных внутри этих хрупких оболочек, которые могут включать ранее неизвестные древние произведения литературы и философии.

Свитки Геркуланума были настолько сильно повреждены во время извержения Везувия в 79 году нашей эры, что ученые опасались, что древняя библиотека была потеряна навсегда. Ситуация изменилась только благодаря компьютерным технологиям и призу в 1 миллион долларов.

С помощью искусственного интеллекта из текста, поврежденного во время извержения Везувия в 79 году нашей эры, появилось красочное древнегреческое слово, что стало важной вехой в многовековой попытке расшифровать беспрецедентную древнюю библиотеку, предположительно потерянную навсегда.

National Geographic, фотография Vesuvius Challenge

Это слово, πορφύραc, обозначающее пурпурную краску или одежду пурпурного цвета (цвет, тесно связанный с королевской властью и властью), происходит из одного из знаменитых свитков Геркуланума, обнаруженных рабочими, производившие раскопки древнего города Геркуланум недалеко от Помпеи в 1752 году. Раскопанные свитки папируса, предположительно содержащие литературные и философские произведения первого и второго веков до нашей эры, превратились в хрупкие, обугленные комки под воздействием жары и газов извержения. Они представляют собой крупнейшую из известных сохранившихся библиотек классической древности. А те обугленные свитки, которые рабочие не выбросили более 250 лет назад, с тех пор по большей части томятся в запасниках, списанные как нечитаемые диковинки.

Технологические разработки за последние два десятилетия помогли исследователям приблизиться к возможности «читать» хрупкие свитки. Но только совсем недавнее развитие искусственного интеллекта и вычислительной техники наконец позволило начать раскрывать их секреты — и при этом не раскрывая их.

Этой весной исследователи при поддержке инвесторов Кремниевой долины активизировали усилия по расшифровке, запустив конкурс Vesuvius Challenge.

Сегодня в рамках конкурса первая часть общего призового фонда в 1 миллион долларов досталась двум участникам — американскому студенту колледжа и египетскому аспиранту в Германии — которые по отдельности обнаружили не менее 10 букв из одного небольшого участка неповрежденного свитка.

Благодаря этому достижению ученые говорят, что теперь они стали на шаг ближе к тому, чтобы иметь возможность читать полные отрывки и – когда-нибудь – целые свитки, которые раньше считались нечитаемыми.

По словам ученого-компьютерщика Брента Силса из Университета Кентукки, который пытался расшифровать Геркуланум, чтение свитков поможет нам «поразительным» образом связать нас с прошлым.

«Эти люди были такими же людьми, как и мы», — добавляет Силс. «Это были интеллектуалы. Их мысли были сложными. Это что-то говорит о том, что значит быть человеком, иметь возможность читать мысли, пришедшие непосредственно от одного человека или группы людей так давно».