Драмнадрочит, Шотландия — Впечатляет не объем воды в Лох-Нессе, хотя он и существенный. В конце концов, его длина составляет 23 мили, а его крутые стены погружаются в пропасть высотой 754 фута, достаточно глубокую, чтобы дважды затопить Эдинбургский замок.
Выделяется тревожная тьма. Торф смывается в озеро из окружающих рек и ручьев, создавая воду такого же насыщенного коричневого цвета, как чай, который течет из горшков в гостевых домах в соседней деревне Драмнадрочит и в Хайленде за ее пределами. Но здесь холодно, очень холодно, средняя температура составляет около 40 F (4 или 5 C) круглый год.
«Вы могли бы плавать рядом с 400-футовой подводной лодкой, но она была бы в двух футах перед вами, и вы бы ее не видели», — говорит Алан МакКенна, социальный работник днем, а в свободное время — основатель организации Loch. Исследовательская группа Ness Exploration. «Там внизу словно затерянный мир».
В августе 2023 года энтузиасты Несси отправились на крупнейшую охоту на монстров за 50 лет. Дождь «был библейским», говорит Алан МакКенна.
90 лет со дня первой фотографии «монстра»
Если вы не прятались под скалой в заполненной водой долине, образовавшейся в результате смещения тектонических плит полмиллиарда лет назад, вы знакомы с озером Лох-Несс и его тайнами.
12 ноября исполнится 90 лет с тех пор, как фабричный рабочий Хью Грей сделал первую фотографию Лохнесского «монстра».
Ранее в том же году, в апреле 1933 года, менеджер отеля Олди Маккей вызвала то, что впоследствии стало международным безумием, когда сообщила о том, что на берегу увидела огромного, похожего на кита зверя.
После бесчисленных наблюдений «монстров», мистификаций, поисков и экспедиций загадка остается. Отель Маккея в Драмнадрочите был превращен в новый Лох-Несс-центр стоимостью 1,8 миллиона долларов, а в августе прошлого года сотни поклонников Несси собрались на озере для самой крупной охоты на монстров за последние 50 лет. Выводы, что, возможно, и неудивительно, оказались безрезультатными.
Кисти с оккультизмом
Даже во время посещения унылым днем вторника, когда серо-стальное небо отражается в беспокойных волнах озера, когда одетые в анораки туристы ходят от ветхой чайной до сувенирного магазина, Лох-Несс по-прежнему остается немного большим, чем туристическая ловушка для ожиданий.
Для многих это забавная, возможно, разочаровывающая поездка на остров Скай или в национальный парк Кэрнгормс.
Однако в этих краях есть подлинные жуткие предания: от ирландского монаха Святого Колумбы, изгнавшего морского змея из реки Несс в шестом веке, до дьявольских выходок английского оккультиста Алистера Кроули в Доме Болескина на юго-восточном берегу озера. Позже дом принадлежал Джимми Пейджу из Led Zeppelin, затем был уничтожен пожаром в 2015 году, а сейчас находится на реконструкции и время от времени открыт для экскурсий.
И это не говоря уже о оживших трупах, которые, как говорят, незадачливому местному священнику пришлось вернуть в могилы на кладбище Болескин в 17 веке.
«Фотографии хирурга» 1934 года — самые известные изображения Лохнесского чудовища, хотя позже они были разоблачены как мистификация.
О людях и монстрах
Но ни одна легенда никогда не сможет превзойти монстра в общественном воображении. Натуралист-любитель Адриан Шайн, основатель исследовательской группы «Проект Лох-Несс», с 1973 года посвятил полвека своей жизни научному исследованию самого большого по объему озера Великобритании.
В последние годы он отошел от публичных выступлений, но его элегантная белогривая и великолепно бородатая фигура, нечто среднее между Распутиным и Санта-Клаусом, является видеогидом по новой мультимедийной выставке центра.
Он также был источником вдохновения и наставником для поколений энтузиастов Несси. В их число входят такие люди, как Маккенна, который каждый месяц совершает трехчасовую поездку из Эдинбурга, чтобы возглавить волонтерскую охоту, и Стив Фелтэм, который с 1991 года живет в фургоне на берегу озера.
«Это действительно странная большая семья энтузиастов озера Лох-Несс», — говорит Маккенна, его любовь к проекту пылает в каждом слове. То, как Шайн рассказал ему о своих полевых исследованиях в Хайленде, «было одним из самых удивительных событий за всю историю», говорит Маккенна. «Дайте мне кого-нибудь, кто будет настолько страстным и мотивированным, чтобы поделиться этим со всеми остальными. Это феноменально».
Что лежит под
Потому что это самый большой секрет из всех. Охотники за Несси, вопреки распространенному мнению, не являются фантазерами, борющимися против разума и здравого смысла. То, что мы обнаружили на Лох-Нессе, — это сообщество натуралистов, объединенных любовью к науке об окружающей среде и радостью перед безграничными тайнами жизни – как земными, так и экзистенциальными.
