Разгадана тайна, почему китайский воздушный шар-шпион не был сбит над Аляской.

Представители Министерства обороны раскрыли причину, по которой предполагаемый китайский воздушный шар-шпион не был сбит над водой у побережья Аляски или малонаселенных районов штата до того, как он перелетел в воздушное пространство Канады и над континентальной частью США.

На слушаниях в сенатском подкомитете начальники органов национальной безопасности и вооруженных сил неоднократно сталкивались с вопросами о том, почему воздушному шару, который впервые был обнаружен в воздушном пространстве США над Алеутскими островами 28 января, было позволено пересечь обширную полосу Америки, прежде чем он был в конечном итоге сбит. У берегов Южной Каролины в субботу.

Администрация Байдена столкнулась с критикой со стороны законодателей за решение отложить спуск предполагаемого шара наблюдения. Представители министерства обороны подчеркивают стремление избежать риска для мирных жителей, находящихся на земле, из-за падающих обломков.

На слушаниях подкомитета по обороне сенатского комитета по ассигнованиям в четверг генерал-лейтенант Дуг Симс, директор по операциям Объединенного комитета начальников штабов, заявил, что риск для людей на земле оценивается военными как более высокий, чем угроза потенциального сбора китайской разведывательной информации.

«Ключевой элемент расчетов администрации заключался в том, чтобы отложить сбитие китайского воздушного шара-шпиона, основываясь на цели избежать чрезмерного риска для гражданских лиц на земле», — заявила группе Сьюзен Коллинз, сенатор-республиканец от штата Мэн.

«Однако трудно поверить, что не было ни одной возможности безопасно выстрелить в этот шпионский шар до побережья Южной Каролины», — добавила она. «По логике администрации мы позволили бы китайцам запускать воздушные шары наблюдения над Пентагоном или другими секретными объектами и населенными пунктами».

Мелисса Далтон, помощник министра обороны по вопросам внутренней обороны, отметила, что «сам воздушный шар был 200 футов в высоту с полезной нагрузкой размером с реактивный лайнер», добавив, что решение отложить давало больше времени для наблюдения за воздушным шаром и уточнения планов по его сбитию. Давая улучшенную перспективу выздоровления.

«Мы думали, прежде чем стрелять», — сказал Симс.

В ответ на вопросы членов подкомитета о том, почему воздушный шар не был сбит над Аляской, Симс сказал, что его место крушения могло быть на расстоянии 20 миль в поперечнике, и что, хотя Аляска была менее населена, чем другие части США, военные не могли гарантировать, что никто не пострадает от обломков.

По его словам, пока воздушный шар находился над Аляской, за ним внимательно следили, и было обнаружено, что он не пролетает над важными военными объектами в штате.

Представители министерства обороны, не желая причинять вред гражданскому населению, поэтому считали, что лучшим вариантом будет сбить его над водой.