Как защититься в случае, когда продавец хочет продать участок, купленный по расписке в рассрочку?

Для того чтобы купить имущества, нужно заключить договор купли-продажи и зарегистрировать переход права собственности в рос реестре. У вас сделка не состоялась, так как не было оформлена, можете требовать возврата денег.

"Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая)" от 30.11.1994 N 51-ФЗ

Статья 131. Государственная регистрация недвижимости

1. Право собственности и другие вещные права на недвижимые вещи, ограничения этих прав, их возникновение, переход и прекращение подлежат государственной регистрации в едином государственном реестре органами, осуществляющими государственную регистрацию прав на недвижимость и сделок с ней.

Статья 168. Недействительность сделки, нарушающей требования закона или иного правового акта

1. За исключением случаев, предусмотренных пунктом 2 настоящей статьи или иным законом, сделка, нарушающая требования закона или иного правового акта, является оспоримой, если из закона не следует, что должны применяться другие последствия нарушения, не связанные с недействительностью сделки.

Совершенная Вами сделка является недействительной, нужно возвращать деньги через суд, если не договоритесь с продавцом в досудебном порядке.

Свидетельство является доказательством факта, что на момент свидетельства выдачи участок принадлежал определенному лицу. Сейчас сделки совершаются на основании выписки из ЕГРП.