Ни один человек, с которым мы говорили, не убежден, что в глубинах плещется многогорбая змея или плезиозавр с длинной шеей — и все же преданность исследованиям глубока и искренна. «Многие из меня верят, что там живет монстр», — говорит Алистер Мэтисон, капитан проекта «Лох-Несс», который берет гостей в круизы, оборудованные гидролокаторами. «То, каким может быть ваш монстр, варьируется от человека к человеку. Я думаю, что здесь есть загадка, и это то, во что я твердо верю».
Не обычное озеро
Алан МакКенна на ступеньках Лох-Несс-центра, бывшего отеля наблюдателя за Несси Алди Маккея.
«Если в Лох-Нессе что-то и есть, то это не по правилам», — говорит МакКенна. «Люди все еще видят вещи, которые не могут объяснить, и я думаю, что на это стоит обратить внимание. Если окажется, что все это вызвано природными явлениями, это нормально. Мы по-прежнему занимаемся тем, что любим».
На самом деле это не обычное озеро. Несмотря на зимние температуры, Лох-Несс никогда не замерзает из-за эффекта термоклина, который означает, что более холодная вода опускается и заменяется более теплой водой снизу.
Эти смещающиеся слои воды разной температуры создают огромные подводные волны, образуя поверхностное течение, которое может нести бревна и другой мусор против ветра, что можно принять за хвост или шею существа, плывущего против течения.
Водные миражи
Иногда встречаются водные смерчи, кружащиеся столбы тумана и воздуха, которые, когда вода спокойна и нет возможности оценить размер, могут выглядеть как длинная шея бьющегося зверя.
Маккенна вспоминает свою встречу с одним из них: «Я услышал этот мощный всплеск справа от себя, я не запечатлел его на пленке. Но потом я поймал огромные брызги, вылетающие из воды».
Именно Адриан Шайн лопнул свой пузырь и объяснил его земное происхождение. Но, говорит Маккенна, «Лох-Несс настолько завораживает, что может вызывать эти миражи. Это все это что-то вроде загадки.
Слишком холодно для рептилий
Эти знаменитые горбы Несси, как объясняет Шайн на видео на выставке в центре, обычно возникают из-за волнения лодки. Когда тяжелые суда проходят через длинное, глубокое и узкое озеро, такое как Лох-Несс, это может создать особый феномен, называемый следом Кельвина, рябь которого выглядит удивительно похожей на неровности, если смотреть с низкого угла, например, с береговой линии.
Идея о том, что в озере может обитать существо типа динозавра, была отвергнута много лет назад. Исследование показало, что в воде нет ДНК рептилий, и такое существо просто слишком холодно, чтобы выжить. Млекопитающие жили бы лучше, но в этих непроницаемо темных водах растения не могут развиваться, и для растущего зверя это ничтожная пищевая цепочка.
Адриан Шайн плывет по своему любимому озеру в 2016 году.
Рыба и угри
Озеро соединено с морем, а также с многочисленными реками, поэтому одна из самых популярных теорий состоит в том, что монстр — это животное, такое как тюлень или кит, проходящее через него.
«Есть теории о рыбах», — говорит Шайн. Там «осетры забрели из моря», но они «не нашли партнера для нереста». Еще один вариант — искусственно завезенный сом, но вода слишком холодная, чтобы они могли размножаться. Исследование 2019 года обнаружило значительное количество ДНК угря, что подтверждает теорию о том, что Несси — это угорь-переросток, но и она имела свои опровержения.
Охотничья техника
Образцы керна были взяты со дна озера, и исследователи получили возможность взглянуть на грязь возрастом 12 000 лет, отмеченную сжиганием угля в результате промышленной революции и радиацией в результате атомных испытаний в Тихом океане.
В 1980-х годах флот исследовательских судов пересек озеро, составив карту подводной местности, как «гидроакустическую завесу», говорит Мэтисон, «передовую технологию того времени».
Эхолотирование позволяет Мэтисону отслеживать глубину озера во время прогулок на лодке, а гидрофоны – подводные микрофоны – лучшие друзья Маккенны.
«Если у вас нет подводной лодки, если у вас нет подводного дрона, ваши возможности очень, очень ограничены», — объясняет он. «Что нам действительно помогает, так это наш гидрофон. У нас там, внизу, нет глаз, но у нас определенно есть уши».
Не переставай верить
Присмотрись. Возможно, вы просто что-то заметите.
«Квест монстров», который привлек толпы людей со всего мира в августе этого года, должен вернуться, говорят Маккенна и команда Лох-Несс-центра, с надеждой, что он, возможно, станет ежегодным мероприятием с увеличением инвестиций в исследования и технологии.
До тех пор группа по исследованию Лох-Несса собирается ежемесячно на озере и является бесплатной и открытой для всех — как для верующих, так и для скептиков и агностиков: подробности можно найти на общедоступной странице Facebook**** . Существование монстра так и не было доказано, но и опровергнуть его нельзя. И именно этот удивительный прыжок веры поддерживает верующих.
В этом секрет Лох-Несс. Встретившись однажды сонным днем на берегу, когда над головой плывут облака, трава колышется на живых холмах, а внизу тихо плещутся торфяно-коричневые воды, посетители могут узнать немного о нашем мире и многое о себе.
