Студенты, работающие на летнем заработке в ОАО ФПК, столкнулись с требованием компенсировать расходы работодателю - можно ли отказаться?

У меня сложилась следующая ситуация.

Решил устроиться на летний заработок проводником пассажирского вагона в ОАО ФПК; от студенческого отряда (сам я -- студент). Мной, как полагается, была пройдена медкомиссия (за счет средств будущего работодателя), а затем, для прохождения трехмесячного обучения, со мной был заключен ученический договор. Ниже представлены одни из его условий:

1) При успешном прохождении обучения я обязуюсь отработать 1 год.

2) Во время обучения мне будет выплачиваться стипендия.

Действующий в тот момент начальник отдела кадров сказала, чтобы мы [студенты] не обращали внимание на то, что в договоре указан 1 год, мол, мы всех вас без проблем уволим по окончании летнего сезона, если вы этого захотите. Разумеется, мы все подписали этот договор.

После двух месяцев теории и месяца практики мы сдали экзамен и в тот же день были трудоустроены. На следующий день мы поехали в стажерскую поездку, после которой успешно сдали экзамены по охране труда и на допуск к профессии. Начался трудовой сезон, пока мы колесили по нашей необъятной Родине, в нашей организ успело смениться руководство: прежний (лояльный к студентам) начальник резерва проводников умер, на егоместо пришел другой, а также сменился начальник отдела кадров, которому было наплевать на наши договоренности с прежним начальством (о том, что мы работаем только летом, несмотря на то, что в договоре был указан год). Нас обязали скомпенсировать работодателю все расходы, понесенные в связи с нашим ученичеством (стипендия + стоимость медкомиссии), а это порядка 20 тыс. руб. По своей наивности мы оказались в ловушке. Закон на стороне начальства (ст. 207 ТК РФ), но как насчет того, что, по сути, они незаконно выплачивали нам стипендию (которая, кстати, полностью ушла на пошив формы)? Ведь мы все являемся студентами очного отделения различных вузов, и многие из нас получают академическую стипендию.

Скажите, пожалуйста, может л незаконность выплаты нам стипендии стать основанием для отказа от компенсации расходов работодателю?

Заранее благодарен за Ваш ответ.