16-летние поиски редкого «потерянного» сорта яблок были только началом

Том Браун — охотник за яблоками. Ему не нужны Red Delicious, Honeycrisp или Pink Lady. Его не впечатляют Fuji или McIntosh.

Однако, если вы хотите поговорить с ним о Саженце Харпера, его глаза загорятся. 82-летний Браун искал редкое яблоко 16 лет, прежде чем нашел неуловимый плод.

«Я люблю исследовать», — сказал Браун, который в качестве хобби одержимо отслеживает и выращивает редкие сорта яблок.

Он объездил Аппалачи в поисках редких видов своих любимых семечковых культур, многие из которых почти вымерли.

«Эти яблоки скоро пропадут, если я не займусь делом и не попытаюсь их спасти», — сказал Браун, инженер-химик на пенсии, который живет в яблоневом саду площадью 10 акров в Клеммонсе, Северная Каролина.

Некоторые из его больших триумфов включают в себя поиск тети Салли, Масленочной чашки, Большого мальчика, Черного Аммита, Полосатой красавицы Вирджинии, Летней сладости, Летнего угощения, Нежной сладости и Сочной воды.

Яблоки растут естественным путем при перекрестном опылении — то есть ветер или пчелы переносят пыльцу с одного растения яблони на цветы другого. Цветы тогда становятся плодами. У яблок два генетических родителя, поэтому простая пересадка семян яблока не всегда дает одинаковые плоды.

Браун стремится «спасти» самые редкие сорта яблок, беря привои с найденных им яблонь и используя их для выращивания таких же яблок. Его цель, по его словам, — сохранить часть истории.

Используя привой, он воспроизводит определенные сорта яблок, используя прививку или слияние двух растений вместе. Он помещает привой или почку родительского дерева на подвой другого. Корневище определяет размер и силу дерева, а из почки получится яблоко того же типа, что и дерево, из которого оно произошло.

Каждый год Браун посещает фестивали и устраивает выставки, чтобы рассказать о своей работе. Он общается с другими садовниками и заполняет свои разлинованные тетради информацией, связанной с яблоками, которую он узнает на собраниях.

«Мне это нравится», — сказал он, добавив, что не планирует прекращать охоту за историческими яблоками.

На данный момент любимое яблоко, найденное Брауном, называется «Сладкое тыквенное яблоко» — оно сочное, сладкое и слегка терпкое.

«Но на самом деле, — продолжал Браун, — можно сказать, что мое любимое яблоко — это то, которое я ищу, но еще не нашел».