Как избежать возврата денег по расписке за превышение стоимости ремонта квартиры?

Вопрос такой. Год назад с женой делали ремонт в квартире. С прорабом подписали смету на определенную сумму. Но, по окончании ремонта эта сумма превысила смету на 45000 рублей. Договор сметы был подписан с женой, т.к. квартиру оформили на неё. . На момент приема работ по ремонту, я отсутствовал (был в командировке). Прораб устно попросил ее (по-человечески) принять ремонт превышающий смету на эту сумму. И так же, войдя ей в доверие, попросил, сказал, что не требует отдавать деньги сразу. Что по возможности мы можем оплатить позже. Но, при этом, попросил написать расписку о том, что жена обязуется вернуть ему эту сумму. Мне жена ничего не сказала, не хотела, чтобы я ругался с прорабом. Когда я узнал, то сразу поехал до него и отдал ему часть суммы, а именно 19000, не подтвердив это никакими бумагами. (надеялся на то, что мы вроде хорошо общались и т.д.) теперь на имя жены пришла претензия, где он просит вернуть ему сумму в полном объеме. При этом в разговоре по телефону он говорит, что не помнит, что получал от меня деньги.

Я бы вернул ему оставшиеся деньги, если бы он не обманул меня с тем, что я ему уже отдал. Теперь для меня принципиально не вернуть ему оставшуюся сумму. Как мне избежать возврата ему денег по расписке. Пожалуйста подскажите.