По словам официальных лиц, предстоящая экологическая экспертиза фактически указывает на то, что проект Willow будет продолжен.
Экологи раскритиковали проект как противоречащий климатическим обещаниям президента Байдена. Сторонники говорят, что это создаст рабочие места и окажет финансовую поддержку штату. Предоставлено... Робертом Валархером / Biosphoto, через Alamy
Ожидается, что администрация Байдена предложит сокращенный вариант крупного проекта по бурению нефтяных скважин на Северном склоне Аляски, сообщили два человека, знакомые с решением. Предложение позволит ограниченное бурение в рамках проекта стоимостью 8 миллиардов долларов под названием Willow, который активисты борьбы с изменением климата давно критикуют.
Проект, возглавляемый компанией ConocoPhillips, в конечном итоге может принести 600 миллионов баррелей нефти. Противники говорят, что это решение подрывает обязательства администрации Байдена по сокращению использования ископаемого топлива для ограничения ущерба от изменения климата.
Бюро по управлению земельными ресурсами Аляски готовится объявить, что оно выбрало "предпочтительный вариант" для разработки Национального нефтяного резерва Аляски, сократив проект с пяти буровых площадок до трех, по словам одного человека, который недавно видел проект отчета, и другого, который был проинформирован о его содержании. Оба человека пожелали сохранить анонимность относительно деталей плана.
Действия BLM включают в себя различные варианты - от разрешения пяти буровых площадок (результат, которого добивалась компания ConocoPhillips) до полного запрета бурения, при этом экологический анализ запланирован на ближайшие несколько дней. Хотя это не окончательное решение правительства, оно фактически является рекомендацией для продолжения сокращенных буровых работ.
По словам одного из двух человек, знакомых с планом, чиновники BLM и Белого дома отдельно рассматривают дополнительные меры по снижению выбросов углекислого газа и ущерба окружающей среде, такие как отсрочка решений о выдаче разрешений на одну из буровых площадок и посадка деревьев.
Экологическая повестка дня администрации Байдена
Река Колорадо: семь штатов, которые полагаются на воду из сокращающейся реки, вряд ли согласятся добровольно значительно сократить потребление воды, что вынудит администрацию Байдена ввести сокращения.
Запрет на добычу полезных ископаемых: 20-летний мораторий на новую добычу полезных ископаемых на более чем 225 000 акров федеральных земель в Миннесоте может нанести смертельный удар по предполагаемому медно-никелев-ному руднику Twin Meta**ls.
Вырубка леса на Аляске: администрация Байдена запретила вырубку леса и строительство дорог примерно на девяти миллионах акров Национального леса Тонгасс, крупнейшего тропического леса умеренной зоны Северной Америки.
Испытывающий трудности Е.П.А.: Несмотря на вливание финансирования, Агентство по охране окружающей среды все еще не оправилось от исхода ученых и политических экспертов во время администрации Трампа.
Ожидается, что окончательное решение Министерства внутренних дел будет опубликовано в следующем месяце или около того. По словам нескольких чиновников администрации, это решение в конечном итоге будет принято в Белом доме главными советниками президента Байдена.
Белый дом не ответил на запрос о комментариях.
Решение разрешить некоторое бурение широко рассматривается как балансирующий акт, поскольку администрация Байдена ищет золотую середину между своими целями в области изменения климата и давлением со стороны нефтяной промышленности, а также законодателей Аляски. Уиллоу является особым приоритетом для сенатора Лизы Мурковски от Аляски, умеренного республиканца, который часто является наиболее вероятным сенатором, который порвет со своей партией и поддержит назначенцев от демократов и некоторые политические компромиссы.
Представитель Мэри Пелтола из Аляски заявила, что она обеспокоена воздействием климата, отметив при этом, что Аляска в финансовом отношении зависит от доходов от налогов на нефть и газ.
Политика сложна. Г-н Байден призвал нефтяные компании увеличить добычу на фоне вторжения России в Украину, которое продолжает угрожать поставкам энергоносителей. В то же время администрация контролирует инвестиции в ветряную, солнечную, электрическую и другую экологически чистую энергию на сумму 370 миллиардов долларов, чтобы вывести страну из ископаемого топлива.
Для реализации этих проектов чиновники администрации заявили, что необходимы реформы федеральных законов о разрешениях. Но эти усилия стали глубоко политизированными, и некоторые наблюдатели заявили, что умеренные законодатели-республиканцы, такие как г-жа Мурковски из Аляски, могли бы помочь выйти из тупика.
“Большинство демократов в Сенате все еще хрупкое, и им нужно, чтобы Лиза Мурковски была открыта для голосования с демократами по фундаментальным вопросам, таким как потолок долга, бюджет и ассигнования”, - сказала Венди Шиллер, профессор политологии в Университете Брауна.
Климатические активисты назвали экологический анализ предательством предвыборного обещания президента Байдена прекратить новые федеральные договоры аренды нефти и газа. Ожидается, что в течение срока действия проекта будет выброшено 278 миллионов метрических тонн углекислого газа, в то время как ученые говорят, что мир должен резко сократить загрязнение углекислым газом, чтобы избежать катастрофы.
“Непостижимо, как администрация, которая так заботится о климате, как эта, может даже рассматривать возможность продвижения этого проекта”, - сказала Эбигейл Диллен, президент экологической группы Earthjustice.
В этом году также заканчивается время для начала бурения. ConocoPhillips заявила, что надеется на быстрое решение администрации Байдена, которое позволит начать первоначальное строительство этой зимой. Если наступит весна и более высокие температуры начнут растапливать замерзшие дороги, это может затруднить проезд экипажей, и строительство придется отложить еще на год.
ConocoPhilips отказалась комментировать экологический анализ до его официального опубликования.
Сторонники Уиллоу, в том числе делегация конгресса Аляски, профсоюзы, строительные компании и некоторые жители Северного склона, утверждают, что проект принесет столь необходимую сырую нефть на рынок, который все еще ищет альтернативы российской нефти, одновременно укрепляя энергетическую безопасность Америки. Они также отмечают, что это создаст около 2500 рабочих мест и принесет федеральному правительству доход в размере 17 миллиардов долларов.
Представитель Мэри Пелтола, демократ, которая является первым уроженцем Аляски в Конгрессе, заявила, что ее волнует влияние изменения климата на Аляску, поддерживает возобновляемые источники энергии и хочет, чтобы ископаемое топливо было прекращено. Но она также отметила, что 80 процентов доходов Аляски поступают от налогов на нефтегазовые операции, а это не тот доход, который штат может позволить себе потерять.
“Каждый житель Аляски без исключения может своими глазами увидеть последствия глобального изменения климата”, - сказала г-жа Пелтола в интервью, сославшись на растущую тенденцию бесснежных зим. Но, добавила она, “мы все еще должны платить за образование и общественную безопасность”.
Уиллоу была первоначально одобрена администрацией Трампа, а администрация Байдена защитила одобрение в суде. Затем проект был временно заблокирован судьей, который заявил, что предыдущий анализ окружающей среды, проведенный администрацией, был недостаточным и не в полной мере учитывал потенциальный вред дикой природе или дальнейшее воздействие на изменение климата.
Лиза Фридман сообщает о федеральной политике в области климата и окружающей среды из Вашингтона. Она опровергла многочисленные истории об усилиях администрации Трампа по отмене правил, касающихся изменения климата, и ограничению использования науки в разработке политики.
